La llegada de Indiana Trejos Gallo al cargo de jerarca del Ministerio de Comercio Exterior (Comex) coincidió con el primer aniversario del inicio de las negociaciones bilaterales con Estados Unidos, tras la imposición de aranceles a la mayoría de bienes del país, incluyendo los dispositivos médicos, el de mayor volumen de exportación.
Este producto es el más relevante enviado a EE. UU., y actualmente está bajo investigación por temas de seguridad nacional. Existe el riesgo de que se le impongan nuevos gravámenes.
La otra pesquisa que amenaza a Costa Rica involucra a las economías que mantienen relaciones comerciales con países señalados por incumplir normativas internacionales contra el trabajo forzoso. En este proceso, se planteó un arancel del 12,5% al país.
Durante 2025, Costa Rica exportó casi $11.000 millones en dispositivos médicos, equivalentes al 47% de las ventas totales de bienes. De ese monto, el 66% tuvo como destino el mercado estadounidense. La investigación sobre este sector comenzó en septiembre de 2025.
Trejos es quien coordina las conversaciones con Estados Unidos, las cuales se iniciaron en mayo de 2025 tras la imposición de un arancel del 10% a las exportaciones costarricenses, junto con las de más de un centenar de naciones, medida adoptada por la Administración de Donald Trump en abril de 2025.
La tarifa aumentó al 15% en agosto de ese mismo año, pero la Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos la derogó en febrero de 2026.
Sin embargo, una semana después, Washington anunció un nuevo arancel temporal para sus socios comerciales, incluido Costa Rica. En esta ocasión, la tarifa fue del 10%, entró en vigor el 24 de febrero y está prevista para concluir el próximo 24 de julio.
Trejos, quien acumula más de dos décadas de experiencia en Comex, participó en diversas negociaciones comerciales, entre ellas la del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos (DR-Cafta), que entró en vigencia en 2009.
La jerarca conversó con La Nación sobre el estado de las negociaciones bilaterales y el riesgo de nuevas medidas arancelarias. Ella irá a Washington D.C., en la primera semana de julio, a conversar con su contraparte estadounidense para “mantener el diálogo constructivo” y trabajar en una agenda bilateral.
Trejos asumió el Ministerio el pasado 8 de mayo, luego del ofrecimiento de la presidenta Laura Fernández con quien dijo trabajó temas vinculados al sector empresarial. A continuación, un extracto de la entrevista.
— Se cumplió un año del inicio de las negociaciones bilaterales con Estados Unidos posterior al anuncio de las tarifas ¿Cuál es el estatus de esas pláticas, teniendo en el medio dos investigaciones relacionadas con aspectos comerciales en proceso?
— El contexto en los aranceles es complejo. Sabemos que para la Administración estadounidense la política de utilizar aranceles la van a mantener y no es fácil alcanzar acuerdos donde se logre eliminar ese arancel en un 100%. Lo hemos visto en los acuerdos que algunos países han alcanzado donde logran una preferencia arancelaria, incluso no llegan a cero y, por otra parte, dejan por fuera un enorme grupo de productos que sí van a estar sujetos a aranceles.
“Eso nos pone en una situación compleja. Nosotros hemos mantenido una relación de diálogo abierto, constructivo con los Estados Unidos a través de la oficina del USTR y del Departamento de Comercio. Ese diálogo va a continuar, de hecho voy a Washington la primera semana de julio a reunirme con las contrapartes para mantener este diálogo constructivo siempre encaminado y trabajar en una agenda bilateral estratégica.
— Los países que han logrado acuerdos con EE.UU. ha sido con productos primarios o textiles, pero el fuerte de Costa Rica son sectores con alto valor agregado que a veces compiten con la producción de Estados Unidos. ¿Cómo ha sido negociar en este contexto?
— Sin duda alguna siguen estando tasados importantes productos para nosotros como dispositivos médicos, de manufactura avanzada y hay otros productos agrícolas que no están siendo aceptados. Sin embargo, nuestra competencia también está siendo tasada casi que al mismo nivel de Costa Rica: ahorita todos estamos pagando un 10% de arancel.
— “¿Cuál es el riesgo de esta investigación 232 del Departamento de Comercio sobre dispositivos médicos?, pues podría resultar en aranceles mayores o mantener el arancel actual sobre este grupo de productos. No son aranceles adicionales, si bajo esta investigación el presidente Trump decide que por temas de seguridad nacional debe introducir un arancel específico para este grupo de productos se le aplicaría un 10%“.
