Carita, Indonesia. Los socorristas indonesios intentaban este miércoles, pese a las lluvias torrenciales, auxiliar a los habitantes atrapados en islas remotas y llegar a los pueblos más aislados, tras el sunami desatado por un volcán que dejó más de 400 muertos.

Las lluvias dificultaban los esfuerzos de los equipos de rescate, a la vez que agravaban las condiciones de vida de los supervivientes del fenómeno que el sábado por la noche golpeó las costas del estrecho de la Sonda, entre las islas de Sumatra y de Java.

“Las fuertes lluvias han provocado la crecida de un río y hay inundaciones en varios lugares”, declaró Sutopo Purwo Nugroho, portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Catástrofes, en Twitter. “Esto perjudica los esfuerzos por evacuar a la gente y ayudar a los supervivientes”.

Las autoridades pidieron a los habitantes permanecer lejos de las costas porque el volcán conocido como el “hijo” del legendario Krakatoa, el Anak Krakatoa, continúa rugiendo en el estrecho de la Sonda.

Un último balance revisado al alza da cuenta de 430 muertos, 1.495 heridos y 159 desaparecidos. “Es posible que empeore” a medida que los socorristas llegan a las regiones más remotas, advirtió el portavoz.

Según los expertos, la catástrofe del sábado se debió a una erupción moderada del Anak, que causó un hundimiento submarino de una parte del volcán y el desplazamiento de grandes masas de agua.

Anak Krakatoa es una pequeña isla volcánica que surgió en el océano medio siglo después de la mortífera erupción del volcán Krakatoa de 1883, que dejó más de 36.000 muertos. Es uno de los 127 volcanes activos de Indonesia.

Enfermedades al acecho

Los cooperantes humanitarios advirtieron de que los recursos de agua potable y de medicamentos eran insuficientes, lo que hizo saltar las alarmas por una posible crisis sanitaria, mientras que miles de desplazados viven en refugios atestados o en hospitales. Muchos perdieron sus viviendas.

Se enviaron helicópteros para abastecer de víveres a la población y ayudar a los pueblos más recónditos de las costas arrasadas del oeste de Java y del sur de Sumatra.

Cientos de indonesios seguían atrapados en minúsculas islas en el estrecho de la Sonda.

El Gobierno preveía socorrerlos por helicóptero o barco para llevarlos a centros de emergencia.

Los perros rastreadores de los rescatistas trataban de encontrar a los desaparecidos mientras que las familias, desconsoladas, esperaban ante los centros de identificación de cadáveres.

Las esperanzas de hallar supervivientes entre los escombros son prácticamente nulas. Las carreteras y los puentes sufrieron daños. Las regiones afectadas están llenas de chasis de vehículos, barcos encallados, muebles y escombros varios.

En el hotel Tanjung Lesung, donde actuaba el grupo de música pop Seventeen, yacen todo tipo de escombros en el suelo, desde metales y sillas hasta toldos. El sunami se abatió contra los espectadores y se llevó por delante a tres de los miembros del grupo, del que solo sobrevivió el cantante.

Decenas de empleados y voluntarios de la Cruz Roja indonesia distribuían agua potable, mantas, carpas y unidades médicas móviles. “Nuestros equipos ven muchas fisuras, casas destruidas y gente que está muy conmocionada”, declaró Arifin Hadi, director de gestión de desastres de la Cruz Roja. “Los indonesios padecieron una serie de desastres este año, hay muchas pérdidas y mucha miseria”, agregó.

Es la tercera catástrofe natural grave ocurrida en Indonesia en los diez últimos meses, tras una serie de potentes sismos que sacudieron la isla de Lombok en julio y agosto, y el sunami que devastó Palu, en la isla de las Célebes en setiembre, que dejó 2.200 muertos y miles de desaparecidos.

El 26 de diciembre del 2004, un sunami desencadenado por un sismo submarino de magnitud 9,3 frente a las costas de Sumatra causó la muerte de 220.000 personas de varios países del océano Índico, 168.000 de ellas en Indonesia.

Como todos los años desde entonces, miles de indonesios rezaron en recuerdo de las víctimas de esta tragedia en una fosa común de Aceh Besar, en el norte de Sumatra, donde yacen cerca de 47.000 personas.

Indonesia se asienta en una de las zonas más proclives a sufrir catástrofes de la Tierra, se encuentra en el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, donde coinciden placas tectónicas y se producen una gran parte de las erupciones volcánicas y sismos del planeta.