Alajuelense viaja este miércoles a México con una delegación integrada por 35 personas y el volante Jonathan Sibaja está muy emocionado, porque él nunca ha salido del país.
"Es la primera experiencia internacional, eso es importante para ir tomando ritmo, adquiriendo nivel y quiero estar a la par de mis compañeros que ya han tenido esa experiencia y tomar buenas decisiones en estos partidos. Es la primera vez que voy a salir, es mi primera experiencia y espero aprovecharla para sumar minutos", manifestó Sibaja.
El turrialbeño vive su momento, pero también mantiene los pies sobre la tierra.
Estar en un equipo grande como Alajuelense es algo que soñaba desde que militaba en la Segunda División, época en la que el fútbol era como un pasatiempo para él, porque tenía que ingeniárselas para llevar dinero a su casa y, por eso, trabajaba en construcciones como albañil y también laboraba en una barbería.
"Militar con la Liga es el reto más importante desde que llegué a jugar en Primera, es un reto grande, pero uno lo toma con la responsabilidad del caso, sabiendo que uno vino a ser campeón, en este equipo grande lo único bueno es cuando se sea campeón y hay que esforzarse, porque a mí me costó mucho llegar acá", afirmó Jonathan Sibaja, quien durante torneos anteriores siempre fue elogiado por el técnico saprissista Carlos Watson.
Llegó a la máxima categoría hace tres temporadas, cuando tenía 26 años.
"Ya estaba viejo para debutar en Primera, pero bueno, gracias a Dios se logró y nunca es tarde para nada. Siempre he creído en mis cualidades, desde que estaba en la Segunda yo decía que tenía que llegar a la Primera y demostrar por qué estaba ahí. Llegué, me puse metas, hice un buen trabajo durante los tres años que estuve en la UCR y eso me sirvió para abrirme puertas y Alajuelense se fijó en mí, no lo dudé, es un reto grande y vamos a salir adelante", apuntó.
En los partidos de fogueo que la Liga ha hecho, él ha tenido algunos minutos para mostrarse y aunque José Giacone y Omar Royero le conocen muy bien su capacidad de desequilibrio, él sabe que estos fogueos en México son muy importantes porque ahí vendrá la toma de decisiones para terminar de definir el once con el que Alajuelense se estrenará en el Invierno 2016.
"Me siento tranquilo porque desde que llegué sé a lo que vengo, es un equipo grande, a todo eso hay que acostumbrarse y estoy tranquilo, esperando el viaje y los partidos. Este era el paso que uno deseaba desde hace años y no pienso desaprovechar la oportunidad", dijo Sibaja.
La competencia es alta, pero eso no lo asusta, más bien asegura que lo motiva.
"Acá todos los jugadores tienen buen nivel, jugadores de Selección muchos, yo creo que el nivel es muy exigente, pero para eso estamos acá, para trabajar fuerte y ganarnos un puesto, no importa si hay jugadores de Selección o no, uno se pone a la altura para mejorar y aportarle al grupo", destacó.
Y agregó: "El reto principal es ser campeón, sacrificio que uno tiene dar, los aficionados son muy exigentes y no hay de otra. Siempre me he caracterizado por darlo todo en la cancha y yo creo que eso es lo que prometo, darlo todo y llegar a ser campeón".
Liga perfilará en México su once estelar para inicio del Invierno
Después de dos partidos contra Carmelita, un duelo con Belén y un pulso frente a Pérez Zeledón en el que la Liga le dio minutos a su nómina completa, José Giacone aseguró que los partidos de la gira por México contra Alebrijes de Oaxaca (jueves), Tlaxcala (viernes) y Gallos Blancos de Querétaro (sábado) serán más serios.
"Hay que aprovechar la gira a México, van a ser rivales que van a exigir bastante, eso es lo que estamos buscando y hay que ir perfilando un equipo para lo que va a ser el inicio del torneo", afirmó el asistente técnico Omar Royero.