— ¿Cuál es el panorama ante esta investigación?
— Hemos hecho una labor de lobby muy fuerte en este tema, hemos participado en el proceso de consultas que abrió el Departamento de Comercio. Presentamos un escrito, mostramos cómo somos complementarios a lo que es la manufactura en los Estados Unidos. De hecho, el 70% de los dispositivos médicos que consume EE.UU. se manufacturan ahí. Entonces, la base de lo que necesitan de ese sector ya se manufactura a lo interno y lo que nosotros estamos haciendo aquí más bien viene a complementarlos y a permitir que en ese país se pueda hacer más investigación y desarrollo.
“Es un entorno de incertidumbre, complejo y aquí lo importante es mantener un diálogo constructivo donde entendamos cómo nos podemos seguir beneficiando de una relación que hasta el momento ha sido sin duda alguna muy provechosa para los dos países”.
— Compañías de Estados Unidos instaladas aquí, como Boston Scientific y Hologic, le han explicado a Washington la relevancia de sus operaciones en Costa Rica. ¿El apoyo de las empresas estadounidenses es escuchado? ¿Cree usted que eso puede generar ventaja?
— Eso es fundamental, es la voz que más se escucha. Estados Unidos a quien más se escucha es a su base empresarial.
“Nosotros hemos brindado ese mensaje y les hemos dicho (a las empresas) toquen las puertas de la Administración (Trump), expliquen por qué Costa Rica es importante para ustedes y cómo se complementa con lo que hacen en Estados Unidos y por qué sería perjudicial un arancel adicional o un arancel que se diferencie en relación con nuestros principales competidores".
— El arancel vigente, que es temporal, está próximo a expirar...
— En principio es el 24 de julio. Sin embargo, Estados Unidos previendo eso fue que recurrió al mecanismo bajo la sección 301 (de la Ley de Comercio) del trabajo forzoso que en realidad puede existir interés en el tema, pero al fin y al cabo es el vehículo que están utilizando para justificar de nuevo la imposición de aranceles.
— Y sería del 12,5%, incluso más alto que el actual...
— Sí, para la mayoría de países. Prácticamente, esta investigación 301 se efectuó sobre 60 economías que significan más del 90% de las importaciones de los Estados Unidos. Entonces, se ve claramente que es una medida para pasar las importaciones.
— La Oficina del Representante Comercial de EE. UU. (USTR) ha señalado una lista de “irritantes”, como ellos califican a las barreras comerciales en Costa Rica. ¿Eso está sobre la mesa de negociación?
— Los temas donde Estados Unidos señala que quisiera ver mejoras en Costa Rica también son temas que nos interesan a nosotros, donde hay interés en mejorar porque contribuyen a la competitividad. Si mejoramos temas regulatorios estamos ayudando a nuestro sector exportador y estamos mejorando la competitividad del país.
“Entonces, mucho también está en explicarle a Estados Unidos esa agenda de trabajo que estamos llevando a cabo y cómo vamos cumpliendo en estos elementos que hacen de Costa Rica un socio estratégico y seguro. Porque ellos sí nos ven con esos ojos; lo que están buscando es que sigamos siendo ese aliado estratégico para los sectores de interés de ellos.
“Curiosamente, las reuniones con ellos no sacan directamente esos temas repetidas veces. Son temas en los que tenemos que seguir trabajando como país y, repito, que además nos ayudan en nuestra competitividad. Por ejemplo, el tema del impuesto sobre licores es algo que tenemos que ordenar; entonces, es ordenar la casa no incluso frente a Estados Unidos sino frente al resto de socios comerciales”.
— Los dispositivos médicos son casi la mitad de las exportaciones de bienes de Costa Rica. ¿Cuáles son las metas de cierre de exportaciones en 2026 y los planes de diversificación de la oferta exportable?
— Prevemos que las exportaciones van a seguir creciendo. En el sector de dispositivos médicos posiblemente no a un ritmo tan alto porque tuvimos tasas de crecimiento del 25% interanual. No se puede crecer a esa velocidad permanentemente.
“Dado que este sector es tan importante en nuestra oferta de exportación de bienes, vemos que las totales van a continuar creciendo. Hemos inaugurado empresas y hay líneas de producción importantes cuyos resultados vamos a ver a finales de este mes y van a generar un gran impulso en nuestras exportaciones”.
— ¿Y la atracción de inversiones?
— Estamos en un contexto internacional complejo, de incertidumbre. Todos los países estamos teniendo retos en atraer inversión, pero no estamos previendo una caída abrupta de este sector.