Liga Deportiva Alajuelense se despidió de la Copa de Campeones de Concacaf defendiéndose casi toda la serie, pero compitiendo; quedó fuera con un gol en el último minuto, y salió aplaudido por su afición tras plantársele a Los Angeles Football Club (LAFC) de Estados Unidos.
Fue una noche en la que el tiempo se detuvo en Alajuela, en un partido que no comenzó con un silbatazo, sino con un rugido desde las graderías.
El escenario: la Catedral del fútbol en Alajuela, el Estadio Alejandro Morera Soto, envuelto en un aura de euforia bajo las luces de la Copa de Campeones de Concacaf.
De un lado, LAFC, el gigante de Hollywood, una constelación de estrellas de presupuesto infinito liderada por el legendario Hugo Lloris bajo palos y el veneno puro de Son Heung-min y Denis Bouanga.
Del otro, la Liga Deportiva Alajuelense, el campeón nacional y tricampeón de Centroamérica, un equipo que llegó a pelear dirigido por el estricto menú defensivo de Óscar Ramírez.
Nadie en Los Ángeles, ni los analistas más osados hubiesen imaginado un guión así, en el que apenas a los cuatro minutos de acción pasó lo impensado.
En una jugada de táctica fija, con gran precisión, Santiago van der Putten conectó un cabezazo que hizo estallar los cimientos del estadio.
El 1-0 no era solo un gol; era una declaración de que la Liga daría pelea, otra vez. La serie global se ponía 2-1 y el equipo que hace unos días hasta goleó al Inter Miami de Lionel Messi se enfurecía en cancha.
Durante los primeros diez minutos, el LAFC deambuló por la gramilla híbrida del Morera como un actor que ha olvidado sus líneas, aturdido por el juego de una Liga que no le temía a los nombres ni a los millones de dólares.
El libreto de la primera mitad se convirtió en un thriller de suspenso. Timothy Tillman intentó filtrar balones quirúrgicos para Son Heung-min, pero se topó con un Aarón Salazar convertido en una sombra implacable que le arrebató el esférico con la frialdad de un veterano.
El reloj avanzaba y el LAFC, herido en su orgullo, montó contragolpes eléctricos. Fue ahí donde emergió la figura de Washington Ortega, erigiéndose como una muralla humana; su cuerpo fue el escudo que contuvo un disparo a quemarropa de Denis Bouanga que ya se coreaba como gol.
Incluso cuando el árbitro Marco Ortiz aplicó con rigor las nuevas reglas de la FIFA y sancionó la pérdida de tiempo de Ortega con un tiro de esquina, Alajuelense no parpadeó.
Fernando Piñar, jugando con la valentía de quien se quita la máscara para mirar de frente al peligro, anuló a Bouanga de tal forma que el astro gabonés terminó frustrado, viendo la tarjeta amarilla tras verse superado por el ímpetu del lateral rojinegro.
Antes del descanso, llegó una barrida salvadora de Alejandro Bran y un Santiago van der Putten que, tras marcar en un arco, despejó dos balones de gol en el propio en menos de sesenta segundos.
El intermedio los aspersores bañaron la gramilla, refrescando el campo de batalla mientras en los camerinos se reescribían los destinos.
Pero el fútbol, como el cine de drama, tiene nuevos giros. Al minuto 50, Nathan Ordaz aprovechó una rendija para marcar el 1-1 (que ponía el 2-2 en el global) tras un mal despeje de Guillermo Villalobos, un balde de agua fría que amenazaba con romper el hechizo.
Sin embargo, el equipo del “Macho” Ramírez demostró que tenía carácter y convicción. Lejos de desmoronarse, la Liga redobló la apuesta.
El partido se volvió físico y a los rojinegros ni siquiera les importaba el cansancio. Aarón Salazar y Son Heung-min se enredaron en una disputa que terminó con ambos amonestados; el surcoreano, acostumbrado a las alfombras rojas de la Premier League, lucía desencajado, furioso por la marca asfixiante de unos jugadores que corrían con todas sus fuerzas.
