09 de noviembre del 2007,10:58am Escuela Carlos Monge Alfaro en Ochomogo se realiza segunada feria de la salud buco-dental en la imagen Raquel Cascante asistente dental, Adriana Retana estudiante de UCR de sexto grado y el nio Hector Hidalgo de 11 aos / caravaca
El promedio de dientes permanentes dañados entre los menores de 12 años que han sufrido caries bajó significativamente durante los últimos 13 años.
Mientras en 1996 cada infante tenía, en promedio, 4,6 piezas afectados, ahora la cifra bajó a 0,7.
Ese dato surge de la última Encuesta Nacional de Nutrición, la cual evaluó a los habitantes de 2.820 viviendas urbanas y rurales entre el 2008 y el 2009.
El estudio anterior de este tipo fue hecho en 1996.
La caries es la erosión de los dientes producida por una infección bacteriana que causa dolor y pérdidas de piezas.
Para medir el número de dientes dañados, se emplea un índice denominado CPOD (sumatoria de piezas cariadas, perdidas y calzadas).
Hoy el CPOD entre los menores de 12 años es de 0,7.
Esa incidencia está incluso por debajo del rango que la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera leve: de 1 a 3 piezas.
En cuanto a los dientes de leche, el promedio de piezas dañadas es de casi dos.
Los niños empiezan a cambiar los dientes temporales por los permanentes a los seis años.
Los datos de la Encuesta de Nutrición contrastan con un estudio hecho por el Posgrado de Odontopediatría de la Universidad de Costa Rica (UCR) en el 2006, el cual revisó la dentadura de 1.525 niños en 50 escuelas del territorio nacional.
En ese estudio, el índice CPOD empeoró en comparación con otra muestra tomada por la misma universidad en 1999 pues el promedio de piezas dañadas subió de 2,46 a 2,57, aunque a nivel mundial todavía es aceptable.
Seis de cada 10. La encuesta también reveló que en el país seis de cada 10 niños han sufrido caries.
Entre ese 60% que tiene historial de enfermedad, casi un 30% tiene la infección desatendida.
En tanto, un 12% ya perdió alguna pieza y más de un 20%, en cambio, tiene dientes calzados.
La incidencia señalada por la Encuesta de Nutrición es mejor que la señalada por el estudio de la UCR, según el cual ocho de cada 10 menores tiene caries.
Uno de los hechos que pudo incidir en una mejoría dental a nivel nacional, en los últimos años, fue la fluoración de la sal, introducida en la década de los 90.
Esa fortificación genera una protección adicional a los dientes.
Más dentistas. Rolando Meléndez, quien se desempeña como director de Odontología de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), dijo que la entidad tiene la meta de contar con un odontólogo por cada 5.000 habitantes.
Hoy el país dispone de un odontólogo en servicio público por cada 10.000 habitantes.
Pese a ello, Meléndez sostuvo que el sistema de salud costarricense ha registrado avances en la atención oral.
Según el funcionario, en 1995 la CCSS solo destinaba el 0,7% de su presupuesto de salud a la odontología y, ahora la cifra subió al 2,3%.
Además, antes había poblaciones que no tenían la presencia de un odontólogo, dijo.
Hoy, según Meléndez, todas las áreas de atención de la Caja tienen servicios de odontología, aunque no en la cantidad ideal.
Para el funcionario, los datos de la nueva encuesta ayudarán a fortalecer las políticas de prevención y atención de la salud oral.
De hecho, añadió el director de Odontología, la información coincide con la base de datos de la CCSS.
La Encuesta de Nutrición también evaluó la incidencia de la caries por zona, pero esos datos aún no están procesados.