París
Los grandes favoritos, con Rafael Nadal y Novak Djokovic al frente, cumplieron su misión este jueves en los octavos de final del torneo Masters 1000 de París-Bercy, donde se respetó la lógica y no hubo ninguna sorpresa en el camino hacia los cuartos.
El español Nadal, número uno de la ATP, fue el último en jugar en la pista dura cubierta de la capital francesa y ganó en dos sets, por 7-5 y 6-4, al polaco Jerzy Janowicz, 14º del mundo.
Su rival el viernes por un puesto en semifinales será el ídolo local Richard Gasquet (N.9), que ganó fácil (6-3, 6-2) al japonés Kei Nishikori.
Para Gasquet fue una jornada especialmente feliz, ya que se garantizó matemáticamente, al igual que el suizo Stanislas Wawrinka, su presencia la próxima semana en el Masters de Londres. Con su clasificación ya se conoce el nombre de los ocho participantes, los ocho mejores de la temporada salvo el lesionado Andy Murray, ausente también en Bercy.
Antes, Djokovic, segundo cabeza de serie, había ganado al estadounidense John Isner (N.13), por 6-7 (5/7), 6-1 y 6-2. Su próximo adversario será el suizo Wawrinka (N.7), que ganó por 6-3 y 6-2 al español Nicolás Almagro (N.12), que acusó problemas físicos.
El serbio supo reaccionar ante un rival con el que tradicionalmente ha tenido problemas. Conocido por su juego de ataque, el gigante estadounidense (2,08 metros) se apoyó en su contundente servicio para poner al número 2 de la ATP contra las cuerdas.
Pero el tenista de Belgrado reaccionó y aceleró en las dos mangas siguientes, sin que su rival pudiera aguantar el ritmo.
Por su parte, el suizo Roger Federer (N.5) no sufrió ante el alemán Philipp Kohlschreiber (6-3, 6-4), al contrario que el argentino Juan Martín Del Potro (N.4), que necesitó tres mangas para deshacerse del búlgaro Grigor Dimitrov (3-6, 6-3, 6-4).
Federer, que aseguró el miércoles su presencia en el Masters ATP de Londres, buscará la revancha ante Del Potro, con el que perdió el pasado domingo en su casa, en la final del torneo de Basilea.
El suizo, que este año sólo ha ganado un torneo (Halle), continuó con su buena racha ante Kohlschreiber, con el que ha jugado ocho veces y al que ha ganado siempre, perdiendo únicamente un set contra él en esas confrontaciones.
Por su parte, el español David Ferrer, tercero del mundo y defensor del título, cumplió con autoridad ante el francés Gilles Simon, al que derrotó 6-2 y 6-3.
En la próxima ronda, el español se jugará el billete para semifinales ante el checo Tomas Berdych (N.6), que superó al canadiense Milos Raonic (N.10) por 7-6 (15/13) y 6-4.
La caída de Raonic fue la que decidió la clasificación de Gasquet y Wawrinka para el Masters, ya que el canadiense necesitaba llegar a la final.
Ferrer apenas encontró oposición ante Simon, rompiendo rápidamente el servicio del francés en ambas mangas y aguantando la ventaja hasta el final, en un partido que sólo duró una hora y cuarto.
El BNP Paribas Masters es el noveno y último de los ATP World Tour Masters 1000 del año, se juega bajo techo en superficie rígida y reparte 2.646.495 euros en premios.