Un apocalipsis zombi ha dejado en ruinas a Las Vegas y aislada del resto del mundo. La ciudad del pecado y los casinos apagó sus luces y ahora está infestada de criaturas mortales.

Scott Ward se vio forzado a abandonar ese lugar que una vez llamó casa y ahora este veterano de guerra se dedica a cocinar hamburguesas, tacos y burritos en las afueras de la ciudad. Sin embargo, su suerte está por cambiar cuando un mafioso le hace una propuesta difícil de rechazar y que le podría cambiar la vida.

La inesperada oferta, incluso, podría facilitar la reconciliación con su hija, con quien ya no tiene relación.

El negocio es muy fácil... o al menos así lo hace ver Bly Tanaka, el cerebro detrás del plan: Scott solo debe ingresar en la zona plagada de zombis para recuperar un botín de $200 millones, que se encuentra oculto en una bóveda. Eso sí, solo tiene 32 horas antes de que el gobierno lance una bomba nuclear en la zona para acabar con la peste.

Sin pensarlo mucho, el fornido hombre acepta y recluta a un grupo de expertos para ejecutar el atraco, mientras intenta evadir a un grupo de zombis alfa que no les harán la tarea fácil.

Esta es la propuesta de Army of the Dead (El ejército de los muertos), filme dirigido y coescrito por Zack Snyder, quien además es el director de fotografía y uno de los productores. La cinta se estrena este viernes 21 de mayo en la plataforma de Netflix, una semana después de su debut en los cines de EE. UU.

De superhéroes a zombis

Tras una década de hacer algunas de las películas de superhéroes más importantes de Hollywood, como Man of Steel, Batman v Superman: Dawn of Justice y Justice League -incluida una versión extendida de esta última película con su firma-, el director Zack Snyder regresa a las criaturas que lo hicieron famoso en primera instancia: los zombis.

Hay que recordar que el director ganó renombre con una nueva versión, en el 2004, del clásico El amanecer de los muertos, de George A. Romero. En una jugada fácil, su cinta satirizaba el consumismo desaforado al dejar sueltos a los zombis en un centro comercial.

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Army of the Dead, por su parte, es una suerte de homenaje a películas de género como Escape from New York y Aliens, y de atracos como Ocean’s Eleven. Además, tiene un verdadero valor emocional para Snyder.

Se trata de su primer filme desde que tuvo que abandonar la dirección de la aventura de superhéroes de DC Justice League, en 2017, debido al suicidio de su hija.

Snyder, de 55 años, soñó la idea de una película de “atraco con zombies” años antes, pero la reescribió para centrarse en la relación entre el duro padre Scott (Dave Bautista) y su hija separada Kate (Ella Purnell).

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“Como ser humano he evolucionado desde que hice El amanecer de los muertos. Y por el solo hecho de tener la relación que tengo con mis hijos y ser padre (...) la película realmente se volvió mucho más importante para mí de lo que quizás lo era hace 15 años”, dijo Snyder en una conferencia de prensa virtual.

“El personaje de Dave está tratando de reconectarse con su hija. Sí, es una película de atraco con zombis, pero realmente, al final, es una película de personajes con mucho sentido”, agregó.

¿Quién es peor?

Algunos cambios profundos han afectado al mundo desde que Snyder comenzó a filmar Army of the Dead en 2019, lo que le da a la película cierto aire de presagio inquietante.

Por ejemplo, la pandemia de covid-19 apagó las rutilantes luces de los casinos de Las Vegas y el brillo mismo de Hollywood. Además, el expresidente Donald Trump fue desalojado de su cargo por los votantes estadounidenses.

En la película, los refugiados de Las Vegas están confinados en jaulas y sometidos a controles de temperatura aleatorios por guardias brutales, mientras parcializados canales de noticias preguntan: “Cuarentena: ¿Verdad o miedo?”.

Entretanto, la decisión de lanzar una bomba nuclear sobre Las Vegas, el 4 de julio, es ocurrencia de un presidente estadounidense anónimo que piensa que la idea de los fuegos artificiales en el Día de la Independencia sería “realmente genial” y “patriótica”.

“Ha habido muchas locuras que han revalorizado la película de una forma u otra”, dijo Snyder en las notas de prensa de la cinta.

“Queríamos centrarnos en cómo una plaga de zombis afectaría a los marginados y cómo el gobierno podría usar algo como una plaga de zombis para eliminar ciertas libertades. Las interpretaciones son completamente diferentes ahora que cuando empezamos. Pero el truco para las películas de zombies sigue siendo el mismo: al final, los humanos son peores que los zombis”, agregó.

Datos curiosos

-Zack Snyder escribió el primer borrador de esta historia hace 10 años.

-Aunque no hace un cameo oficial en esta película, los más ávidos espectadores podrán identificar a Snyder en dos escenas al principio del filme. Cuando el departamento de Control le hizo ver este “error”, su respuesta fue: “maldición, dejémoslo así”.

-La producción compró más de 2.500 esqueletos de plástico en Amazon y tiendas de Halloween. Luego el Departamento de Arte los alistó y amontonó en un lote en un estudio de filmación en Nuevo México.

-El menú del food truck de Scott Ward se convirtió en una especie de tablero en el que se anotan los puntos según el tipo de muerte que se le da a los zombis.

-Las escenas de casinos no se filmaron en Las Vegas, debido a que están abiertos las 24 horas. Por ese motivo la producción optó por unos casinos vacantes en Atlantic City.

-El casino utilizado ha estado vacío desde el 2014, por lo que la producción tuvo que proveer todas las máquinas de juego (más de 500), los candelabros y las mesas de juego.

-El dinero que aparece en las bóvedas se veía tan real, tuvo que ser custodiado 24/7 para evitar que se lo robaran.

-La mayoría del filme se rodó en Nuevo México y Atlantic City, por lo que un experto en efectos especiales recreó las escenas donde se ve a Las Vegas.

-El mayor reto para el equipo de efectos especiales fue crear un tigre zombi, que pareciera “real”.