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Jafet Soto ya fue director deportivo del Herediano en los años 2008 y 2009. / Archivo (Carlos Borbon)
Jafet Soto tiene una zurda capaz de esconder la bola y hacerla aparecer en el ángulo del marco rival.
Además, fue uno de esos futbolistas que pese a su talento y aporte a la Selección, no asistieron a una Copa del Mundo.
Su historia es una de las ocho que la emisora ADN Radio (90.7 FM) incluyó en la serie: “La gloria sin Mundial”.
Debutó en 1993 con Herediano y dos años más tarde estaba en México con Morelia.
Antes de cumplir los 18 años disputó su primer encuentro con la Mayor. Fue el 17 de enero de 1994, en Estados Unidos.
“Jugamos contra Noruega. Herediano fue la base de la Selección y actué 25 minutos”.
Así recordó Soto el primero de sus 60 partidos con el equipo de todos, 23 de ellos eliminatorios.
Participó en la eliminatoria rumbo a Francia 98. El deseo de estar con “La Roja” lo llevó hasta poner dinero de su bolsa.
“Boletos de avión y taxis pagados por nosotros, pero todo con gusto”, destacó.
Con 24 años participó en el proceso para Japón y Corea 2002.
Uno de los 10 goles que anotó con la Sele lo hizo ante Guatemala en enero del 2001, en un crucial partido de desempate.
Estuvo ausente en parte de la hexagonal, pero no descartó la idea de ir al Mundial. Su exclusión de la lista de Alexandre Guimaraes no hizo mella en él.
“A mí realmente no me afectó. Al contrario, el hecho de no estar en la Selección me abrió las puertas de muchos equipos porque sabían que no me iban a estar llamando”, afirmó.
La historia se repitió en el proceso siguiente. Jafet estuvo en la eliminatoria pero no llegó a Alemania 2006.
Soto pensó que en su caso no se trataba de convencer al técnico.
“Diay, no hubiera convencido a Javier Aguirre, a Víctor Manuel Vucetich, a (Ricardo) La Volpe, a (Rubén Omar) Romano, a (Manuel) Lapuente o a Miguel Mejía Barón (sus DT en México).
”No estaba dentro del grupo del técnico. Por decirlo en palabras ticas, no estaba en la argolla de Guimaraes; punto”, recalcó.
¿Marcó a Jafet la falta de un Mundial? Su “no” es categórico.
“Yo no fui al Mundial pero estuve 10 años en el futbol mexicano. Lo puedo cuantificar en muchos mundiales”, concluyó.
Solo lloró por el Team, no por el Mundial
El 18 de diciembre del 2011 Jafet Soto, como técnico del Club Sport Herediano, perdió por penales la final del campeonato ante Alajuelense en el estadio Eladio Rosabal Cordero.
Quedar fuera de un Mundial no pudo sacarle las lágrimas que derramó esa noche por el club de sus amores.
Las razones del llanto están claras: “Me duele más eso porque hay un sentido de pertenencia, porque hay identidad con el equipo con el cual estoy, porque este equipo no es parte de mi vida, sino que es mi vida”, dijo.
