‘Ya no me muero, hasta ahora conozco a un presidente’, le dijo una paciente a Carlos Alvarado en visita sorpresa al Geriátrico

A Carlos Alvarado Quesada le quedan poco más de dos décadas para ingresar al grupo de adultos mayores.

El presidente apenas cumplirá 39 años en enero, pero ya hizo una visita sorpresa al Hospital Nacional de Geriatría y Gerontología con una promesa en sus manos: impulsar desde su administración el avance para la construcción de un nuevo edificio para este centro de salud.

Ante los ojos incrédulos de decenas de adultos mayores y sus familiares, el presidente de la República llegó a ese centro especializado a la 1 p. m. de este lunes a compartir con sus pacientes, en el Día Internacional del Adulto Mayor.

La visita se prolongó durante una hora con un recorrido que se inició en la consulta externa, y pasó después al área donde hay enfermos internados.

“Ya no me muero. Hasta ahora conozco a un presidente”, comentó Agustina Castro Alfaro, de 82 años, pocos minutos después de haber dado la mano y conversar con Alvarado.

Esta vecina de San Carlos, en Alajuela, con tres días de estar internada en ese hospital, prometió también al presidente matarle una vaca y preparársela especialmente para él y su esposa, en las fiestas de la iglesia de Platanar.

Los llamó “sus vecinos” en alusión al origen de la Primera Dama, Claudia Dobles, quien tendría familia en San Carlos.

LEA MÁS: 'Yo también fui joven', la campaña para equipar al Hospital Nacional Geriátrico

La visita tomó desprevenido incluso al personal de salud de este hospital especializado en la atención de personas mayores de 60 años.

“Vinimos al hospital de Geriatría para darle nuestro apoyo a los adultos mayores que están aquí y aprovechamos la ocasión para conversar sobre el proyecto para un nuevo hospital en este mismo distrito, que estaríamos impulsando desde nuestra administración.

"Es un proyecto que estamos avanzando con el apoyo del vicepresidente de la República, la Junta de Protección Social y de otros aliados importantes del Gobierno”, manifestó el mandatario en un mensaje que también aprovechó para transmitir desde su página en Facebook.

Alvarado aprovechó la oportunidad para agradecer personalmente a funcionarios de salud que se han mantenido en sus puestos durante la huelga, que hoy cumple 22 días.

Su visita y declaraciones las dio pocas horas después de que la huelga fuera declarada ilegal en la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS).

El recorrido lo hizo en compañía del presidente ejecutivo de la Caja, Román Macaya, miembros de la Junta Directiva y de las gerencias de esa institución, y del Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor (Conapam).

Este hospital recién acaba de cumplir 42 años. Es el único especializado en la atención de adultos mayores en el país, y es centro de formación de especialistas en Geriatría y Gerontología.

Apenas tiene 140 camas, que pasan llenas. Necesita alrededor de 400 para cubrir la demanda.

Su servicio de emergencias, además, solamente funciona de lunes a viernes, de 7 a. m. a 4 p. m., cuando debería hacerlo las 24 horas del día, los 365 días del año.

El edificio en donde funciona desde los años setenta no fue hecho para la atención de este tipo de personas, la mayoría con alguna discapacidad mental o física. Originalmente, ahí se veían pacientes con tuberculosis.

De ahí la necesidad de nuevas instalaciones que se adapten a la demanda de una población adulta mayor en crecimiento. Ya está visto un terreno en las inmediaciones del actual edificio.

En la actual administración, el presidente ejecutivo de la Caja, Román Macaya Hayes, ha manifestado públicamente su interés en priorizar la atención de estos pacientes debido al envejecimiento de la población, que no solo aumenta la proporción de mayores de 60 años en todo el país, sino la complejidad de su atención en salud.

Durante la visita, el mandatario también se reencontró con viejos conocidos.

En la cama 82, estaba Clara González Trejos, la abuelita de un excompañero de colegio. La cuidaba su hija, Martina de Ortiz, mamá de Federico Ortiz, mejor conocido como ‘Chicky’ y excompañero del presidente.

El director de este hospital, Fernando Morales Martínez, promueve el levantamiento de un nuevo edificio con un enfoque diferente en la atención, en donde los pacientes solo vengan de día y puedan regresar a sus casas y comunidades durante la noche.

Solo los enfermos realmente graves quedarían hospitalizados para tener acceso a una atención más completa.

De acuerdo con datos de la Caja, suministrados por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), la esperanza de vida de Costa Rica aumentará 1,6 años en los próximos 11 años, pasando de 77,2 a 78,7 años en los hombres, y de y 82,3 a 83,9 años en las mujeres.

Entre el 2045 y el 2050, la esperanza de vida al nacer será de 81,5 y 86,6 años para hombres y mujeres respectivamente. Este cálculo implica ganancias de un poco más de cuatro años entre la presente década y la década del 2050.