Han pasado 71 años desde que Ana Frank murió en el campo de exterminio de Bergen-Belsen y 69 años desde que se publicó su diario, una obra emblemática de lo que significó la persecución de los judíos durante la Segunda Guerra Mundial. Pero su legado está hoy en medio de una disputa legal.
Bajo la legislación europea, los derechos de autor de una obra expiran una vez pasados 70 años de la muerte del autor. Por lo tanto, el Diario de Ana Frank debió haber pasado al dominio público este primero de enero de 2016.
Sin embargo, esto no ha ocurrido. La Fundación Ana Frank, que posee los derechos del libro, solicitó el año pasado que se considerara a Otto Frank, padre de la joven, como coautor del texto, debido a su labor de editor. De ser así, los derechos estarían protegidos hasta 2050, porque Frank murió en 1980.
El caso se llevó a una corte holandesa para que decidiera sobre la petición de la Fundación. En diciembre, el tribunal falló a favor de esta, aunque no aceptó el argumento de que Otto es coautor. Extendió los derechos hasta 2037, 50 años después de que se publicara una edición integra de los manuscritos, en 1986. El fallo también indica que el diario puede ser usado, sin autorización, si tiene como objetivo la investigación.
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Publicado en 1947 por primera vez, en una edición hecha por su padre, el "Diario de Ana Frank" apareció una segunda vez en 1991, editado por la escritora alemana Mirjam Pressler. De acuerdo a la fundación, ambas versiones tienen los derechos bajo el nombre de los respectivos editores, por lo que siguen protegidas por los derechos de autor.
La discusión también ha acrecentado la tensión entre la Fundación y la organización que maneja la casa de Ana Frank, en Amsterdam. Esta había preparado, en conjunto con historiadores e investigadores, una edición que se publicaría digital y gratuitamente, la cual ha sido pospuesta indefinidamente.
La discusión respecto a los derechos de autor del diario no parece destinada a acabar pronto, debido a que las leyes de derechos de autor varían de país en país.
Por ejemplo, en Estados Unidos, el copyright está protegido por 95 años después de la publicación. Después del 1 de enero de 2016, Wikimedia (la fundación que mantiene Wikipedia), publicó una versión en holandés del texto original. El gobierno estadounidense los obligó a retirarla del sitio en febrero, debido a que el texto sigue protegido en territorio estadounidense, donde se encuentran los servidores de la compañía.
Además, las traducciones también están sujetas a los derechos del traductor, lo que significa que la mayoría de las que hoy están disponibles también están protegidas.