Venezuela's President Hugo Chavez (R) speaks with his Brazilian counterpart Luiz Inacio Lula Da Silva during a meeting prior to the signing of agreements on oil and energy at PDVSA' s headquarters in Caracas on June 27, 2008. AFP PHOTO/JUAN BARRETO (JUAN BARRETO)
Buenos Aires. AP. El exdictador argentino Jorge Videla fue condenado a prisión perpetua ayer por el asesinato de 31 disidentes políticos en la primera condena que recibe por crímenes de lesa humanidad tras la anulación de los indultos hace tres años.
El tribunal Oral Federal 1 de la ciudad de Córdoba, a unos 700 kilómetros de Buenos Aires, aplicó ese castigo al exjefe del Ejército, de 85 años, por considerarlo penalmente responsable de los delitos de imposición de tormentos, agravado por la condición de perseguidos políticos de las víctimas, homicidio calificado y tormentos seguidos de muerte, bajo la dictadura (1976-83).
Debe cumplir la condena en una cárcel común.
Videla había sido juzgado y condenado por otras violaciones a los derechos humanos en el histórico juicio a las juntas militares en 1985, poco después del retorno a la democracia. Pero en 1990 salió en libertad por un indulto del entonces presidente Carlos Menem, beneficio que perdió en 2007 cuando la Corte Suprema lo declaró inconstitucional. Desde entonces fue imputado en diversas causas y el de Córdoba fue el primer juicio.
Los disidentes asesinados, la mayoría de partidos de izquierda, habían sido detenidos antes del golpe militar de marzo de 1976 y se encontraban en una cárcel común a disposición de un juez. Pese a estar bajo proceso fueron ejecutados entre abril y noviembre de ese año.
Videla fue juzgado en su condición de presidente de la primera junta militar que se instauró tras el derrocamiento de la presidenta Estela Martínez de Perón.
Considerado el ideólogo del sistema represivo que llevó a la muerte a miles de personas, Videla deberá enfrentar en próximos meses nuevos procesos. Durante la dictadura hubo 13.000 muertos, según cifras oficiales, mientras organismos de derechos humanos denuncian 30.000 víctimas.