La cantidad de tarjetas de crédito en circulación en Costa Rica incrementó, pese a que el saldo total de la deuda se redujo durante el primer semestre de 2025, en comparación al cierre del año pasado.
Según el Informe Semestral Comparativo de Medios de Pago, publicado por el Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) este lunes 13 de octubre, la cifra de tarjetas ascendió a 3.010.639 al cierre de junio, cantidad superior a los 2.715.033 plásticos al finalizar el 2024.
De las tarjetas registradas al primer semestre de este año, 2.195.839 corresponden a plásticos titulares y 814.800 a adicionales. En general, hubo un incremento de 295.606 respecto al informe del semestre anterior.
Al cierre de este periodo, se registraron un total de 476 tipos distintos de tarjetas, 37 más que en el análisis previo. El Banco Popular lidera este rubro, con un total de 142 tipos de tarjetas, seguido del BAC San José, con 88, y Banco Promerica, con 70.
En ese mismo lapso, el saldo total de la deuda con tarjetas pasó de ¢1.657.789 millones a ¢1.618.163 millones, con lo cual se redujo en ¢39.626 millones en los primeros seis meses del año.
Por moneda, este saldo asociado a tarjetas de crédito fue de ¢1.375.056 millones y de $480,4 millones, según los datos compartidos por el Ministerio en una conferencia de prensa.
En este informe, el MEIC señaló que una disminución en el saldo total de la deuda no necesariamente implica que los hogares están menos endeudados, ni un aumento significa automáticamente que exista sobreendeudamiento.
La mayor cantidad de cuentas registradas de tarjetas de crédito en el país pertenecen a tres entidades: BAC San José, Banco Promerica y Banco Popular, las cuales concentran el 63% del mercado.
Sobre las tasas de interés, en colones oscilan entre 3,19% y 38,36%, mientras que en dólares van entre 21% y 30,42%. Ninguna supera los límites máximos establecidos por el Banco Central de Costa Rica (BCCR).
En relación con los plazos de pago, el 89,58% de las tarjetas de crédito otorgan entre 15 y 30 días para el pago de contado sin intereses. Además, la mayoría no cobra membresía inicial.
Tarjetas de débito
En el mercado de tarjetas de débito, la cantidad de plásticos emitidos fue de 6.981.436 al primer semestre de 2025, lo que muestra un aumento de 131.088 unidades (1,9%) respecto al periodo anterior.
En el estudio indicaron que se dio una contracción en todas las monedas, particularmente en dólares y euros, relacionada con factores estacionales, movimientos cambiarios y uso de liquidez para consumo e inversión.
En diciembre, por ejemplo, la población concentra ingresos adicionales, lo que explica que existan saldos más altos que tienden a reducirse hacia mitad del año. Este estudio del MEIC compara diciembre 2024 con junio de 2025.
En dólares, el saldo se redujo un 49,80%, pasando de $5.348 millones en diciembre del año pasado a los $2.684 millones al cierre de junio de 2025. En colones, la caída fue de 19%, pasando de ¢4.747.314 millones a ¢3.845.999 millones.
De la cantidad de plásticos disponibles, 33 tarjetas no cobran membresía y las demás aplican entre $1 y ¢5.000. En tanto, 157 no cobran renovación; mientras que otras cobran hasta ¢6.000.
Para las cuentas en colones, a junio de 2025, los bancos privados ofrecieron tasas que oscilaban entre 0% y 4,25%. Por su parte, los bancos públicos reportaron un rango más amplio, con tasas entre 0% y 8%. Las cooperativas se ubicaron entre 0% y 5%.
En el caso de las cuentas en dólares, las tasas fueron considerablemente más bajas. Los bancos privados pagaban intereses en un rango de 0% a 2,50%, los públicos entre 0% y 4%, y las cooperativas entre 0% y 1%.
Por tipo de tarjeta, el Banco de Costa Rica (BCR) destaca como la entidad con la mayor cantidad, con 72. Le siguen la Cooperativa Nacional de Educadores (Coopenae) con 50, y el Banco Nacional de Costa Rica, con 32.
Los bancos públicos ofrecen cinco retiros mensuales gratis; mientras que en los privados y las cooperativas, las comisiones por retiros en cajeros no propios oscilan entre los $1 y $5.