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Carola Pessina (fondo) y Vittoria Oliveri jugaron en el tejado de sus casas en Finale Ligure, en la región italiana de Liguria, este domingo 19 de abril del 2020. (MARCO BERTORELLO/AFP)
París. Los países europeos más castigados por la pandemia del nuevo coronavirus y Nueva York, epicentro del brote en Estados Unidos, mostraron este domingo señales alentadoras en el combate a la enfermedad que aún mantiene confinada a más de la mitad de la población mundial.
Estados Unidos, con más de 328 millones de habitantes, superó este domingo la barrera de los 40.000 muertos, casi la mitad de ellos en el estado de Nueva York, de acuerdo con el balance de la Universidad Johns Hopkins.
Andrew Cuomo, el gobernador de ese estado que también ostenta casi un tercio de las 740.000 infecciones de todo el país, anunció por primera vez una disminución de los contagios.
“Hemos pasado el pico, y todo indica que en este punto estamos en descenso”, dijo Cuomo durante una conferencia de prensa, pero advirtió de que la continuidad de esa tendencia depende de las acciones que se tomen.
Italia, España, Francia y Reino Unido también registraron caídas en la tasa de infección, y reportaron además menos muertos por covid-19.
Según un conteo de la AFP, el Viejo Continente representa casi dos tercios de los 160.000 fallecidos registrados en todo el mundo.
Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) previno que la pandemia está lejos de haber sido atajada, con “cifras constantes o aumentos” en el este de Europa y en el Reino Unido.
En África, que superó oficialmente el umbral de los 1.000 muertos, tres cuartos de los cuales se registraron en Argelia, Egipto, Marruecos y Sudáfrica.
Debate sobre confinamiento
La acumulación de pruebas sugieren que el confinamiento y el distanciamiento social han sido la clave en el combate a esta pandemia, que surgió en el centro de China a fines del 2019.
Pero en todo el mundo los gobiernos debaten cómo y cuándo comenzar a aligerar las restricciones al movimiento de las personas, que ha significado una parálisis en la economía global.
Los expertos también han manifestado su preocupación ante la eventual prolongación del confinamiento y los posibles problemas de salud mental que esto puede acarrear.
La administración de Donald Trump enfrenta a gobernadores estatales por un eventual levantamiento de las medidas de encierro en Estados Unidos, discusión que se ha vuelto áspera por el aliento explícito del presidente a las protestas contra las restricciones.
El vicepresidente Mike Pence dijo que todos los estados tienen la capacidad de realizar la cantidad necesaria de análisis de covid-19 como para permitir una reapertura preliminar de la economía y reanudar parcialmente la vida normal en el país.
Sin embargo, gobernadores de varios estados replicaron que su capacidad de examinar está muy por debajo de los niveles requeridos para evitar nuevos brotes.
El presidente de Estados Unidos también atacó a China y advirtió de que este país podría enfrentar “consecuencias” si fue “intencionadamente responsable” de la propagación del virus.
El laboratorio de Wuhan señalado como posible fuente del coronavirus aseguró que eso es “imposible”, y descartó toda responsabilidad frente a las dudas de Occidente y de las nuevas advertencias de Trump.
Según los científicos chinos, el virus pudo haber pasado de un animal al hombre en un mercado que vendía animales vivos en Wuhan.
Embate en Latinoamérica
En América Latina, la crisis sanitaria amenaza con una pesada factura. La región roza los 5.000 fallecidos y registró casi 100.000 contagios.
En Brasilia, el presidente Jair Bolsonaro arengó a manifestantes que, rompiendo la cuarentena debido al nuevo coronavirus, se concentraron frente al Cuartel General del Ejército para pedir una intervención militar y el cierre del Congreso.
Bolsonaro critica constantemente a los líderes parlamentarios, a los gobernadores y alcaldes que defienden las medidas de cuarentena y distanciamiento social para contener la propagación del coronavirus que en Brasil, con 210 millones de habitantes, ya cobró más de 2.300 muertes y casi 36.600 contagios.
La disponibilidad masiva de tests de coronavirus, un factor clave para el ablandamiento de las restricciones de movimiento, dista de ser una realidad patente en la región.
En Bolivia, el gobierno admitió que en los 40 días que lleva la pandemia en el país se realizaron apenas 3.900 tests. Hasta el momento, se contabilizan 520 contagios y 32 decesos en este país de 11,3 millones de habitantes.
Pascua en cuarentena
En medio de la epidemia, y después de los católicos, los protestantes y los judíos, más de 260 millones de cristianos ortodoxos celebraron este domingo la Pascua en unas condiciones excepcionales, aunque en algunas zonas las normas de distanciamiento fueron más permisivas.
El presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, quien restó importancia a la gravedad de la pandemia, visitó este domingo una capilla campestre y criticó a quienes “le cortaron a la gente el camino para ir a la iglesia”. En Georgia, Ucrania y Bulgaria también se reunieron fieles para celebrar la Pascua.
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Un sacerdote ortodoxo ucraniano bendijo los queques de una feligresa enfrente de una iglesia en Kiev, el sábado 18 de abril del 2020. (GENYA SAVILOV/AFP)
En cambio, en Rumania, Serbia, Albania y Macedonia del Norte las iglesias permanecieron cerradas. En Grecia, miles de policías, apoyados por helicópteros y drones, trataban de evitar que la gente se fuera de vacaciones.
En un discurso televisado, el patriarca ruso, Cirilo, destacó “la terrible enfermedad que ha tocado a nuestra gente”. La iglesia esta vacía, pero “estamos juntos, una gran familia de creyentes ortodoxos”, expresó.
