EscucharEl operador de satélites francés Eutelsat anunció el martes que firmó un "protocolo de acuerdo" para fusionarse con la empresa británica OneWeb y su constelación satelital, una operación destinada a crear un gigante en internet desde el espacio frente al mastodoente Starlink de la empresa estadounidense SpaceX.
La futura empresa pertenecerá por partes iguales a los actuales accionista de Eutelsat y OneWeb, indicó el operador francés, que actualmente tiene una participación de 23% en el grupo británico.
La transacción que ser hará por intercambio de acciones valoriza OneWeb en 3.400 millones de dólares, lo que implica un valor de 12 euros (casi lo mismo en dólares) por acción Eutelsat, informó la empresa en un comunicado.
Eutelsat es un especialista en órbita geoestacionaria con una flota de 35 satélites situados a 36.000 kilómetros sobre la Tierra para servicios de radiodifusión por satélite y de internet de banda ancha.
La empresa británica OneWeb tiene desplegados 428 satélites denominados de "órbita terrestre baja" (LEO), que operan a algunos ciento de kilómetros de altura, con el fin de proporcionar internet de alta velocidad con baja latencia o tiempo de transmisión de datos, lo que es esencial para satisfacer las necesidades de rápido crecimiento. El objetivo de OneWeb es desplegar 648 satélites para tener una cobertura total.
Este proyecto de fusión pretende posicionar a la empresa en el sector del internet espacial de alta velocidad, en particular para dar servicio a regiones aisladas que carecen de fibra óptica o para satisfacer las futuras necesidades del coche conectado, por ejemplo.
La operación permitiría además la aparición de un nuevo gigante frente a Starlink, la constelación del multimillonario estadounidense Elon Musk, que ya ha desplegado más de la mitad de los 4.408 satélites de su constelación, o a la futura constelación Kuiper de Jeff Bezos, fundador de Amazon.
Además del conglomerado indio Bharti (30%) y Eutelsat (22,9%), en el capital de OneWeb figuran el gobierno británico (17,6%), el japonés Softbank (17,6%) y el conglomerado coreano Hanwa (8,8%).
Eutelsat pertenece en un 20% a Bpifrance, el banco público de inversiones del estado francés, y por el Fondo Estratégico de Participaciones (FSP, por sus siglas en inglés), propiedad de siete aseguradoras francesas. El resto del capital es flotante.
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