Granadilla de Abona, España. Los cerca de 150 ocupantes del crucero Hondius, que sufrió un brote de hantavirus, empezaron a desembarcar este domingo 10 de mayo en el puerto de Granadilla, en la isla española de Tenerife, en una operación de evacuación a sus países que finalizará el lunes.
Los pasajeros, vestidos con trajes protectores azules, iban descendiendo por pequeños grupos de la embarcación, que zarpó el 1 de abril de Argentina antes de sufrir el brote que mató a tres de sus pasajeros, y eran llevados hasta el pequeño puerto en lanchas, según observó una periodista de AFP.
“Si todo sigue conforme a lo previsto, y estoy segura de que va a ser así, a las 7:00 p. m. del lunes (hora local) el barco va a zarpar rumbo a Países Bajos”, su base, solamente con una parte de la tripulación, dijo a RTVE la directora de Protección Civil española, Virginia Barcones.
Hasta el momento, ya salieron los aviones con los españoles y los franceses, y la operación seguirá por la tarde.
“Todo va bien”, declaró a la AFP uno de los pasajeros franceses, Roland Seitre, justo antes de despegar. “Absolutamente todo el mundo está bien, no hay nada que objetar”, añadió, refiriéndose a la evacuación del barco.
Los primeros en salir del crucero fueron los 14 españoles, que fueron trasladados al aeropuerto de Tenerife Sur, a 10 minutos, donde un periodista de la AFP vio cómo llegaban en autobuses rojos de la Unidad Militar de Emergencia (UME) con la parte del conductor separada de los pasajeros por una especie de muro profiláctico.
Al llegar al aeropuerto, los españoles se cambiaron los trajes de protección y fueron desinfectados, antes de despegar en el avión con el que aterrizaron cerca de Madrid, desde donde partieron a un hospital militar para hacer cuarentena.
La misma operación tendrá lugar con los demás pasajeros y miembros de la tripulación de otras nacionalidades.
Este domingo hay además vuelos previstos a los Países Bajos, Canadá, Turquía, el Reino Unido, Irlanda y Estados Unidos, según indicó en rueda de prensa la ministra española de Salud, Mónica García.
El último vuelo, hacia Australia, saldrá el lunes, agregó la ministra, que se encuentra junto a otros ministros y el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, coordinando y supervisando el operativo.
Pasajeros asintomáticos
La operación “está yendo muy bien. Agradecemos también la coordinación por parte de España, y la Unión Europea también está aquí”, señaló Ghebreyesus.
Antes de empezar con la evacuación, personal médico subió al crucero -llegado a Tenerife en la madrugada- para evaluar a los pasajeros, que continúan asintomáticos, según indicó García.
En el puerto de la isla del archipiélago atlántico de Canarias podía verse el despliegue del dispositivo, con carpas de la Guardia Civil y los autobuses rojos de la UME para los traslados al aeropuerto de los pasajeros del Hondius, que zarpó el 1 de abril de Ushuaia, en el extremo sur de Argentina.
El Gobierno español recalcó que el operativo cuenta con “todas las garantías de salud pública”.
También fue enfático el director de la OMS: “Necesito que me escuchen con claridad: esto no es otro covid. El riesgo actual para la salud pública derivado del hantavirus sigue siendo bajo”.
El último balance de la OMS registra un total de seis casos confirmados entre ocho sospechosos, que incluyen a una pareja de pasajeros neerlandeses y a una alemana fallecidos por este virus conocido pero poco frecuente, para el que no hay ni vacuna ni tratamiento.
El papa León XIV da las gracias a Canarias
El barco se encuentra fondeado, sin atracar, en el puerto de la Granadilla para no tocar tierra, por petición expresa de las autoridades regionales canarias, que han dejado clara su oposición.
“Con mi autorización y connivencia no voy a poner en peligro a la población”, aseguró el presidente canario, Fernando Clavijo.
“El mundo nos observa de nuevo. Y de nuevo España, como en otras muchas crisis, va a responder a la altura de lo que es este gran país, con ejemplaridad y con eficacia”, dijo por su parte el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, en un acto de su Partido Socialista en Andalucía.
Gracias a Canarias “por permitir que el crucero Hondius (...) atracara”, dijo en la plaza de San Pedro el papa León XIV, quien visitará el archipiélago en abril dentro de un viaje a España.
94 personas de 19 nacionalidades fueron evacuadas
Al final del día, un total de 94 personas de las aproximadamente 150 del crucero afectado por un brote de hantavirus fueron evacuadas de España en el primero de los dos días de la operación de repatriación, anunció la ministra de Sanidad española, Mónica García.
“94 personas han desembarcado de 19 nacionalidades. El dispositivo ha resultado con total normalidad, con total seguridad”, dijo García a la prensa en el puerto de Granadilla de Abona, en la isla española de Tenerife, desde donde salieron los aviones que devolverán a los ocupantes del Hondius a sus países.