EscucharQuito. Ecuador implementó, con el apoyo de Estados Unidos, un programa de recompensas para combatir el crimen organizado, una problemática que se extendió en el país, elevando la tasa de homicidios a 33 por cada 100,000 habitantes, según informaron autoridades el pasado martes.
Según el embajador de Estados Unidos, Michael Fitzpatrick, Ecuador se convierte en el cuarto país de América en participar en un programa continuo de recompensas regional, destinado a combatir el terrorismo y aumentar la seguridad. Fitzpatrick hizo estas declaraciones durante un evento en el cual se entregaron equipos a la policía ecuatoriana en Quito.
Cabe mencionar que en Colombia, Perú y Panamá opera un programa similar, el cual ofrece recompensas a las personas que proporcionen información sobre los involucrados en delitos de crimen organizado.
Este plan, financiado por Washington, tiene como objetivo facilitar la obtención de información anónima y verificada para resolver varios crímenes, incluyendo el asesinato a tiros del candidato presidencial Fernando Villavicencio, ocurrido poco antes de la primera vuelta electoral del 20 de agosto.
Para obtener pistas sobre los autores intelectuales de este magnicidio, Estados Unidos ofreció una recompensa de cinco millones de dólares, un monto que se encuentra fuera del programa de recompensas mencionado anteriormente. Además, el FBI, la policía federal estadounidense, está colaborando activamente en las investigaciones.
El presidente ecuatoriano, Guillermo Lasso, resaltó que esta cooperación bilateral permitirá abordar con mayor eficacia el terrorismo, el crimen organizado y el narcotráfico transnacional, problemas que afectaron a Ecuador, históricamente considerado una isla de paz en medio de los mayores productores de cocaína como Colombia y Perú.
La rápida expansión del narcotráfico dejó una estela de muerte en el país. Desde 2021, aproximadamente 460 reclusos perdieron la vida en violentos enfrentamientos por el poder en las cárceles. Según el Observatorio Ecuatoriano de Crimen Organizado, entre enero y setiembre pasados, la tasa de homicidios se situó en 33 por cada 100,000 habitantes, y se estima que esta cifra aumentará a un récord de 40 muertes hacia finales de 2023.
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Michael Fitzpatrick, el embajador estadounidense, expresó su preocupación al respecto: “Los narcotraficantes en Ecuador están armados contra el pueblo civil y cada vez más contra el mismo Estado, en formas que lamentablemente eran demasiado familiares en Colombia y Perú”.
Durante los casi dos años y medio de gobierno de Lasso, el país decomisó un total de 526 toneladas de droga, la mayoría con destino a Europa y Estados Unidos.
