Aunque apenas se inicia el interés de las empresas por participar en programas de educación dual, el mayor dinamismo se está manifestando por técnicos eléctricos, electromecánicos, turismo y equipo de precisión y médico, de acuerdo con un sondeo entre cámaras empresariales.

A eso se une, y de manera transversal con todas estas áreas, la necesidad de capacitarse en inglés. Generalmente se pide el nivel B1 en ese idioma, pues es necesario leer y comentar informes o libros en ese idioma.

Hasta ahora, son pocas las empresas que, sin tener un marco legal, se habían adentrado en la formación dual. Por ejemplo, en un programa abierto por la Cámara de Industrias de Costa Rica (CICR) ya están matriculadas Intel, Proquinal, Laica (Liga Agrícola Industrial de la Caña de Azúcar), Pozuelo, Abbot y Establisment Lab, informó el director ejecutivo de esa organización, Francisco Gamboa.

La directora ejecutiva de la Cámara Nacional de Turismo (Canatur), Shirley Calvo, dijo que empresas como el hotel Westin Playa Conchal ya tienen experiencia en el desarrollo de programas de educación dual. Ese hotel, agregó, ya ha graduado en su programa a más de 200 personas en Guanacaste.

Flora Ayub, directora ejecutiva de la Cámara Costarricense de Hoteles (CCH) explicó que el hotel Wyndham San José Herradura es otra de las empresas del sector que ya tienen en marcha este tipo de programa.

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El sector empresarial espera un crecimiento notable en la demanda de este sistema dual cuando la legislación esté en pleno funcionamiento. Así lo expresó José Salas, asesor en talento humano de la CICR.

La ley que da marco a este sistema de educación dual fue aprobada el 12 de agosto pasado, en segundo debate, en la Asamblea Legislativa. El presidente de la República, Carlos Alvarado, la firmó el jueves 12 de setiembre pasado.

Queda pendiente la formulación del reglamento, para lo cual se cuenta con un máximo de seis meses.

El sistema permite que los estudiantes mayores de 15 años, de manera voluntaria, opten por estudiar en entidades como el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) y, paralelamente, hagan práctica en una empresa o entidad pública. Durante ese lapso, recibirán una beca del INA que ronda los ¢120.000 mensuales, mientras las entidades o compañías les pagarán un seguro de riesgos del trabajo.

Facilitadores

Empresas con demanda de personal en las áreas de técnicos electromecánicos, mecánicos y eléctricos son las interesadas en el sector industrial, hasta este momento. Este sector se desarrolla y cambia tecnológicamente con mucha rapidez, recordó Salas.

La CICR abrió desde mucho antes de la aprobación de la ley un programa para ayudar a las firmas afiliadas interesadas en contar con estudiantes dentro del programa de educación dual. Salas explicó que se abrió una ventanilla única en la Cámara, donde las empresas se registran y definen sus necesidades y proyecciones en este campo.

Luego de la inscripción, personal de la CICR visita a la empresa y se hace el perfil que se envía al INA con las necesidades de cada caso.

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Del lado de Canatur, Calvo explicó que esa cámara forma parte del Comité de Enlace del Núcleo de Turismo del INA y en el seno de ese comité han venido promoviendo la implementación del modelo de formación dual en diferentes zonas del país.

“La Cámara siempre ha estado a favor de que empresas del sector turístico lo vean como una buena opción para generar formación de calidad y, sobre todo, para mejorar las capacidades de jóvenes en zonas rurales y facilitarles su incorporación al mercado laboral”, señaló Calvo.

Salas, en tanto, explicó que uno de los sectores de gran proyección es el de dispositivos médicos, pues se prevé un notable crecimiento, al menos en los próximos tres años. Se debe superar, consideró, la inexistencia de un cuarto limpio para las prácticas en alguna institución educativa –se piensa en el INA–, pues en las empresas no se permite el ingreso a esos sectores.

Hay otros pequeños vacíos en la ley que se deben resolver con el reglamento, dijo el representante de la CICR. Uno es que el INA goza de un año para poner en vigencia su programa de becas y no se sabe si una empresa que ponga educación dual antes deba aportar ese dinero al estudiante. El otro problema es que la ley lo denomina “programa”, con lo cual conllevaría número de horas, materia u otros, pero hay postulantes que ya tienen avances y podrían salir más rápido.

Timothy Scott, gerente de Asuntos Gubernamentales y Relaciones Públicas de Intel Costa Rica, detalló que esa empresa está valorando desarrollar el programa de educación dual en el Mega Laboratorio con los técnicos en electricidad. El plan se pondría en marcha con el INA.

Zaida Solano, gerenta Administrativa y de Sostenibilidad de Laica, informó de que hace más de 10 años reciben a estudiantes de los CTP (Colegios Técnicos Profesionales) y de universidades públicas y privadas, que hacen prácticas y trabajos de aprendizaje en diferentes áreas.

Añadió que las prácticas se realizan en áreas técnicas, de mantenimiento y en el área de calidad. También en el área profesional, por ejemplo, ingenierías industriales, producción, ingeniería eléctrica, agricultura, ingeniería de materiales, secretaría y administración.

Calificó como muy exitoso el programa. “Estimamos que un 40% de los estudiantes que hemos ingresado, en estos 10 años de experiencia, se quedan a trabajar con nosotros”, enfatizó.

Señaló que en Laica siempre se le da al estudiante un estipendio, para lo cual se basan en la tabla de salarios mínimos de ley.