EscucharParís. La aparición de la variante ómicron de la covid-19 afectó la tendencia a la recuperación gradual del transporte aéreo europeo, según datos publicados este jueves por Eurocontrol, el organismo que supervisa los movimientos de aviones.
El área que cubre el organismo de control del tráfico aéreo de Europa vio evolucionar en el 2021 a niveles del 56% del número de vuelos del 2019. Esa cifra fue mayor en la segunda mitad del año, cuando subió al 71% en agosto por los viajes turísticos de verano, al 77% en noviembre y 78% en diciembre.
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Sin embargo, “durante los 12 primeros días del 2022, el tráfico se situaba en el 75% del nivel del 2019″, indicó Eurocontrol en su sitio de internet, donde aseguró “fuertes reducciones de vuelos con la embestida de ómicron, lo que socava la recuperación esperada”. En la jornada del miércoles fue del 65%, según Eurocontrol. Estos informes no indican el número de pasajeros.
Al menos 514 millones de pasajeros viajaron en avión en Europa, en el 2021, menos de la cuarta parte del tráfico mundial, según las cifras preliminares publicadas el miércoles por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), un organismo de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Esto representa una caída del 55,7% respecto a los 1.160 millones del 2019. El promedio mundial fue de -49% en dos años.
Para el 2022, la OACI estima el tráfico en Europa en el rango de 822 a 946 millones de pasajeros, es decir, entre el 68% y 73% del nivel del 2019. El miércoles, el director general de la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés), Willie Walsh, afirmó que las las ventas de boletos había “caído brutalmente” a fines del 2021 e inicios del 2022, tras las restricciones de movimiento impuestas para tratar de frenar la propagación de ómicron, y lamentó que los gobiernos hayan “sobrereaccionado”.
Turismo español quedó lejos de la recuperación
Por su parte, el turismo en España siguió lejos, en el 2021, de los niveles previos a la pandemia de coronavirus, con una facturación menor en casi un 43%, informaron el jueves los profesionales del sector, que esperan una reactivación más fuerte este año.
En total, el turismo generó €88.500 millones en el 2021, según la patronal Exceltur. Esta cifra representa un alza de €36.000 millones respecto al 2020, aunque es todavía un 42,8% menor que la del 2019 (€155.000 millones).
La retomada de la actividad, muy esperada tras un 2020 catastrófico, quedó en “parcial” y “llena de altibajos”, subrayó el vicepresidente de Exceltur, José Luis Zoreda, en rueda de prensa. Según la patronal, la actividad permaneció “paralizada” hasta mayo del 2021, a consecuencia de las restricciones sanitarias.
Después, durante el verano se registró un alza que volvió a frenarse a finales de noviembre, debido a la explosión de contagios que trajo la variante ómicron del coronavirus. Sin embargo, el turismo extranjero fue el más golpeado.
Apenas 31 millones de visitantes llegaron el año pasado a España, de acuerdo a la organización patronal. Esta cifra está muy alejada del objetivo del Gobierno, que esperaba atraer a 45 millones de personas, alrededor de la mitad del volumen del 2019.
Segundo destino turístico mundial –por detrás de Francia– antes de la pandemia, España sufrió especialmente por el descenso del turismo británico, hasta entonces su primer contingente de visitantes extranjeros por delante de franceses y alemanes.
“Los que han sufrido más han sido las agencias de viajes, las líneas aéreas y los hoteles urbanos”, de ciudades como Madrid y Barcelona, detalló Zoreda, “la situación debe mejorar en el 2022, en cuanto pase la ola de contagios provocada por ómicron, que ha vuelto a retrasar la esperada reactivación” añadió.
Los profesionales esperan “un primer trimestre complejo” –con una facturación un 33% por debajo de los niveles del 2019–, aunque prevén “una fuerte aceleración” a partir de abril, afirmó Oscar Perelli, director de estudios e investigación de Exceltur.
La facturación generada por el turismo debería alcanzar €135.000 millones este año, lo que supone un 10,5% del Producto Interno Bruto (PIB), frente al 5,5% del
20 y el 7,4% del 2021, de acuerdo a la patronal. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), el turismo representaba el 12,4% del PIB español antes de la pandemia.
