Esteban Chaves pierde sus opciones al triunfo en el Giro de Italia en un día para olvidar

Gualdo Tadino, Italia. Jornada negra para Esteban Chaves: el Colibrí colombiano, que empezó el día como segundo clasificado del Giro de Italia, perdió todas sus opciones de podio tras la décima etapa, que ganó este martes en Gualdo Tadino (centro) el esloveno Matej Mohoric.

Chaves, compañero del líder Simon Yates en el equipo Mitchelton, pasó la línea de meta a más de 25 minutos del ganador. ¿La razón? “Sufrió una alergia al polen, tenía problemas para respirar”, explicó su director deportivo Matt White.

“Es duro para la moral, pero así es la vida. Viví uno de los días más bonitos en el Etna (victoria el jueves pasado en las faldas del volcán) y hoy fue otra cosa completamente diferente. El Giro es así. No tenía fuerza”, explicó Chaves.

“Así son las carreras”, resumió en italiano el cuatro veces ganador del Tour Chris Froome (Sky), décimo en la general a dos minutos y medio de Yates, sin sobresaltos este martes.

El colombiano quedó descolgado del pelotón al comienzo de la etapa, la más larga de la presente edición del Giro con 244 km entre Penne y Gualdo Tadino.

Chaves luchó durante muchos kilómetros por perder el menor tiempo posible, acompañado por tres gregarios del Mitchelton, y se mantuvo distanciado en dos minutos con respecto al grupo principal, hasta que entregó la cuchara a un centenar de kilómetros para el final.

“Tengo una relación difícil con Italia, amor y odio. Tengo que analizar los problemas que tuve. A nivel de equipo, vinimos al Giro a ganar, el plan no cambia”, añadió Chaves, que ahora trabajará como gregario de Yates.

El Colibrí cedía más de 10 minutos a 50 km de la llegada, perdiendo todas sus opciones para la general. En su grupo viajaba también el sudafricano Louis Meintjes, el otro gran damnificado del día después de la segunda jornada de reposo de la carrera.

El equipo Mitchelton, privado de un segundo aspirante al podio final, está condenado ahora a apostarlo todo por Yates, que amplió su ventaja con respecto a sus principales perseguidores, el holandés Tom Dumoulin y el francés Thibaut Pinot, al arañar tres segundos adicionales en un esprint intermedio.

“Necesito ganar tiempo antes de la contrarreloj. Quizás tenga que disputar otros esprints intermedios”, señaló Yates, que ahora tiene 41 segundos con Dumoulin y 46 con Pinot, que se sube al podio virtual por primera vez.

En el cuarto puesto está el italiano Domenico Pozzovivo, a un minuto, y en el quinto el ecuatoriano del Movistar Richard Carapaz, a 1 minuto y 23 segundos.

En la lucha por la victoria de etapa, Mohoric, ya presente en la primera escapada del día, se impuso al alemán Nico Denz.

“Había subrayado esta etapa, sabía que la escapada iba a llegar probablemente hasta el final. Quería intentarlo al principio del día, pero como Chaves estaba distanciado, el pelotón rodó rápido. En la última subida, pedí el visto bueno a mis compañeros. Estoy contento de haber aprovechado la ocasión”, relató.

Excampeón del mundo junior y sub-23, obtiene su primera etapa en el Giro, aunque es su segundo triunfo en una gran vuelta, tras ganar una en la pasada Vuelta a España.

El pelotón, liderado por el irlandés Sam Bennett, llegó a meta con un retraso de una treintena de segundos con respecto al ganador.

Dumoulin, que defiende su corona en el Giro, perdió el contacto con el grupo principal a 18 km de meta por una caída, pero pudo reincorporarse poco después.

El miércoles se disputará la etapa 11, con final en Osimo, con dos repechos en los últimos cinco kilómetros.