La tensión se podía cortar con un hilo en la Catedral. Rónald Matarrita, generó una opción clara que terminó en los pies de Celso Borges.
El capitán sacó un remate con el alma, pero a manos de Hugo Lloris. Alajuelense no solo estaba compitiendo, sino que por momentos asustó al poderío económico en una situación límite.
Con el marcador global igualado y el reloj devorando los minutos finales, el guion apuntaba a los tiempos extra.
Era el escenario que nadie en Estados Unidos imaginó: el humilde campeón centroamericano llevando al límite a la constelación de Los Ángeles en una prórroga que en sí misma parecía un logro.
Pero no ocurrió, porque en el minuto 90+2, el venezolano David Martínez marcó un golazo, un tanto que le dio el triunfo a LAFC en el Morera Soto por 1-2 y que dejó esta serie con un global de 2-3 a favor del poderoso equipo angelino.
La Liga le dice adiós a la Copa de Campeones de Concacaf, pero de una manera muy diferente a la que muchos pensaban, que el equipo rojinegro saldría goleado. Eso no pasó. Y esta versión de Alajuelense tampoco es la que dejaba tantas dudas en los primeros dos meses del año.
Se terminó el partido
LAFC ganó el partido 1-2.
Lo que pasó en el complemento
Alajuelense sigue en lo suyo en la segunda mitad, la ventaja está de su lado y el partido sigue siendo de alta tensión. En una falta que Aarón Salazar le hizo a Son Heung-min, el rojinegro se ganó la amarilla, pero también el surcoreano, porque se levantó furioso del césped.
Ni Son ni Denis Bouanga están acostumbrados a que los marquen así. Y eso los incomoda. Y rápido, llegó el gol de LAFC, con Nathan Ordaz.
¿Qué pasa ahora? En este momento habría tiempos extra.
La Liga no se desconcentra con el gol, que fue un balde de agua fría. Después de una acción de Rónald Matarrita, Celso Borges sacó un remate, que atrapó Hugo Lloris. Y el otro gol de LAFC llegó antes del pitazo, con David Martínez.
Gol de LAFC
David Martínez anotó en reposición.
Vea el gol de Nathan Ordaz
Ordaz finds the equalizer for LAFC! ⚽ pic.twitter.com/s3mhzhr749
— Concacaf Champions Cup (@TheChampions) March 18, 2026
Gol de LAFC (Minuto 51)
Nathan Ordaz venció a Washington Ortega, tras un servicio de Mark Delgado.
Comenzó el complemento (8:11 p. m.)
La pelota de nuevo está en movimiento.
¿Y qué ocurre en el descanso?
Mientras que cada equipo se encuentra en su respectivo camerino, los aspersores se abrieron y comenzaron a mojar toda la gramilla híbrida del Morera Soto.
Lo que pasó en la primera parte
El partido empieza con una Liga poco tímida que busca ir al frente y muy pronto consigue su recompensa, en táctica fija, con el gol del defensor. Además, el duelo es dominado por los rojinegros.
Hasta el minuto 10 es cuando el equipo angelino trata de ordenarse y buscar lo suyo en pelota quieta.
Son Heung-min recibe un balón entre líneas por parte de Timothy Tillman, pero Aarón Salazar le quitó la pelota.
El tiempo avanza y cuando se llevan 20 minutos, el juego ya tiende a ser similar al de hace una semana, con Alajuelense defendiéndose y LAFC atacando con todo.
Se parece tanto que Washington Ortega de nuevo se muestra como una muralla. La Liga iba al ataque, pero el equipo estadounidense montón una contra brava y el arquero rojinegro con su cuerpo contuvo un disparo de Denis Bouanga.
En el minuto 33 se implementó una de las nuevas reglas de la FIFA, porque Washington Ortega duró mucho en el saque, el árbitro mexicano Marco Ortiz no se lo aguantó y pitó un tiro de esquina para LAFC.
Fernando Piñar tiene la dura tarea de controlar a Denis Bouanga y el lateral que decidió hasta afrontar este reto sin máscara, cumple la misión.
