Día a día, la tensión entre Estados Unidos y Venezuela sube de tono. Desde que asumió su segundo mandato, el presidente Donald Trump no se ha guardado nada: acusó a Nicolás Maduro de ser el cabecilla del Cartel de los Soles y hasta ofreció $50 millones por su captura.
La tensión se disparó a inicios de setiembre, cuando una flota de barcos de guerra, submarinos nucleares y miles de soldados estadounidenses se instaló frente a las costas venezolanas.
Y este noviembre, el presidente Trump redoblo su campaña militar en el Caribe, enviando un mensaje a América Latina de que no se marchará pronto.
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Aunque no ha habido un combate directo entre ambos países, Estados Unidos ha bombardeado 20 supuestas embarcaciones narcotraficantes con al menos 76 muertos.
Según la Casa Blanca, el objetivo es “frenar el narcotráfico internacional”. Pero la magnitud del despliegue y la seguidilla de ataques encendieron las alarmas: ¿es una operación antidrogas o algo más?
Y no, no es una exageración: lo que Estados Unidos desplegó frente a las costas de Venezuela parece sacado de una película o al menos así se percibe en una región que la que este tipo de despliegues no es común.
Arsenal de guerra desplegado
A inicio de setiembre, Washington envió cerca de 8.000 efectivos y ocho buques de guerra a las costas de Venezuela, incluyendo submarinos nucleares, destructores, cruceros y buques anfibios.
Se trata de los destructores de la clase Arleigh Burke: el USS Gravely, el USS Jason Dunham y el USS Sampson. Estas embarcaciones comparten dimensiones, diseño y capacidades similares.
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Al despliegue se sumaron tres buques de desembarco anfibio: el USS Iwo Jima, el USS Fort Lauderdale y el USS San Antonio.
Además de aviones de patrulla y reconocimiento P-8A Poseidón, la 22.ª Unidad Expedicionaria de Marines (MEU, por sus siglas en inglés), un submarino nuclear y el crucero de misiles guiados, el USS Lake Erie.
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En noviembre, la Estación Naval Roosevelt Roads en Puerto Rico retomó sus operaciones y el portaviones más grande del mundo se incorporó al operativo de Estados Unidos contra el tráfico de drogas procedente de Latinoamérica, según informó CNN.
Así son los buques
Estación Naval Roosevelt Roads
En Puerto Rico, Estados Unidos concentra drones MQ-9 Reaper, cazas F-35 y al menos un avión artillado AC-130J. Todos con un alcance limitado y que, de acuerco con CNN, probablemente estén siendo utilizados para los ataques en el Caribe.
MQ-P Reaper:
-Tipo: Dron militar no tripulado, controlado de forma remota.
-Dimensiones: 11 metros de largo, 20 metros de ancho y 3,8 metros de altura.
-Velocidad máxima: Aproximadamente 480 km/h.
-Capacidad de carga: Hasta 1.360 kg en siete puntos de anclaje.
-Armamento: Puede portar misiles AGM-114 Hellfire y bombas guiadas por láser o GPS, como la GBU-12 y la GBU-38 JDAM.
Cazas F-35:
-Tipo: Cazabombardero polivalente de quinta generación con tecnología furtiva (stealth) y cabina monoplaza.
-Rendimiento: Alcanza una velocidad máxima de Mach 1.6 (hasta 2.000 km/h) y un techo de servicio superior a 15.000 metros.
-Armamento: Puede cargar hasta 8.100 kg, con cañón GAU-22/A de 25 mm, misiles AIM-120 y AIM-9X, y bombas guiadas JDAM y GBU.
AC-130J:
-Tipo: Avión artillado de apoyo aéreo cercano y ataques terrestres, desarrollado sobre la plataforma C-130J para las Fuerzas de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea de EE. UU.
-Dimensiones: Longitud 29,3 m, acho 39,7 m, altura 11,9 m y peso máximo al despegue hasta 74.390 kg; propulsado por cuatro turbohélices Rolls-Royce AE 2100D3.
-Tripulación: 13 personas (pilotos, artilleros y operadores); velocidad máxima ~480 km/h y capacidad de operar hasta 8.500 m de altitud.
-Armamento: Monta el fuego lateral con GAU-23/A (30 mm) y obús M102 (105 mm); puede emplear AGM-176A Griffin, AGM-114 Hellfire y GBU-39/B SDB; equipa sensores electroópticos, infrarrojos y radar APQ-180 sistema Gunslinger para lanzamiento de munición de precisión y enlace de datos en tiempo real.