La lucha por un cupo es intensa y es en la cancha donde los propios jugadores suman o restan puntos.
"El once estelar va a estar conformado por los que mejor estén en ese momento y no quiere decir que solo once estén bien, ojalá los 25 estén bien y que sea un problema del entrenador escoger los once iniciales; sería importante que toda la nómina tenga un rendimiento óptimo, de mayor grado", apuntó el auxiliar de Giacone.
Además, aclaró que tanto los futbolistas que ya estaban en el plantel como los que se incorporaron a partir de este nuevo proceso, tienen la misma oportunidad y todo depende de lo que hagan ellos mismos.
"En el tema de los refuerzos, ellos llegan y tienen que ganarse el puesto al igual que los que estaban, no estamos catalogando de que llegaron los refuerzos y van en el once estelar o no, el profe José tiene claro que el once lo va a conformar con los que entreguen el corazón a esta camiseta", acotó Royero.
Alajuelense partirá a México este miércoles a primera hora y llega una nómina extensa para usar un equipo contra Alebrijes, otro ante Tlaxcala y frente a Querétero simularía el once que podría alinear el próximo 17 de julio contra el Santos de Guápiles, en el inicio del Campeonato Nacional.
"Para salir del país hay que buscar algo de lo que podamos sacar mucho provecho, los rivales así lo indican, tenemos conocimiento de que allá la Liga de Ascenso es bastante competitiva, son jugadores que hasta ganan buen dinero, tienen una estructura grande en sus trabajos y es importante", relató Royero.
Y agregó: "Hay un equipo también de la Premier, del ascenso y va a ser importante, son equipos que están apuntando al crecimiento, así como equipos que llegaron a la Primera como Tijuana o León y desde luego que enfrentar al Querétaro que juega en la Primera va a ser importante".
Johnny Acosta no irá a la gira de fogueos
Alajuelense confirmó que el defensor Johnny Acosta no irá a México.
"Sería importante que todos viajen, pero queremos que viajen los que realmente van a tener una participación directa en los partidos", subrayó Omar Royero.
El central no pudo iniciar la pretemporada con normalidad, porque se detectó que tras su participación en la Copa América con la Selección, regresó con la rodilla derecha inflamada y esa es la articulación que se le operó en abril.
Al prácticársele un examen se evidenció que tenía líquido en la rodilla y ya está en la etapa final de recuperación.
"Esperemos que esté pronto, él ha venido evolucionando bien y es un jugador que quisiéramos tener, pero tenemos que ser precavidos para que no recaiga", citó el asistente de la Liga.
Acosta se integraría a los trabajos de cancha el próximo lunes.
Otro jugador que no irá a México es el atacante argentino Lucas Gómez, quien está en recuperación.
Los que viajan
Porteros
Patrick Pemberton
Alfonso Quesada
Adonis Pineda
Defensas
José Andrés Salvatierra
Luis Sequeira
Kenner Gutiérrez
Esteban Marín
Jameson Scott
Harold Cummings
Cristopher Meneses
Yurgin Román
Volantes
Luis Miguel Valle
Jorge Claros
Pablo Gabas
Rónald Montero
Jonathan Sibaja
Allen Guevara
Diego Madrigal
Kenneth Cerdas
Delanteros
Jonathan McDonald
Johnny Woodly
José Guillermo Ortiz
Jean Carlo Innecken
Cuerpo técnico
José Giacone (entrenador)
Omar Royero (asistente)
Cristian Oviedo (asistente)
Johan Salas (readaptador)
Wardy Alfaro (preparador de porteros)
Alfredo Gómez (doctor)
Aníbal Giammattei (masajista)
Wálter Rodríguez (utilería)
Mario Chaves (utilería)
Área administrativa
Víctor Badilla (gerente deportivo)
Víctor Reyes (secretario técnico)
Ferlin Fuentes (periodista)