¿Será el 2024 el año de todos los peligros para el periodismo?

Gaza, un terreno sangriento para periodistas

Al menos 63 reporteros y trabajadores en medios (56 palestinos, cuatro israelíes y tres libaneses) perdieron la vida desde el 7 de octubre a causa de la devastadora guerra entre Israel y el movimiento islamista palestino Hamás en Gaza, según el Comité de Protección de Periodistas (CPJ).

“Gaza es un cementerio de periodistas”, lamentó a finales de noviembre la oenegé Reporteros Sin Fronteras (RSF) sobre uno de los conflictos con un balance de informadores fallecidos más elevado en un breve periodo de tiempo.

Una investigación de esta agencia, publicada la semana pasada, sobre el bombardeo que mató a un periodista de la agencia Reuters, Issam Abdallah, e hirió a otros seis, entre ellos a la fotógrafa de la AFP Christina Assi, en el sur de Líbano el 13 de octubre apunta a que fue debido a un proyectil de un blindado israelí. Un portavoz del ejército israelí indicó que el lugar donde se encontraban los reporteros era “una zona de combates activa”.

Los numerosos periodistas muertos se suman a otras dificultades en la cobertura de esta guerra, como la propaganda de ambos bandos, la imposibilidad para entrar en la Franja de Gaza para los reporteros extranjeros y las presiones de unas opiniones públicas polarizadas.

Ucrania, otro frente peligroso

Desde el inicio de la invasión rusa en febrero de 2022, entre 11 y 15 reporteros, colaboradores (que ayudan a organizar los reportajes en el terreno) y conductores de periodistas, según el CPJ y RSF, murieron en Ucrania.

El 9 de mayo, el periodista Arman Soldin, coordinador de video de la AFP en Ucrania, falleció en un bombardeo ruso en el este del país, cerca de la ciudad de Bajmut.

En Rusia, cualquier crítica contra esta guerra enquistada es duramente reprimida y las autoridades castigan a medios independientes, oenegés, abogados y opositores.

El secreto de las fuentes: ¿protegido o en peligro?

Considerado como una de “las piedras angulares de la libertad de prensa” por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, el secreto de las fuentes se ve a menudo amenazado, incluso en democracias consolidadas.

En Francia suscitó polémica en setiembre la detención y la inspección del domicilio y los aparatos electrónicos de la periodista Arianne Lavrilleux, que había publicado para el medio Disclose una serie de artículos de investigación sobre las ventas de armas francesas al extranjero y la colaboración de los servicios de inteligencia galos con el régimen de Egipto.

Actualmente, se está negociando una ley europea sobre la libertad de los medios.

RSF y otros colectivos de periodistas expresaron su preocupación por las derogaciones en nombre de la “seguridad nacional” que podría incluir esa normativa.

Preocupación por la inteligencia artificial

Los programas de inteligencia artificial (IA), como ChatGPT, fueron uno de los fenómenos de 2023 y eso hizo aflorar numerosos interrogantes sobre cómo puede afectar a la profesión periodística, desde la desaparición de puestos de trabajo hasta sofisticadas manipulaciones informativas.

“Debemos tomarlo muy en serio, ya que en caso contrario podemos perder nuestras democracias”, advirtió la periodista filipina Maria Ressa, galardonada en 2021 con el Nobel de la Paz y que preside una comisión sobre periodismo e IA, bajo el amparo de RSF.

“Al menos 54 países votarán en importantes elecciones” en 2024 y “estamos lejos de poder garantizar su integridad”, alertó Ressa, que teme que se hagan notar cada vez más los efectos manipuladores de la IA en el próximo año.

Pérdida de confianza e influencia

La pérdida de influencia en los medios tradicionales es una tendencia de las últimas décadas, favorecida por las dificultades y cambios económicos en el sector, así como la irrupción de las redes sociales.

Una de las novedades en ese sentido en los últimos años es la aparición de los “influencer” como una fuente de información en que sectores de la población, sobre todo los jóvenes, confían más que en los medios.

Así lo advirtió un informe del Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo, publicado en junio y elaborado a partir de sondeos a 94.000 personas en 46 países.

Según ese informe, más de la mitad de los usuarios de TikTok, Snapchat e Instagram priorizan como fuentes de información a los “influencers” o a los famosos.

Entre estas plataformas, utilizadas sobre todo por jóvenes, la china TikTok es la que registra “un mayor crecimiento”: un 20% de las personas entre 18 y 24 años la usan como fuente de acceso a la información (cinco puntos más que en 2022).