El Directorio Ejecutivo del Fondo Monetario Internacional (FMI) instó a Costa Rica a aplicar reformas fiscales que permitan incrementar los ingresos del Gobierno, en el marco de la conclusión de la Consulta del Artículo IV y de la revisión de mitad de período del acuerdo de Línea de Crédito Flexible con el país.
Los directores del FMI pidieron al país, este viernes 29 de mayo, mantener su compromiso con la regla fiscal y destacaron la importancia de impulsar reformas para aumentar los ingresos, incluida la racionalización del gasto tributario, es decir, las exoneraciones fiscales otorgadas por ley.
El Fondo señaló que estos ajustes permitirían generar espacio para gastos prioritarios en inversión de capital, educación, seguridad, salud y transferencias sociales focalizadas, de acuerdo con un comunicado emitido por el organismo este 29 de mayo.
“(...) las prioridades en materia de política económica comprenden crear el espacio fiscal necesario para aumentar el gasto productivo, manteniendo la deuda en una senda descendente”, aseguró Bo Li, presidente interino del Directorio.
El Directorio del FMI también recomendó aplicar reformas para garantizar la sostenibilidad financiera de los sistemas de pensiones y salud. Además, destacó las iniciativas orientadas a mejorar la gestión de la deuda y reducir los costos de financiamiento.
Las recomendaciones del Fondo para mejorar los ingresos toman particular relevancia debido a que el Ministerio de Hacienda proyecta una fuerte contracción en la recaudación tributaria en Costa Rica este año, con una caída de ¢228.000 millones y una tendencia descendente en la relación de los ingresos fiscales respecto a la producción.
El Ministerio estimó que la carga tributaria, es decir, los ingresos fiscales como porcentaje del producto interno bruto (PIB), caería a su nivel más bajo en más de dos décadas para 2031.
En 2026, la recaudación fiscal representaría el equivalente al 11,9% del PIB, con lo cual se reduciría en 0,9 puntos porcentuales (p. p.) respecto al año pasado, cuando fue de 12,8%.
La relación de los ingresos tributarios respecto a la producción seguiría bajando, pese a que en 2027 se prevé una recuperación nominal en la recaudación, hasta alcanzar el 10% del PIB en 2031, según el escenario base del más reciente Marco Fiscal de Mediano Plazo.
El descenso previsto en los ingresos tributarios para 2026 se concentra en los tres principales impuestos que recauda Hacienda: el impuesto al valor agregado (IVA), el impuesto sobre la renta y el gravamen único a los combustibles.
Esos tres tributos representarían ¢216.000 millones de los ¢228.000 millones menos que Hacienda proyecta recaudar este año por ingresos fiscales, en comparación con las cifras de 2025.
Proyecciones del FMI
La estimación del Fondo Monetario es que Costa Rica crezca 3,6% en 2026, menos que el 4,6% registrado el año pasado. La proyección del organismo es que la economía del país mantenga esa misma tasa de crecimiento en 2027 y 2028.
“Se prevé que el crecimiento se modere en el 2026 debido a factores adversos derivados de la guerra en Oriente Medio, a pesar del aún pujante crecimiento de las exportaciones y el aumento de la inversión”, indicó Li.
En relación con el endeudamiento del Gobierno respecto al PIB, el FMI pronostica que cierre en 61,1%. La previsión es que la deuda se mantenga por encima del 60% hasta 2029, con lo cual seguiría aplicándose el escenario más estricto de la regla fiscal, al menos, hasta 2031.
La previsión del Fondo respecto al endeudamiento es más optimista que la de Hacienda, ya que el Ministerio estima que se sitúe por encima del 60%, al menos, hasta el año 2031. Esto implicaría mantener el escenario más estricto de la regla fiscal, como mínimo, hasta 2033.
Sobre el superávit primario, el FMI proyecta que se mantenga en 0,9% del PIB para 2026 y 2027, para luego elevarse progresivamente hasta 1,5% en 2031. El déficit financiero alcanzaría -3,6% de la producción este año y se reduciría a -2,2% en 2031.
En relación con la inflación, medida por el índice de precios al consumidor (IPC), el Fondo prevé que cierre 2026 en negativo, con una variación de -0,4%, pero que en 2027 se ubique en 2%, justo en el límite inferior del rango de tolerancia alrededor de la meta del Banco Central de Costa Rica (BCCR).
El FMI espera que la inflación vuelva a situarse dentro del rango de tolerancia, de entre 2% y 4%, en los próximos ocho trimestres. “Aunque se prevé que la inflación repunte a corto plazo y converja hacia el rango de tolerancia, es posible que vuelva a descender una vez que se disipe la crisis del petróleo”, expresó Li.
El organismo multilateral indicó que la inflación se ha mantenido en “niveles persistentemente bajos”, con once meses consecutivos en negativo y casi tres años por debajo de la meta del Banco Central.
Al respecto, los directores señalaron que, aunque los riesgos inflacionarios son al alza en el corto plazo, la tendencia descendente de las expectativas inflacionarias podría provocar que el indicador se sitúe “de forma persistente” en niveles inferiores a la meta.
A nivel cambiario, el FMI destacó la necesidad de que el precio del dólar sea flexible y de recurrir a las intervenciones cambiarias solo para corregir condiciones desordenadas en el mercado.