USS Gerald Ford
El USS Gerald Ford es el portaaviones más moderno, grande y avanzado de la Marina de los Estados Unidos.
-Opetatividad: Es capaz de realizar operaciones de combate, control aéreo y apoyo logístico continuo a grandes distancias y durante extensos periodos sin reabastecimiento.
-Tamaño y desplazamiento: Portaaviones de gran porte con unos 100.000 toneladas a plena carga y 337 metros de eslora.
-Propulsión y rendimiento: Propulsado por dos reactores nucleares A1B, que generan mucha más electricidad que la clase Nimitz; velocidad superior a 30 nudos (>56 km/h).
-Capacidad aérea y tripulación: Aloja hasta ~90 aeronaves (F-35C, F/A-18E/F, EA-18G, E-2D, MH-60 y drones) y embarca alrededor de 4.500 personas incluyendo el ala aérea.
-Defensa y operaciones: El portaaviones está protegido por misiles y cañones automáticos que interceptan amenazas cercanas. Tiene 11 elevadores electromagnéticos que sirven para subir y bajar armas más rápido, lo que le permite lanzar más aviones en menos tiempo durante las misiones de combate.
Destructores clase Arleigh Burke
USS Gravely, USS Jason Dunham y USS Sampson.
-Capacidad aérea: Hasta 2 helicópteros MH-60R/S Seahawk, con misiles Hellfire/Penguin y torpedos antisubmarinos Mk 46/Mk 50.
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-Armamento: Hasta 96 misiles en celdas de tipo lanzamiento vertical: Tomahawk (ataque terrestre), Standard SM-2 / ESSM (defensa aérea) y ASROC (antisubmarinos).
Así como un cañón Mk 45 de 127 mm (5 pulgadas), torpedos Mk-46 (2 montajes triples) y un sistema CIWS Phalanx para defensa cercana. Además de un sistema de defensa aérea Aegis, de última tecnología.
-Tripulación: Aproximadamente 350 personas entre oficiales, suboficiales y marineros.
Buque de asalto anfibio
USS Iwo Jima (LHD-7, clase Wasp)
-Capacidad aérea: Hasta 30 aeronaves (helicópteros, aviones de despegue corto como el F-35B, V-22 Osprey).
-Capacidad anfibia: Transporta y lanza lanchas de desembarco rápidas y vehículos anfibios. Puede embarcar 1.000 Marines adicionales, además de su tripulación base.
-Armamento: Misiles Rolling Airframe (defensa antiaérea), cañones de 20 mm y sistemas de sensores y armamento en capas para defensa cercana.
-Tripulación: Aproximadamente 1.200 oficiales y marineros. Además, de 1.000 Marines adicionales para operaciones de desembarco.
Buques de transporte anfibio
USS San Antonio (LPD-17) y USS Fort Lauderdale (LPD-28)
-Capacidad aérea: Hasta 4 helicópteros CH-46 Sea Knight o 2 convertiplanos MV-22 Osprey.
-Capacidad anfibia: Lanchas de desembarco, hasta 14 vehículos de asalto anfibio y espacio para transportar equipo pesado y vehículos blindados de Marines.
-Armamento: 2 cañones automáticos Mk 46 de 30 mm (proa y popa), 2 lanzadores de misiles Rolling Airframe (RAM) de defensa antiaérea y 10 ametralladoras calibre .50.
-Tripulación: Al rededor de 1000 tropas, entre tripulación y soldados.
Avión de patrulla y reconocimiento P-8A Poseidón
Es un avión militar multipropósito de la Marina de Estados Unidos, para misiones de vigilancia marítima, guerra antisubmarina y reconocimiento de largo alcance.
Alcanza una velocidad máxima de 907 km/h, lo que le permite cubrir grandes extensiones en poco tiempo. Su alcance de 7.500 kilómetros le da la capacidad de volar de Miami a Londres sin escalas, mientras que su autonomía de 8 a 12 horas en el aire lo hace ideal para misiones de vigilancia prolongadas.
-Armamento y sistemas: Misiles antibuque AGM-84 Harpoon, torpedos antisubmarinos ligeros y medidas de autoprotección.
-Sensores y cámaras: permiten detectar barcos, submarinos o personas en el mar, incluso de noche.
Radar marítimo avanzado: escanea amplias zonas oceánicas y detecta movimientos sospechosos.
Submarino nuclear de ataque USS Newport News
-Capacidad: propulsión nuclear (largas misiones sin abastecer combustible).
-Armamento: torpedos pesados y misiles de crucero.
-Función principal: operaciones de reconocimiento, patrulla y ataques de precisión navales o terrestres.