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Un parásito que vive en la mosca Apocephalus borealis , nativa de los Estados Unidos, infecta a las abejas productoras de miel ( Apis mellifera ), haciendo que estas abandonen sus colmenas y mueran poco después.
Así lo dieron a conocer esta semana investigadores de la Universidad Estatal de San Francisco, cuyo estudio fue publicado por la revista Plos One .
En este sentido, el parásito se suma a las posibles causas que provocan el trastorno de colapso de colonias (CCD, por sus siglas en inglés), el cual se da cuando una considerable cantidad de abejas obreras abandonan su colmena.
De hecho, los análisis realizados a colonias de abejas infectadas también comprobaron la presencia de otras causas de CCD, tales como un virus que deforma las alas de los insectos y el hongo Nosema ceranae que produce micosis (un tipo de infección).
El CCD fue observado por primera vez en el 2006, cuando las poblaciones de abejas sufrieron una disminución y esto afectó las cosechas de miel en Estados Unidos. También se dieron reportes en Bélgica, Francia, Holanda, Grecia, Italia y Portugal.
Comportamiento inusual. Los investigadores encontraron el parásito en 7.417 abejas de miel en el 77% de las colmenas muestreadas en los alrededores de la bahía de San Francisco.
Ellos notaron que las abejas infectadas tendían a abandonar la colmena durante la noche, volaban desorientadas por un rato y morían poco después en el lugar donde se detenían. A la semana, unas 13 larvas salían de su cuerpo e iniciaban el proceso de pupar.
“Hasta ahora, este parásito fue encontrado solo en abejas domésticas en California y en Dakota del Sur”, precisó John Hafernick, uno de los autores del estudio, a la agencia de noticias AFP.
