EscucharWashington. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, afirmó el miércoles que los aviones estadounidenses volarán “donde lo permita la ley internacional” y advirtió a Rusia que opere con precaución después de que uno de sus aviones supuestamente derribara un dron estadounidense.
Austin hizo la declaración poco después de hablar por teléfono con su homólogo ruso, Serguéi Shoigú, sobre el incidente del martes sobre el Mar Negro, cuando dos cazas rusos habrían hostigado a un dron de vigilancia estadounidense y dañaron su hélice.
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Estados Unidos calificó la actitud rusa de “imprudente” y “poco profesional”, mientras que Moscú negó que tuviera responsabilidad en el hecho y, en cambio, acusó a Washington de realizar vuelos “hostiles” en la región.
"Estados Unidos continuará volando y operando donde lo permita la ley internacional", dijo Austin a los periodistas justo después de la llamada con Shoigú. "Y corresponde a Rusia operar sus aviones militares de manera segura y profesional", agregó.
El presidente del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, Mark Milley, dijo que el Pentágono todavía está analizando videos y datos del dron para ver exactamente qué sucedió.
"¿Fue intencional o no? Todavía no lo sé", dijo a los periodistas. "Sabemos que la interceptación fue intencional. Sabemos que el comportamiento agresivo fue intencional, también sabemos que fue muy poco profesional y muy inseguro".
"El contacto real del caza ruso de ala fija con nuestro UAV, el contacto físico, no estamos seguros aún".
Austin le expresó a su par ruso su agradecimiento por la conversación. Desde el inicio de la invasión rusa a Ucrania, el 24 de febrero de 2022, el contacto directo entre los principales funcionarios de defensa de ambos países es extremadamente raro.
“Nos tomamos muy en serio cualquier potencial de escalada y por eso creo que es importante mantener abiertas las líneas de comunicación. Creo que es realmente clave que podamos levantar el teléfono y hablar entre nosotros. Y creo que eso ayudará a evitar errores de cálculo en el futuro”.
Los restos “ya no tienen valor”
El general Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, comunicó que él también planeaba llamar a su homólogo ruso.
El Pentágono todavía está analizando videos y datos del dron para ver exactamente qué sucedió, señaló
Moscú anunció el miércoles que intentará recuperar los restos del aparato.
Milley no descartó explícitamente un esfuerzo de recuperación de Estados Unidos, pero dijo que hacerlo sería difícil.
“No tenemos ningún buque de superficie naval en el Mar Negro en este momento”, y el dron probablemente se rompió y se hundió en un área donde el agua tiene una profundidad de entre 1.200 y 1.500 metros, sostuvo.
Incluso si Rusia llegara a recuperar los restos, Estados Unidos tomó “medidas de mitigación” para proteger la información confidencial.
“Estamos bastante seguros de que todo lo que tenía valor ya no lo tiene”, dijo Milley.
Estados Unidos recurre a los MQ-9 tanto para vigilancia como para ataques y los opera desde hace largo tiempo sobre el Mar Negro, para controlar a las fuerzas navales rusas.
Varios de los drones se perdieron en los últimos años, incluido uno que, según el Comando Central de Estados Unidos, fue derribado sobre Yemen con un misil tierra-aire en 2019.
Ucrania señala a Rusia
Ucrania también brindó su posición sobre las diferencias y acusó este miércoles a Rusia de querer “expandir” el conflicto a otras partes, tras el incidente en el mar Negro entre cazas rusos y un dron norteamericano.
“El incidente con el dron estadounidense MQ-9 Reaper provocado por Rusia en el mar Negro es una señal de (Vladimir) Putin de que está dispuesto a expandir la zona del conflicto y a implicar a otras partes”, declaró en Twitter el secretario del Consejo de Seguridad ucraniano, Oleksii Danilov.
“Los cazas rusos no utilizaron su armamento”, y no entraron siquiera en contacto con el dron, que había vulnerado la zona provisional de uso del espacio aéreo “establecida para llevar a cabo la operación militar especial”, se defendió el ejército ruso, empleando el término habitual para referirse a la invasión de Ucrania.
