Agosto concentrará algunos de los fenómenos astronómicos más esperados del año. El calendario incluye dos eclipses, el máximo de la lluvia de meteoros Perseidas, encuentros entre la Luna y varios planetas, además del inicio de la temporada de auroras boreales, aunque no todos los eventos serán visibles desde Costa Rica.
La Fundación Cientec destaca que el mes ofrecerá múltiples oportunidades para la observación a simple vista desde el país, especialmente durante las madrugadas y las primeras horas de la noche.
El primer evento llegará entre el 2 y el 3 de agosto, cuando Mercurio alcance su máxima separación aparente del Sol durante su aparición matutina. Esa configuración facilitará la observación del planeta poco antes del amanecer, uno de los pocos momentos del año en que resulta más sencillo identificarlo sin instrumentos. De acuerdo con Cientec y Time and Date, Mercurio alcanzará una elongación de 19 grados respecto al Sol.
La noche del 3 de agosto, la Luna y Saturno compartirán protagonismo en el cielo. Desde Costa Rica, podrán observarse a partir de las 10:26 p. m., cuando aparezcan sobre el horizonte este. Ambos permanecerán visibles hasta el amanecer y podrán distinguirse sin necesidad de telescopio.
Cinco días después, en la madrugada del 8 de agosto, la Luna menguante pasará cerca de Marte. El acercamiento comenzará alrededor de las 2 a. m. y alcanzará mayor altura poco antes del amanecer, cuando ambos cuerpos celestes se encuentren sobre la constelación de Tauro.
El 12 de agosto ocurrirá uno de los fenómenos astronómicos más importantes del año: un eclipse total de Sol. Sin embargo, no será visible desde Costa Rica.
La franja de totalidad cruzará el este de Groenlandia, Islandia y el norte de España, mientras que otras zonas de Europa, el norte de África y el este de Canadá observarán un eclipse parcial. El fenómeno forma parte de una serie de tres eclipses que convertirán a España en uno de los principales destinos para el turismo astronómico entre 2026 y 2028.
Quienes se encuentren fuera de la trayectoria del eclipse podrán seguir el fenómeno mediante transmisiones en vivo que realizarán observatorios, agencias espaciales y organizaciones de divulgación científica a través de internet.
Ese mismo día también ocurrirá la Luna nueva, una condición que favorecerá la observación del siguiente gran evento del calendario.
Durante la noche del 12 al 13 de agosto alcanzará su punto máximo la lluvia de meteoros Perseidas, considerada una de las más intensas del año. Según Cientec, podrían observarse entre 60 y 100 meteoros por hora bajo cielos despejados y lejos de la contaminación lumínica.
La recomendación es iniciar la observación después de la medianoche, cuando la constelación de Perseo ya se encuentre sobre el horizonte noreste. Aunque agosto suele ser un mes lluvioso en Costa Rica, la coincidencia con la Luna nueva permitirá mejores condiciones para apreciar los meteoros si el tiempo lo permite.
El 15 de agosto, Mercurio y Júpiter protagonizarán un acercamiento aparente en el cielo matutino. Ese mismo día, Venus alcanzará su máxima elongación hacia el este del Sol, por lo que continuará siendo el objeto más brillante del cielo vespertino, según Space.com y Time and Date.
Al día siguiente, el 16 de agosto, la Luna y Venus aparecerán muy cerca uno del otro sobre el horizonte oeste poco después de las 6 p. m. Ambos cuerpos permanecerán visibles hasta aproximadamente las 8 p. m. y podrán observarse fácilmente a simple vista o con binoculares.
Entre el 23 de agosto y el 1.º de setiembre, el Sol realizará su segundo paso cenital del año sobre Costa Rica. El fenómeno comenzará en el norte del país y avanzará gradualmente hacia el sur. Durante este evento, el Sol pasa exactamente sobre la vertical de cada localidad, lo que provoca que los objetos prácticamente no proyecten sombra al mediodía.
Hacia finales de agosto también comenzará la temporada de auroras boreales. Este fenómeno no podrá observarse desde Costa Rica. National Geographic explica que las primeras auroras de la temporada suelen aparecer conforme regresan las noches oscuras al Ártico, especialmente en Alaska, el norte de Canadá, Islandia y Escandinavia, siempre que coincidan cielos despejados y una alta actividad solar.
La noche del 27 al 28 de agosto llegará el segundo eclipse del mes y uno de los eventos más atractivos para el público costarricense: un eclipse parcial profundo de Luna.
Cientec explica que el fenómeno será visible durante todas sus fases desde el continente americano y se extenderá por más de tres horas. La sombra terrestre cubrirá cerca del 96% del disco lunar, por lo que la Luna adquirirá un tono anaranjado, aunque sin alcanzar el característico color rojizo de un eclipse total.
El 28 de agosto también ocurrirá la Luna llena del Esturión, nombre tradicional que recibe la luna llena de agosto en Norteamérica debido a la abundancia de ese pez durante esta época del año, según Time and Date.
El calendario concluirá con dos acontecimientos adicionales. El 30 de agosto, si se mantiene el cronograma previsto, la NASA lanzará el telescopio espacial Nancy Grace Roman. La misión estudiará el universo en luz infrarroja para investigar la energía oscura, la evolución de las galaxias y la búsqueda de nuevos exoplanetas.
Finalmente, durante la noche del 31 de agosto, la Luna volverá a acercarse a Saturno, un fenómeno visible en Costa Rica desde las 10:32 p. m. hasta el amanecer. Ambos cuerpos alcanzarán su mayor altura cerca de las 2 a. m., ofreciendo uno de los últimos espectáculos astronómicos del mes.
Con la combinación de eclipses, lluvias de meteoros y encuentros entre planetas, agosto se perfila como uno de los meses más activos de 2026 para quienes disfrutan de observar el cielo. Aunque algunos de los fenómenos más llamativos ocurrirán lejos de Costa Rica, el país también tendrá varias oportunidades para seguir el movimiento de la Luna, los planetas y uno de los mejores espectáculos de meteoros del año.