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Nueva Orleans. Un histórico tercer título consecutivo de los Kansas City Chiefs o una dulce revancha de los Philadelphia Eagles: Nueva Orleans estaba lista este domingo para recibir el gran espectáculo del Super Bowl y su multitud de celebridades, incluidos el presidente Donald Trump y la cantante Taylor Swift.
Trump volaba en la tarde del domingo hacia esta ciudad del sureste de Estados Unidos para ser el primer mandatario en ejercicio en asistir a la final de la liga de football americano (NFL). “Pensé que sería algo bueno para el país que el presidente estuviera en el juego”, argumentó Trump en una entrevista antes de subirse al Air Force One.
“Es un día icónico. Va a ser un gran juego, dos grandes equipos, y veamos qué pasa”, agregó.
En cuanto al resultado, el mandatario se decantó por un triunfo de los Chiefs por la experiencia de su ‘quarterback’, el estelar Patrick Mahomes, que puede igualar los cuatro títulos del mítico Joe Montana. “Cuando un quarterback gana tanto como él ha ganado, tengo que ir con Kansas City”, opinó Trump.
En Nueva Orleans, miles de aficionados se congregaron en la popular Bourbon Street antes de desplazarse hacia el Caesars Superdome, donde el mayor evento anual del deporte estadounidense arrancará a las 5:30 hora de Costa Rica.
Entre los 74.000 espectadores brillará de nuevo la presencia de la superestrella del pop Taylor Swift, que por segundo año consecutivo acudirá al Super Bowl para alentar a su pareja, Travis Kelce, pieza clave de la dinastía de los Chiefs.
La excepcional presencia en un mismo recinto de Swift, partidaria de la demócrata Kamala Harris en las elecciones de noviembre, y Trump, quien no oculta su animadversión hacia la artista, incrementó aún más las medidas de seguridad en torno al partido.
Los 350.000 habitantes de Nueva Orleans viven aún bajo el impacto del atentado sufrido en Año Nuevo, cuando un veterano del ejército estadounidense, actuando por lealtad al grupo yihadista Estado Islámico según el FBI, atropelló a una multitud en Bourbon Street, corazón del turístico Barrio Francés, causando 14 muertos.
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Kelce en el centro de apuestas
Gran aficionado al fútbol americano, Trump ha mantenido una tensa relación con la NFL que se remonta a principios de la década de 1980, cuando su deseo de convertirse en propietario de una franquicia fue rechazado.
En 2017, durante su primer mandato en la Casa Blanca, el republicano criticó a los jugadores de la NFL que protestaron contra el racismo arrodillándose antes de los partidos durante la interpretación del himno nacional.
Para la gran final de este domingo, la presencia de Trump ha sido bien recibida y el propio Kelce la consideró “un gran honor”. Entre los espectadores en Nueva Orleans se espera que Trump no politice el desenlace de la liga más popular del país.
“Espero que, básicamente, llegue y se siente y que lo mantengan en silencio. Solo quiero que sea un juego divertido y que no sea político”, dijo a la AFP Debra Ward, una maestra del estado de Virginia.
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El tradicional concierto del intermedio, una de las mayores atracciones del evento, estará a cargo del rapero Kendrick Lamar, que completará una gran semana después de los cinco premios que conquistó en la gala de los Grammy.
Como cada Super Bowl, los estadounidenses se han lanzado también a hacer apuestas de todo tipo. Más allá del resultado o las estadísticas, Travis Kelce monopoliza algunas de las especulaciones más populares, como las que apuntan a que tras el partido propondría matrimonio a Taylor Swift o anunciaría su retiro del deporte.
Esta última teoría ganó algo de fuerza la noche del sábado cuando medios estadounidenses reportaron que el estelar ‘tight end’, de 35 años, está planteándose colgar el casco en caso de alcanzar su cuarto título de campeón.
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Chiefs favoritos
Las apuestas tienen a los Chiefs como ligeros favoritos para derrotar a los Eagles, a los que ya vencieron en el Super Bowl de 2023.
Un año después, Kansas City batió en la final a los San Francisco 49ers y ahora tiene a su mano alzar un tercer campeonato consecutivo por primera vez en la historia de la NFL.
De conseguirlo, Mahomes contará con cuatro títulos de Super Bowl y, a sus 29 años, tiene mucha carrera por delante para acechar el récord de siete que posee Tom Brady, que también participará de la final como comentarista televisivo.
Los Chiefs, sin embargo, tendrán enfrente a unos Eagles sedientos de revancha y más peligrosos que en la final de hace dos años.
El quarterback Jalen Hurts tiene a su disposición un arsenal ofensivo en el que sobresale Saquon Barkley, un running back explosivo que fue candidato al premio MVP (Jugador Más Valioso) de la temporada.
