Las claves para ser un barista de clase mundial: mucho entrenamiento e inversión

Este especialista oriundo del departamento de Santa Ana (El Salvador), ha logrado tres campeones mundiales como entrenador. En el 2011 fue un salvadoreño; en el 2019, una barista coreana y en el 2021, un colombiano. Bolaños indica que para ganar un campeonato, el profesional debe entrenarse por muchos meses para lograr el más alto nivel de excelencia en la ejecución de su presentación de competencia.

”Se necesita habilidades y conocimientos que van desde seleccionar un café extraordinario con cualidades en taza únicas, descubrir los parámetros de extracción ideales del café con que se compite para extraerle su mejor expresión sensorial, describir con mucha precisión las sensaciones y hasta mucha creatividad para desarrollar una presentación memorable”, comenta.

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Además, se debe contar con un alto nivel de habilidad técnica y experiencia en el campo del café. El barista debe tener un buen equipo (un entrenador, un barista asistente, un tostador, el productor del café, y otras personas de apoyo). Este grupo desempeña un papel importante en el proceso de preparación y presentación.

Otro aspecto vital es la calidad del café. Bolaños afirma que el café debe ser cuidadosamente seleccionado, tostado y preparado para asegurar la mejor experiencia sensorial a los jueces. ”Es esperado que el barista tenga experiencia con diferentes tipos de café, y pueda presentar una variedad de sabores y cualidades en sus bebidas”, afirma.

Lo económico es crucial. En El Salvador, una formación en barismo desde nivel básico hasta nivel profesional con certificación de la Asociación de Cafés Especiales (SCA) tiene un costo aproximado de $1.500. Las de nivel básico cuestan entre $350 y $400, las de nivel intermedio entre $700 y $800, y las de nivel avanzado entre $1.300 y $1.500.

Pero hay que diferenciar entre el costo de entrenar a un barista para una competencia y el costo de formar un barista para desempeñarse como un profesional, son dos cosas muy diferentes, aclara Bolaños.

“Cuanto más experimentado y mayor éxito haya tenido el coach, serán más altos los honorarios por sus servicios de consultoría. El costo también depende de la cantidad de días que se contrate al coach, ya que por lo general para este tipo entrenamiento los costos son diarios”, explica.

Se estima que un entrenador puede cobrar desde los $500 hasta $2.000 por semana, y la formación requiere de varias semanas.

El salvadoreño, Alejandro Méndez, campeón mundial de barismo en el 2011 y entrenador de baristas, coincide con Bolaños en varios aspectos, entre estos: el alto costo que implica la formación, el esfuerzo que se requiere y la importancia de contar con un buen café para ganar un campeonato.

“Recuerdo que cuando gané empezamos a buscar el mejor café que producía El Salvador, inclusive tuve el top ten de Taza de Excelencia y no ocupé ninguno de esos porque no eran los que sabían mejor en espresso. El entrenamiento también es parte fundamental, yo entrené durante seis meses de 6:00 a. m. a 10:00 p. m., todos los días. Además es necesario juntar un equipo conocedor del café y de las reglas”, expone Méndez.

Los profesionales coincidieron en que El Salvador cuenta con baristas muy apasionados, sin embargo falta que sean académicos del café y lo estudien. Asimismo, faltan cafeterías que brinden suficiente apoyo económico a sus baristas para que puedan prepararse al más alto nivel y así competir con posibilidades de triunfar.

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