
Todo hace indicar que la carrera de Joel Campbell a nivel internacional tendrá un alto no definitivo, pero alto al fin. Todos los rumores colocan al delantero costarricense en Alajuelense, aunque de momento nada se ha confirmado.
De hecho La Nación sabe que desde hace unos días el tico tiene un acuerdo con los erizos de que si no concreta un contrato internacional, en Alajuela encontrará la mejor opción; sin embargo esto significará que Campbell acabe con 13 años en el balompié de alto nivel e internacional.
Joel se fue en 2011 con la estafeta de ser el jugador ‘esperanza’ del balompié nacional, porque apenas daba sus primeros pasos deportivos pero firmaba con el Arsenal, un club grande no solo de Inglaterra, sino del mundo.
Ya en la aventura, el ofensivo pasó por Francia, Inglaterra, Italia, Grecia, Portugal y México.
Su paso más exitoso a nivel deportivo fue con el Olympiacos griego, club en el que fue determinante y clave para conseguir un cetro, pero además brilló en la Liga de Campeones de Europa, especialmente en un juego contra el Manchester United en el que se despachó con una anotación.
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Tuvo dos pasos por el Betis de España, el primero mucho más fructífero que el segundo, el cual se vio seriamente afectado por una serie de lesiones. Joel no se quedó con eso porque tuvo sus minutos en el Arsenal, también en la Serie A de Italia (con Frosinone) y en la liga de Francia (con Lorient).
“Para mí es muy bueno, creo que Joel ha hecho cosas envidiables jugando afuera, jugó en las mejores ligas del mundo, yo como jugador lo respeto mucho, lo admiro demasiado. Lo que él hizo no es fácil, porque es de felicitarle, no cualquiera hace lo que él logró... Quizás le faltó establecerse en una liga top más tiempo, pero es una carrera espectacular”, describió Michael Umaña, exjugador y exmundialista tico.
En cuanto a números, la mejor temporada de Joel Nathaniel fue la 2013 - 2014 porque prácticamente disputó todos los partidos de su equipo como titular. También tuvo una cuota goleadora destacada al marcar ocho dianas.
Queda claro que el paso por Grecia fue un gran impulso para un Campbell que precisamente al final de esa temporada brillaría en Brasil 2014.
“Siempre positivo, ganador, mentalmente fuerte, atrevido en el buen sentido de la palabra, siempre va un paso adelante de las cosas. Muy inteligente, pero la verdad el destino le tenía cosas muy buenas y yo creo que es un ejemplo para los jóvenes. ¿Quién iba a decir que Joel después de que Saprissa lo prestó a Puntarenas iba a vivir lo que vivió? Es un ejemplo...”, resumió Umaña.
Por su parte, Mauricio Solís fue enfático en que él le da una nota perfecta a lo hecho por el tico fuera de nuestras fronteras.
“Yo le doy de calificación en su carrera un 10, yo creo que ha sido un referente de nuestro fútbol desde el Arsenal y siempre ha sido noticia porque jugaba en España, Italia, Grecia, en todos lados ha dejado su huella por su calidad, porque es un jugador que si se preparara al 100% para todos los partidos sería mucho más extraordinario de lo que es”, relató.
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Joel Campbell dejó una marca en el exterior que enorgullece a referentes del fútbol tico. Ahora que todo hace indicar que volverá al país, está claro que consiguió que se notara el fútbol de Costa Rica en las grandes ligas.