Tecnología

Robots biohíbridos: El futuro que ya está aquí, pero ¿estamos listos?

Un llamado urgente a regular la robótica biohíbrida por sus desafíos éticos y avances rápidos

Regulación ética en robótica biohíbrida: Investigadores subrayan su impacto y beneficios únicos.
Regulación ética en robótica biohíbrida: Investigadores subrayan su impacto y beneficios únicos.

Investigadores de la Universidad de Southampton, en colaboración con universidades de Estados Unidos y España, solicitaron una regulación que guíe el desarrollo responsable y ético de la robótica biohíbrida. Esta ciencia innovadora, que combina componentes artificiales con tejidos y células vivas, presenta problemas éticos únicos que requieren una gobernanza adecuada, según un artículo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.

La robótica biohíbrida, que integra materiales y organismos vivos con componentes robóticos sintéticos, avanzó rápidamente. Los robots biohíbridos, utilizando músculos vivos, pueden arrastrarse, nadar, agarrar, bombear y percibir su entorno. Sensores hechos de células sensoriales o antenas de insectos mejoran la detección química, y neuronas vivas ya controlan robots móviles.

El doctor Rafael Mestre, de la Universidad de Southampton, especializado en tecnologías emergentes, señaló: “Los desafíos de la supervisión de la robótica biohíbrida son similares a los de la regulación de dispositivos biomédicos y células madre. Sin embargo, a diferencia de las tecnologías mecánicas o digitales, los robots biohíbridos combinan componentes biológicos y sintéticos de formas sin precedentes, ofreciendo beneficios únicos y potenciales peligros”.

Las publicaciones sobre robótica biohíbrida aumentaron en la última década, pero de más de 1.500 publicaciones, solo cinco abordaban sus implicaciones éticas en profundidad. Los autores del artículo identificaron tres áreas con problemas éticos únicos: interactividad (interacción de biorobots con humanos y el medio ambiente), integrabilidad (asimilación de biorobots por humanos) y estatus moral.

En experimentos mentales, describen cómo un biorobot para limpiar océanos podría alterar la cadena alimentaria, un brazo robótico biohíbrido podría exacerbar desigualdades y asistentes biohíbridos sofisticados podrían plantear preguntas sobre sensibilidad y valor moral.

Aníbal M. Astobiza, especialista en ética de la Universidad del País Vasco y coautor del artículo, afirmó: “El tejido vivo utilizado, su potencial de sensibilidad, impacto medioambiental, estatus moral y capacidad de evolución plantean dilemas éticos que van más allá de las tecnologías artificiales o biológicas”.

Piel con células humanas
Científicos estudian la capacidad de regeneración de la piel artificial en robots durante experimento de sonrisas prolongadas.

Este artículo es el primero del proyecto Biohybrid Futures, liderado por el doctor Mestre en colaboración con el proyecto Rebooting Democracy. El objetivo es desarrollar un marco para la investigación y gobernanza responsables de la robótica biohíbrida, proponiendo evaluaciones de riesgos y consideración de implicaciones sociales.

Matt Ryan, politólogo de la Universidad de Southampton y coautor, explicó: “Debemos aprender de debates sobre células madre, clonación e inteligencia artificial. Aunque la robótica biohíbrida ha pasado desapercibida por medios y políticos, es crucial. Queremos un enfoque democrático para su desarrollo y evaluación ética”.

Los autores sugieren acciones que la comunidad investigadora puede adoptar para guiar su trabajo. Victoria Webster-Wood, ingeniera biomecánica de la Universidad Carnegie Mellon y coautora, mencionó: “Estos pasos no son prescriptivos, sino una oportunidad para compartir responsabilidad, aligerando la carga de los investigadores. La investigación en robótica biohíbrida ha tomado distintas direcciones y necesitamos alinear esfuerzos para maximizar su potencial”.

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Europa Press

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Europa Press es una agencia de noticias privada española. Fue fundada en 1953 por Torcuato Luca de Tena Brunet y otras personalidades, alguna de las cuales alcanzaron altos cargos gubernamentales durante el segundo franquismo​ y en la Transición.

Damián Arroyo C.

Damián Arroyo C.

Editor de Inteligencia Artificial y periodista en La Nación desde 2007. Ha sido Jefe de producción audiovisual y fotografía, editor web y community manager. Se especializa en IA aplicada al periodismo. Licenciado en periodismo con énfasis en producción de medios, con estudios en producción audiovisual y gerencia de proyectos.

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