Después de la temprana eliminación del año pasado y de que sus estrellas se añejaran, los Spurs de San Antonio requerían una prueba más si querían volver a disfrutar del favoritismo del que se han hecho acreedores por más de una década. Algo más que ser los primeros de la Conferencia del Oeste.
Esa prueba la dieron anoche, al barrer al Jazz de Utah en la primera ronda de los play-off de la NBA.
El triunfo, por 87 a 81, confirma el buen momento de un equipo que no parece resentir los 36 años de Tim Duncan y 34 de Manu Ginóbili , tras ganar sus últimos 14 encuentros en fila.
El mejor encestador de los Spurs anoche fue Ginóbili, con 17 puntos. Duncan aportó 11 puntos y cinco rebotes, al tiempo que Tony Parker anotó otros 11 cartones.
Al Jefferson anotó 26 puntos y Devin Harris 19 para intentar evitar la hecatombe del Jazz.
San Antonio también contará con más días de descanso que el equipo ganador de la serie entre los Clippers de Los Ángeles y los Grizzlies de Memphis, en la que ambos conjuntos están siendo exigidos al máximo en partidos que se definen por pocos puntos.
Los Sixers tienen a punto de mate a unos Bulls plagados de lesiones. Derrick Rose, MVP del año pasado, salió del panorama desde el primer juego de la serie y es probable que Joakim Noah, quien se lesionó en el juego 3 y no vio acción en el juego 4, tampoco esté hoy. Por lo que Filadelfia podría disfrutar de una inesperada clasificación.
Los Celtics han demostrado que no están tan viejos como para dejar de prometer grandes cosas y, a pesar de lesiones y suspensiones, están a punto sacar a los Hawks. Los siguientes rivales serían los Sixers, que en el papel lucen fáciles.
Asimismo, los Pacers están a punto de eliminar a un Magic que perdió toda posibilidad de volar alto esta postemporada cuando el centro Dwight Howard quedo fuera de la discusión por una lesión.
Finalmente, en el Oeste, los Lakers cierran la jornada recibiendo a los Nuggets en la búsqueda de dar el golpe final para avanzar y medirse al Thunder.