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Hay un cansancio que no desaparece con descanso. No genera dolor inmediato, reduce la atención. limita la creatividad y afecta la toma de decisiones. Para la neurocientífica canadiense Terrie Hope, ese cuadro responde al estrés crónico, una condición que se normalizó en la vida moderna.
Hope inició su carrera en la industria farmacéutica. En 2010 orientó su trabajo hacia la neurociencia aplicada. Desde entonces investiga cómo los cambios en la coherencia neural y la regulación del sistema nervioso influyen en la función cognitiva y la resiliencia emocional.
Formó parte del equipo neurocientífico de Joe Dispenza. Además lideró el primer estudio que evaluó la efectividad de access bars, una técnica manual creada por Gary Douglas en 1995. Esa práctica se asoció con mejoras en coherencia cerebral y con disminución de indicadores de ansiedad, depresión y estrés.
Actualmente viaja como conferencista. Trabaja con líderes corporativos y atletas de alto rendimiento. Su enfoque cuestiona el paradigma de resistir sin recuperar energía. Señala que no se trata de falta de motivación. Afirma que el modelo vigente exige sin permitir recuperación.
Qué ocurre en el cerebro bajo estrés crónico
Hope explica que el estrés es una percepción individual. Una situación puede resultar estresante para una persona y no para otra. Aclara que el estrés no es una enfermedad. No se puede señalar ni medir con precisión. Tampoco se resuelve con una pastilla.
Indica que el cerebro se adapta para sostener niveles altos de exigencia. Esa adaptación provoca desregulación. Con el tiempo aparece el burnout. Lo describe como un freno de emergencia.
En estudios tempranos se observa que el sistema nervioso permanece activado de forma constante. La amígdala trabaja sin pausa. Pierde capacidad para distinguir entre peligro real y amenaza percibida. La persona se vuelve más reactiva. El estrés aumenta la sensibilidad al propio estrés.
También se detecta inflamación crónica en zonas del cerebro y en el sistema circulatorio. Investigaciones identificaron mayor inflamación vascular en personas con altos niveles de estrés. Esa condición se vincula con enfermedad coronaria. Hope señala que el colesterol puede elevarse como consecuencia indirecta del estrés.
Advierte que el efecto es acumulativo. Afecta cerebro y cuerpo. Sostiene que aún no existe un método claro para revertir ese impacto. Insiste en que no se trata solo de estrés. Se trata de calidad de vida.
Impacto en productividad y desempeño
El estrés interfiere con la función ejecutiva. La corteza prefrontal reduce su actividad. El pensamiento se dificulta. Estudios citados por Hope indican que el cerebro puede reducir su tamaño bajo estrés prolongado.
En el entorno laboral, el empleado baja su rendimiento. Puede operar en modo automático. Investigaciones en varios países muestran que solo el 30% de las personas se mantiene realmente presente en su trabajo. La presencia disminuye conforme avanza la semana laboral.
Hope señala que Argentina figura entre los países con más estrés según estudios recientes. Afirma que muchas personas trabajan con alta exigencia y baja recompensa. Plantea que empresas con colaboradores presentes y concentrados podrían alcanzar mayor rentabilidad.
Qué son las ‘access bars’ y qué resultados reportan
La técnica access bars consiste en toques suaves en 32 puntos de la cabeza. Busca liberar bloqueos mentales y reducir estrés. Hope estudió el método por curiosidad científica.
En una investigación con personas con ansiedad y depresión se registró un 84,2% de cambio en ansiedad tras una sesión de 90 minutos. En el 80% de los casos el patrón cerebral mostró mayor coherencia después de una sesión.
Otro estudio en personas con estrés reportó cambios significativos en el 76% de los participantes. En casos de trastorno por estrés postraumático también se observaron diferencias relevantes. Los participantes indicaron mayor claridad mental y sensación de presencia.
Hope interpreta que la estimulación de esos puntos facilita una especie de reinicio neurológico. Señala que el sistema nervioso central se calma. Aclara que no es una solución única. La presenta como una alternativa no farmacéutica.
Cómo detectar el estrés y qué hacer
El estrés puede manifestarse con aumento de energía seguido de agotamiento. Se instala de forma gradual. El cerebro no detiene la exigencia al inicio. Se adapta hasta que pierde capacidad de compensación.
Hope sugiere desarrollar conciencia sobre situaciones que generan malestar. Recomienda identificar patrones repetitivos en relaciones o actividades. Propone modificar aquello que no funciona.
Su mensaje final apunta a un cambio de enfoque. Afirma que las personas podrían prosperar en lugar de limitarse a sobrevivir si priorizan actividades alineadas con su naturaleza.
*La creación de este contenido contó con la asistencia de inteligencia artificial. La fuente de esta información es de un medio del Grupo de Diarios América (GDA) y revisada por un editor para asegurar su precisión. El contenido no se generó automáticamente.
