San José
Caminar por el costado oeste del Hospital de Niños en San José resulta toda una odisea. En la estrecha acera los padres de los pacientes y los transeúntes en general, se disputan el reducido espacio con los vendedores ambulantes; la parada de taxis en ese sector —que tiene solo seis espacios autorizados— acumula una fila de 13 vehículos esperando clientes.
Es viernes 23 de octubre y son las 9:15 a. m. El sol ya quema. Las ambulancias se enfilan a la par de la desordenada parada de taxis, la calle de dos carriles se bloqueó por completo, es una presa y las bocinas de los carros suenan, exigen campo. El espacio que le roban los taxis estacionados a doble fila junto a las ambulancias.
La escena se repite en muchas calles capitalinas porque el Consejo de Transporte Público (CTP) tiene 47 paradas oficiales autorizadas para que los 6.944 taxis que trabajan en San José se estacionen.
Esas 47 paradas oficiales cuentan apenas con 312 espacios que deben repartirse casi la mitad de los taxis del país.
En Costa Rica operan 12.654 taxis rojos de los cuales casi 7.000 están en San José.
La Nación solicitó al CTP la lista con las ubicaciones exactas de cada parada de taxis y las visitó para conocer por qué algunas no son utilizadas.
El recorrido reveló que en muchos casos hay paradas que no tienen demarcación horizontal o vertical, en otros casos están autorizados más espacios de parqueo de los que se demarcaron y finalmente, hay puntos que los taxistas dejaron de usar y se convirtieron en paradas fantasmas.
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Otro ejemplo se dio en la parada que se ubica en Las Luisas, en Quesada Durán frente al abastecedor Jerusalén; en este lugar la parada —que tiene cuatro espacios autorizados— estaba ocupada por un taxi rojo y tres porteadores.
Irrespeto a los espacios. Giovanny Castro, quien es taxista en la capital desde hace 32 años, aceptó que las paradas oficiales a veces no dan abasto y por eso se parquean donde pueden sin importar si esto genera presas.
"Este negocio está muy duro, hay mucha competencia y hay que comer. Nunca me han hecho un parte, pero de que me he parqueado mal, me he parqueado mal", concluyó Castro.
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Cada parada de taxis en San José tiene una cantidad de espacios autorizados por el CTP que permiten a los vehículos estacionarse sin afectar a los vecinos o al tránsito.
La encargada de Inspección y Control del CTP, Aura Álvarez, explicó que se hacen estudios previos para determinar si un lugar es un buen punto para atraer a usuarios del servicio.
Por ejemplo, en la parada que se ubica frente al Hotel Crowne Plaza Corobici (Sabana norte) hay solo cinco espacios autorizados de parqueo; sin embargo, el día del recorrido, el jueves 5 de noviembre, había 16 taxis estacionados a las 10:17 a. m.
En el mapa usted puede ubicar y ver las fotografías de las 47 paradas de taxis autorizadas por el CTP en la capital, además puede saber cuántos espacios están disponibles en cada uno de los puntos.
El gato y el ratón. La Policía de Tránsito cuenta con una brigada de solo seis oficiales para patrullar la capital y controlar que los taxis rojos se estacionen solo en paradas autorizadas.
El jefe de la Policía de Tránsito de San José, Diego Herrera, explicó que este recurso es insuficiente para evitar que los taxis se parqueen mal y provoquen presas.
"Es como jugar al gato y al ratón", sentenció Herrera.
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La multa por estacionarse mal es de ¢51.249 y se contempla en el artículo 146 D de la Ley de Tránsito como irrespeto a la señalización vertical y horizontal.
Por ejemplo, las paradas de taxis que se ubican frente a Torre Mercedes en Paseo Colón y frente a la Junta de Protección Social (JPS) son ilegales.
Herrera dijo que los oficiales llegan a esos puntos hacen multas y piden a los taxis que se retiren, pero apenas el policía se va, los vehículos vuelven a estacionarse a la espera de clientes.
Fotografías del fotoperiodista de La Nación, José Díaz.