EscucharEl 2024 posee una particularidad que se manifiesta únicamente cada cuatrienio, al ser catalogado como bisiesto. Este calificativo implica que el calendario constará de 366 días, en lugar de los habituales 365, siendo este día adicional incorporado al mes de febrero.
Esta peculiaridad encuentra su raíz en una irregularidad intrínseca al calendario, explicada por el hecho de que la Tierra no emplea precisamente 365 días en completar su órbita alrededor del Sol, sino que, en realidad, demora aproximadamente 5 horas, 48 minutos y 46 segundos adicionales. Dichas 5 horas, redondeadas a 6, se acumulan y, cada cuatro años, se suman al calendario, dando lugar a un día adicional.
Conforme a la información proporcionada por el portal de National Geographic, desde tiempos remotos, los seres humanos emprendieron la tarea de sincronizar el calendario con los ciclos naturales. A raíz de esta iniciativa, los egipcios incorporaron un año bisiesto cada cuatro años. Con la llegada del político y militar romano Julio César a Egipto, los romanos adoptaron esta práctica y diseñaron el calendario juliano.
A lo largo de los siglos, se introdujeron modificaciones en este ajuste para evitar la pérdida de seis horas anuales en el calendario gregoriano. En caso de no llevar a cabo esta corrección, podrían surgir desincronizaciones en las estaciones, afectando de manera significativa el calendario y las actividades vinculadas a él.
Mitos en torno al año bisiesto
Algunas creencias populares sugieren que un año bisiesto puede influir en la fortuna de las personas, ya sea de manera positiva o negativa. La asociación de eventos desafortunados con años bisiestos proviene de tragedias pasadas, como el hundimiento del Titanic, la muerte de figuras emblemáticas como Gandhi, Martin Luther King y John Lennon. A pesar de que el brote de COVID-19 comenzó a finales de 2019, su propagación a nivel mundial se produjo en 2020, coincidentemente un año bisiesto.
Otra explicación radica en la creencia romana de que febrero era el mes de los difuntos, de ahí el conocido refrán: “año bisiesto, año siniestro”. En Escocia, existe un temor arraigado al 29 de febrero, mientras que en Grecia, se sostiene que casarse durante estos años augura mala suerte.
Curiosidades del año bisiesto
La probabilidad de nacer en un año bisiesto es de 1 entre 1,461, según la Sociedad Honoraria de los Nacidos en Día Bisiesto. Además, únicamente existen cuatro millones de personas en todo el mundo que han nacido el 29 de febrero.
Según los registros de Guinness World Records, una familia británica cuenta con tres generaciones de individuos nacidos el 29 de febrero. Estos son: Peter Anthony Keogh, nacido el 29 de febrero de 1940; su hijo Peter Eric, nacido en la misma fecha en 1964, y la hija de este, Bethany Wealth, que vino al mundo el 29 de febrero de 1996.
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