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Gabriel Rojas es uno de los integrantes de esa nueva camada de ciclistas costarricenses que a partir de este año correrán en Europa, emulando a Andrey Amador, pero escribiendo su propia historia.
El rutero alajuelense de 22 años fue fichado por el equipo español Essax y su estreno competitivo con ese club será este domingo, en la primera prueba de la copa España élite y sub-23, que es el Circuito del Guadiana, en la localidad de Don Benito.
Desde España, Gabriel Rojas le contó a ‘La Nación’ que desde muy pequeño le gustaron las bicicletas, pero fue como hasta el 2012 que lo empezó a tomar en serio, debido a que un amigo de su edad ya estaba metido en ciclismo y le dijo que lo intentara.
Sus papás lo pensaron un tiempo, porque les preocupaba que este deporte es peligroso, pero cayeron en cuenta de que es lo que realmente a él le gustaba y que tenía mucho talento.
“Hasta que me dejaron por insistencia, por ser un deporte tan costoso y arriesgado”, mencionó el pedalista.
Además, el deporte siempre ha sido parte de su vida, pero es que el ciclismo fue la disciplina con la que más se identificó y pronto descubrió que eso era realmente lo suyo.
“También estuve en fútbol como todos e hice natación un tiempo; pero nada, cuando me metí a ciclismo quedé encantado por el deporte y la adrenalina que genera”.
Rojas relató que esta opción de marcharse a Europa le llegó luego de una temporada que fue muy buena para él.
“Competí todo el año dentro y fuera de Costa Rica, haciendo un primer lugar en la Sub 23 de Vuelta Chiriquí, cuarto lugar en los Campeonatos Panamericanos de contrarreloj Sub-23 en República Dominicana y terminé la temporada con broche de oro, ganando los Juegos Panamericanos Sub-23 en Cali, Colombia. Eso me dio el último empujón para llegar a Europa con un excelente currículo y firmar con el equipo de desarrollo Sub-23 Essax”.
Cuenta que desde que llegó a España se encontró con un clima bastante frío y que aclimatarse ha sido difícil, pero no imposible.
“El horario cambia bastante y los españoles son bien diferentes a los ticos, pero todo bien, creo que me he acostumbrado rápido a todo”.
Rojas está muy ilusionado porque asegura que tendrá un calendario bastante lleno de competencias y si hace bien las cosas, seguirá subiendo peldaños en esa empinada carrera con la que parten todos en ese pelotón, con el profesionalismo como la meta.
“Vamos a ver cómo me va saliendo todo, ya pronto voy a estar en la línea de salida y eso me emociona muchísimo. Aquí el nivel es muy alto, pero vamos con todo, que sí se puede. Todos tenemos dos piernas y todos entrenamos fuerte”, argumentó Rojas.
Esta temporada es especial para el ciclismo tico, pues son varios los embajadores ticos en el pelotón europeo. En esa grupeta, al estafeta la carga el experimentado Andrey Amador con el Ineos Grenadiers.
Kevin Rivera milita con el Gazprom RusVelo y aparece la nueva camada de los pedales ticos en el ciclismo amateur en el Viejo Continente.
Gabriel Rojas forma parte de Essax, Dylan Jiménez está con el Lizarte, John Jiménez pertenece al Cortizo, Sergio Arias se integró al equipo Globalia Zamora y Julián Madrigal actúa con Previley Maglia Coforma.
“Es bastante importante que cada vez somos más los ciclistas en Europa porque entre más haya, más podemos demostrar y más van a creer en el deporte de Costa Rica. Estoy seguro de que van a querer fichar más y más ticos, esto es ir abriendo la puerta para más promesas del ciclismo”, citó Gabriel Rojas, quien es uno de los talentos de exportación salidos del equipo nacional 7C Economy Lacoinex.
Durante los últimos días trascendió que el ciclismo quedó fuera de los próximos Juegos Centroamericanos que se disputarán en noviembre, debido a la falta de recursos de los diferentes comités olímpicos del áarea.
La Federación Costarricense de Ciclismo (Fecoci) indicó que trabaja junto al Comité Olímpico Nacional (CON) en la lucha para que esa decisión cambie y que estableció una alianza con la Federación Guatemalteca de Ciclismo para que en conjunto organicen y realicen todas las modalidades de las justas.
Según la Fecoci, se espera obtener una respuesta positiva cuanto antes.
Gabriel Rojas opinó que si no se le da trámite positivo a la propuesta planteada por Costa Rica y Guatemala, sería un paso hacia atrás para el ciclismo de Centroamérica.
“Con menos carreras UCI entonces hay menos probabilidades de que se puedan obtener los puntos UCI para el país y los ciclistas que están en Costa Rica con excelente calidad. No sé quién está a cargo de esto, pero deberían de replantearlo. Espero que todavía estén a tiempo para que haya ciclismo en estos campeonatos, pero si no, es una lástima”, opinó.
Además, reseñó que en lo particular se siente privilegiado, porque él estará compitiendo un calendario más cargado en Europa y reveló que el equipo le dio el visto bueno para poder correr con la Selección de Costa Rica y en los eventos del ciclo olímpico, para “poder darle la pelea de nuevo a Colombia y Ecuador”.
