MADRID (AFP) - Gran figura de la comunicación, Jesús de Polanco, fallecido el sábado a los 77 años, logró crear en una treintena de años el primer grupo multimediático español, Prisa, apoyándose en su cabecera principal, el diario de centro izquierda El País.
Defensor de la democracia, próximo a los socialistas, Polanco dio un nuevo aire a la prensa española después de los largos años de la dictadura franquista (1939-75), financiando el lanzamiento, en 1976, de El País, convertido en el primer diario español.
Accionista mayoritario, convirtió a Prisa en un imperio de prensa en español, también presente en Latinoamérica, cuya cifra de negocios anual se aproxima a los tres mil millones de euros.
Nacido en 1929 en Madrid, Jesús de Polanco Gutiérrez financió sus estudios de derecho vendiendo libros, antes de crear, en 1958, la editorial Santillana.
Impulsado por el éxito de El País, el primer salario de cuyos empleados financió personalmente y del que poseía el 64% del capital, puso a Prisa en el primer lugar de los grupos españoles de comunicación.
Apoyado por el gobierno socialista de Felipe González en los años ochenta, Polanco debió luchar, incluso en tribunales, a finales de los años noventa contra el gobierno conservador de José María Aznar, que intentaba limitar sus proyectos de expansión, especialmente en la difusión por cable y en la televisión.
En su batallar contra la derecha, Polanco llegó a asimilar las posiciones del Partido Popular (PP, derecha opositora) al franquismo, lo que le valió un boicot de varias semanas a sus publicaciones por parte del PP.
Hombre culto, gran defensor de la lengua española, Polanco era también extremadamente rico. Según un ranking establecido a finales del 2006 por el diario El Mundo, Polanco se encontraba en el undécimo puesto de los más ricos en España, con una fortuna próxima a los 2.300 millones de euros.
Casado dos veces y divorciado, deja cuatro hijos, uno de los cuales, Ignacio, actualmente vicepresidente de Prisa, se pondrá al frente del grupo como sucesor.
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