La nueva área piñera del Pacífico central se establece en zonas donde las posibilidades de empleo son escasas, por lo cual las plantaciones tendrán gran incidencia.
Abel Chaves, presidente de la Cámara Nacional de Productores y Exportadores de Piña (Canapep) aseguró que las plantaciones son propiedad de grandes empresas o de productores independientes que venden la fruta a las compañías comercializadoras.
Por esa razón, añadió, también hay garantía de aplicación de un paquete de prácticas tecnológicas que respetan el ambiente.
Las firmas comercializadoras piden a los productores aplicar las prácticas que ellas han desarrollado en sus propias fincas.
Las plantaciones están en Pitahaya, Chomes, junto al río Guacimal, y en otros sitios donde la principal ocupación de los vecinos es la ganadería y, en algunos casos, las plantaciones de melón y sandía.
Esos dos últimos productos son grandes generadores de empleo, pero son actividades temporales, que se realizan entre noviembre y mayo y luego no requieren la contratación de personal.
La actividad piñera, en cambio, se mantiene en producción todo el año con volúmenes muy estables de cosecha y exportación. De esa manera, la demanda de plazas también es muy estable.
Chaves dijo que en esta zona del país hay muchas extensiones dedicadas a la ganadería, una actividad que enfrenta problemas. Por eso, en el Pacífico central se puede repetir el fenómeno de cambio de uso de la tierra, de ganadería a piña, tal como se ha dado en la zona norte y en algunos cantones del Caribe.
La demanda por áreas para cultivar la fruta también puede elevar notablemente el precio de la tierra, un fenómeno que también se presentó en el norte y el Caribe.
Canapep calcula que la producción piñera emplea actualmente a unas 27.500 personas en sus más de 40.000 hectáreas netas.
Hasta hace poco, las fincas estaban en el Pacífico sur, en la zona norte y en el Caribe, pero la frontera agrícola se ha cerrado poco a poco en esas regiones, donde el alto costo de la tierra también frenó la expansión de los cultivos.