Y no solo le gana en las jugadas, sino que el carrilero se proyectaba en ataque y Bouanga lo frenó con una falta que significó la amarilla para el futbolista de LAFC.
Pero es que en realidad la aplicación es de todos en la Liga, porque ya en reposición antes del descanso, Alejandro Bran apareció con una barrida salvadora.
LAFC no deja de atacar y Alajuelense se defiende con uñas y dientes, porque si Santiago van der Putten anotó de cabeza, también a través de esa vía rechaza. En cuestión de un minuto, el central sacó dos balones.
A cuatro minuto del final, Denis Bouanga sacó un remate y se salvó Alajuelense, porque la pelota se estrelló en el palo.
La reposición
Se jugarán tres minutos más.
Se acabó la primera parte (7:56 p. m.)
Los protagonistas se marchan a la charla del medio tiempo y la Liga está ganando 1-0 en el Morera Soto.
La reposición
Se jugarán 5 minutos más.
Emergencia en la Liga (Minuto 13)
Alexis Gamboa salió lesionado. En su lugar ingresa Guillermo Villalobos.
Vea el gol de Santiago van der Putten
¡Se rompe el empate en Alajuela! 💥 pic.twitter.com/GNBnyulPfd
— Concacaf Champions Cup (@TheChampions) March 18, 2026
Gol de Alajuelense (Minuto 4)
Santiago van der Putten abrió la cuenta, un gol de camerino que convirtió el Morera Soto en un manicomio.
Empezó el partido (7:06 p. m.)
Liga Deportiva Alajuelense y LAFC ya están jugando en el Estadio Alejandro Morera Soto.
Los calentamientos de Alajuelense y LAFC
Alineación de Alajuelense contra LAFC
📋 𝘼𝙎𝙄 𝙁𝙊𝙍𝙈𝘼𝙉 𝙇𝙊𝙎 𝙇𝙀𝙊𝙉𝙀𝙎 🚨 pic.twitter.com/NhKGkwDJlo
— Alajuelense (@ldacr) March 18, 2026
Alineación de LAFC contra Alajuelense
Titulares: Hugo Lloris, Eddie Segura, Ryan Porteous,Son Heung-min, Mark Delgado, Timothy Tillman, Sergi Palencia, Nathan Ordaz, Mathieu Choinière, Nkosi Tafari y Denis Bouanga.
Suplentes: Thomas Hasal, Cabral Carter, Tyler Boyd, Ryan Raposo, Jude Terry, Ryan Hollingshead, Artem Smoliakov, David Martínez, Kenny Nielsen, Matthew Evans y Amin Boudri.
La previa del partido Alajuelense vs. LAFC
Hace una semana, la Liga y LAFC empataron 1-1 en el BMO Stadium, en Los Ángeles, California. En aquel partido, el equipo de Óscar Ramírez protagonizó una película al mejor estilo de Hollywood, con la defensa como argumento principal y Washington Ortega como actor principal.
Alejandro Bran también tuvo un rol preponderante en la trama de un filme que quedó en suspenso y se resolverá esta noche. El gol del mediocampista rojinegro probablemente no estaba en las quinielas, mucho menos en las de quienes estaban convencidos de que el campeón nacional regresaría de Estados Unidos con una goleada a cuestas.
Después del tanto de Bran, Denis Bouanga convirtió el empate, en un partido donde Washington Ortega paró todo lo demás.
Esa historia continúa esta noche en la casa del tricampeón de Centroamérica y tendrá un desenlace que no sabe cuál será, pero lo cierto es que cuando la pelota comience a rodar, con ese 1-1 en el marcador global, la Liga tendrá a su favor el gol de visita como criterio de desempate.
¿Dónde puedo ver el partido Alajuelense vs. LAFC?
El juego decisivo entre Alajuelense y LAFC será transmitido por ESPN. Además, también puede sintonizar el partido a través de la aplicación Disney+.
Tome en cuenta que en este artículo de nacion.com encontrará la previa, luego las principales incidencias, y que una vez concluido el juego, aquí mismo hallará la actualización con el relato final.
