Washington, Estados Unidos. El presidente Donald Trump dio este miércoles una nueva vuelta de tuerca en su presión contra Venezuela al anunciar la incautación de un “gran” barco petrolero ante sus costas.
“Acabamos de incautar un petrolero en la costa de Venezuela, un gran petrolero, muy grande —el más grande jamás incautado, de hecho”, dijo Trump a los periodistas.
“Y están pasando otras cosas, lo verán más adelante” añadió, al inicio de una mesa redonda con empresarios y altos funcionarios.
El mandatario republicano, artífice de una dura campaña contra el gobierno de Nicolás Maduro desde que volvió a la Casa Blanca, no dio detalles sobre el buque, su propietario o su destino.
“Fue incautado por buenas razones”, se limitó a indicar. Se publicarán fotos de la operación, añadió.
“Asumo que nos quedaremos con el petróleo”, detalló luego.
Trump consideró que los días de Maduro estaban “contados” en una reciente entrevista con el sitio Politico.
El principal recurso de Venezuela es el crudo, que está sometido a un embargo.
Esto obliga al país a colocar su producción en el mercado negro a precios sensiblemente más bajos, destinada en particular a países asiáticos.
Washington acusa igualmente al gobierno de Maduro de ser un régimen “narcoterrorista”, y por ello ha emprendido una campaña militar para destruir lo que presenta como lanchas cargadas de drogas en el mar Caribe y en el océano Pacífico.
Esta campaña, llevada a cabo por un despliegue naval y aéreo sin precedentes, incluye al mayor portaviones del mundo, el USS Gerald Ford.
Hasta ahora la campaña se ha saldado con una veintena de ataques y al menos 87 muertos.
Una medida excepcional
Incautar un petrolero en aguas internacionales es una medida excepcional, que usualmente se toma en el marco de un programa de sanciones de Naciones Unidas, contra un país específico.
Irán acostumbra también a realizar ese tipo de incautaciones unilateralmente, en el Golfo, como arma de negociación diplomática.
Mientras Trump anunciaba esta operación, Maduro celebraba un acto ante una multitud de partidarios en Caracas.
‘Robo descarado’
Venezuela denunció el miércoles el “robo descarado” de un buque petrolero incautado por Estados Unidos en medio de su despliegue militar en el Caribe, según un comunicado de la cancillería.
“Venezuela denuncia y repudia enérgicamente lo que constituye un robo descarado y un acto de piratería internacional”, indicó la cancillería venezolana. Caracas acusa a Estados Unidos de confesar el “asalto de un buque petrolero en el mar Caribe”.
El gobierno venezolano “acudirá ante todas las instancias internacionales existentes para denunciar este grave crimen internacional, y defenderá con determinación absoluta su soberanía, sus recursos naturales y su dignidad nacional”, añade el texto.
El buque había sido utilizado durante años por Venezuela e Irán para transportar crudo a pesar de las sanciones internacionales en su contra, dijo tras el decomiso la fiscal general estadounidense, Pam Bondi
“Mejor que se espabile”
El anuncio desafiante de Trump se produjo después de que la hija de la principal opositora venezolana María Corina Machado recogiera en Oslo el premio Nobel de la Paz otorgado a su madre.
La opositora, en clandestinidad en su país desde las elecciones de 2024 que se adjudicó Maduro, no logró salir a tiempo de Venezuela para recoger en persona el galardón, aunque se anunció una rueda de prensa de ella en Oslo este jueves.
Machado debería en principio regresar a su país tras sus actos y homenajes en Oslo.
“No me gustaría que fuera detenida, no estaría contento”, advirtió Trump a preguntas de la prensa.
Otra fuente de tensión en la región es la relación con Colombia, un país que durante décadas fue el principal socio en la lucha antinarcóticos de Washington en América Latina, y que ahora se enfrenta abiertamente a Estados Unidos.
El presidente colombiano Gustavo Petro “va a meterse en grandes problemas si no espabila”, declaró el republicano de 79 años.
“Colombia está produciendo un montón de drogas”, afirmó.
Trump ha dicho varias veces en los últimos meses que la campaña militar contra los cárteles “narcoterroristas” empezará “muy pronto” en tierra, en alusión a Venezuela o a otros países en la región.
“Mejor que se espabile, o será el siguiente. Espero que esté escuchando”, dijo Trump.
Interrogado sobre si estaría dispuesto a llamarlo, como ya ha hecho con Maduro, Trump replicó: “No he pensado mucho en ello”.