‘Nadal tiene mil vidas’

“De este torneo me llevo que estoy preparado para seguir creciendo, para estar entre los mejores”, aseguró Alcaraz tras caer ante su ídolo por 6-4, 4-6 y 6-3.

“Creo que tengo nivel para estar entre los top-10 y lo he demostrado en este torneo ganándole a jugadores muy buenos y poniéndoselo difícil a Rafa”, aseguró el español, que a sus 18 años fue el semifinalista más joven de este Masters 1000 desde Andre Agassi en 1988.

Hasta el sábado, Alcaraz, número 19 de la ATP, no había cedido un solo set en un asombroso recorrido por Indian Wells en el que apeó en cuartos al vigente campeón, Cameron Norrie.

En las semifinales, Alcaraz fue capaz de igualar un set inicial en contra y exigir al máximo al tenista con más títulos de Grand Slam de la historia frente a casi 16.000 espectadores que mayoritariamente apoyaban a su rival.

“En el primer set jugué muy nervioso. Estaba jugando contra Rafa y contra mí”, reconoció. “Pero después fue muy muy reñido (...) En el segundo y tercero me dije, ‘Vale, estoy jugando contra Rafa pero voy a mostrar mi nivel’. Voy a dar el 100% para poder ganarle o estar cerca de ganarle”.

“En algunos momentos pensé que era capaz de ganarle pero Rafa tiene mil vidas. Si estaba abajo, es capaz de jugar a un gran nivel en los momentos difíciles”, afirmó.

“Un par de veces sonreí un poco por algunos puntos increíbles de Rafa. Creo que disfruté del partido aunque haya perdido”, dijo con otra sonrisa.

Tras la derrota ante el ex número uno, que jugará la final ante el estadounidense Taylor Fritz, Alcaraz ya mira hacia los siguientes retos de la temporada.

“Ahora he jugado más partidos contra jugadores del top-10, grandes partidos en grandes estadios”, recalca.

“Creo que ahora estoy listo para las batallas”, aseguró. “Soy más maduro. Sé cómo controlar las emociones y cómo jugar contra este tipo de jugadores”.

© Agence France-Presse