Los amantes de la radio pueden sintonizar el partido en su emisora preferida, porque Columbia (98.7 FM), Monumental (93.5 FM) y Teletica Radio (91.5 FM) cuentan con los derechos de transmisión.
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Alajuelense anuncia el partido contra LAFC
🦁 ¡𝑯𝑶𝒀 𝑱𝑼𝑬𝑮𝑨 𝑳𝑨 𝑳𝑰𝑮𝑨! 🦁
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🔜 | Octavos de Final - Vuelta, Champions Cup.
🆚 | LAFC
🗓️ | Martes 17 de marzo, 7:00 pm
🏟️ | Estadio Alejandro Morera Soto
¡𝑽𝒂𝒎𝒐𝒔 𝑳𝒆𝒐𝒏𝒆𝒔! 🔴⚫️ pic.twitter.com/9034gPO2TV
🗣️ ¡VAMOS CON TODO! ❤️🔥
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¡Nos vemos a las 7:00pm, familia! 🦁🏟️ pic.twitter.com/WNDuT9LxGQ
¡HOY! ¡7:00 PM!! 🦁⚽️
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¡NOS VEMOS EN CASA! 🏟❤️🔥 pic.twitter.com/UHCgvHsVmL
¿Cómo se estudia a Son Heung-min y Denis Bouanga por video? Esto dice Óscar Ramírez
Consultado sobre el surcoreano Son Heung-min y el gabonés Denis Bouanga, Óscar Ramírez afirmó que a través del video se pueden observar temas individuales y que esas dos figuras en específico de LAFC son jugadores que tienen sus características diferentes.
“Sobre eso basamos en algún momento lo que se va a plantear. También es lógico que pensamos primero en lo nuestro, en la forma y cuál sería la mejor manera de competir ante cuestiones individuales y colectivas que tiene este equipo que son muy buenas, y poder lidiar y poder transformarlas a positivo nuestro”, expresó Óscar Ramírez.
El “Macho” detalló que primero se hace un escaneo, se ve el sistema, luego sus maneras en ofensiva y defensiva, para pasar al plano individual, de cómo van a lidiar contra eso, y tratar de minimizarlo lo más que se pueda.
“Hay muchas facetas en esto, balón parado, las transiciones, todo, hasta la misma cancha del estadio tiene su cuenta para planear bien un partido. Allá se hizo bien y esperamos que este martes sea igual.
”Estamos claros, ya se dio la primera vez para saber cómo era el equipo, ya tuvimos esa experiencia y eso ayuda mucho para un segundo partido, que el equipo ya sabe a lo que va, tanto en lo individual como en la parte colectiva y Dios quiera que nos vaya muy bien”, afirmó Óscar Ramírez.
🗣️ ❤️🖤 | 🎶𝕼𝖚𝖊 𝖊𝖘𝖙𝖆 𝖓𝖔𝖈𝖍𝖊 𝖈𝖚𝖊𝖘𝖙𝖊 𝖑𝖔 𝖖𝖚𝖊 𝖈𝖚𝖊𝖘𝖙𝖊 🎶
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⏰ | 7:00pm pic.twitter.com/FANOhsNl2u
Vea qué dijeron Óscar Ramírez y Celso Borges en la víspera del juego (video)
Vea las declaraciones de Marc Dos Santos y Sergi Palencia (video)
Reviva las principales acciones del partido de ida (video)
📹 Resumen del partido
— Concacaf Champions Cup (@TheChampions) March 11, 2026
LAFC 🆚 LD Alajuelense pic.twitter.com/x0XI56lLSX
Así anuncia LAFC el partido contra Alajuelense
Matchday: #LDAvLAFC
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⏰ 6:00 PM PST
🖥️ FS1 & TUDN
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Un mensaje de Alajuelense para su gente
🚨🦁 ¡Atención, familia rojinegra! ❤️🔥 pic.twitter.com/jOdfX6NrEI
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¿Y cuáles serían los otros cruces en Concachampions?
Vea el resumen del partido de ida en Los Ángeles.
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