Jara, quien por varios años trabajó para un hotel en el Caribe costarricense, afirma que nunca ha buscado las posibilidades y, por el contrario, estas han tocado a su puerta.

Una de ellas llegó hace exactamente un año atrás, cuando en octubre del 2019 le ofrecieron participar en un concurso en el que el chef personal de Gerard Butler elegiría al encargado de preparar el menú para la fiesta de los 50 años del actor, los cuales celebraría en Costa Rica.

“El mandó a su chef personal a investigar sobre restaurantes. Cuando llegó al hotel en el que yo trabajaba, vio mi menú y me invitó a participar en un tipo de concurso y jamás me imaginé que le iba a cocinar a él. Me acuerdo que había, incluso, algunos que hacían langostas y yo solo mantuve mi esencia: hice croquetas de yuca, ceviche de palmito y me eligieron a mí”, recuerda.

Para el chef esta fue una de las mejores experiencias que ha tenido como profesional, pues le permitió conocer a la persona más allá del actor que sale en revistas y en películas reconocidas.

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Además, aprendió que a los famosos no siempre quieren fiestas extravagantes.

“Yo me imaginaba que las estrellas de cine tenían fiestas increíbles, pero la fiesta de él fue muy cálida y la comida que yo les preparé no era nada extravagante. De hecho, él me pareció un actor muy humilde, que le daba tranquilidad a uno para hablar”, detalla.

Otro actor a quien tuvo la oportunidad de cocinarle fue a Tony Curran, quien buscaba un chef en territorio nacional que le preparara el menú para una fiesta a finales del año anterior. Con él, incluso, se tomó una fotografía que le permitió compartir en sus redes sociales.

“En esa fiesta había varios cantantes y jugadores famosos”, cuenta. Sin embargo, no dio más detalles pues le pidieron discreción.

Aunque Tony Curran y Gerard Butler son las dos estrellas a las que les ha podido preparar platillos exclusivos en el país, en Estados Unidos colaboró en varios eventos en los que contratan a su hermano Patrick Jara, quien también es chef y que ha logrado hacerse una carrera en el extranjero.

No obstante, el chef tico, quien es un amante de la cocina desde que era un niño, es enfático en que no puede dar más detalles pues no tiene autorización.

Su amor por la cocina es heredado de su abuela Babcia Zofia, oriunda de Polonia, y quien le enseñó el valor de cada plato, por más sencillo que sea.

“Ella siempre se esmeraba porque la comida fuera increíble, porque los pequeños detalles daban grandes momentos y siempre me llamó tanto la atención cómo una comida podría darle calor humano a una persona; es decir, que las personas se sientan queridas a través de un platillo y eso me fascinó y empecé a aprender de mi abuela y de familiares míos que siempre han tenido una historia cercana con la gastronomía”, explica.

De hecho, en su familia existe un libro de más de 100 años que cuenta con decenas de recetas creadas por ellos mismos.

Parrilladas

Pese a que los contactos con las estrellas de Hollywood aparecieron a partir de su trabajo como chef en un hotel del Caribe, la llegada de la pandemia cambió sus planes.

Los efectos de la covid-19 provocaron que le suspendieran su contrato laboral de forma indefinida, por lo que debió regresar al Gran Área Metropolitana buscando nuevas oportunidades.

“Creo que al principio todo emprendedor siente ese miedo porque cuando empezó la pandemia yo no esperé que fuera algo tan grave y yo no me imaginaba esto que está pasando. Al principio para mí fueron vacaciones y entonces comencé a gastar plata y plata, hasta que me vi con muy poquito dinero y yo dije: ‘ahora qué hago’”, asevera.

Entonces, desde su casa en Heredia, decidió innovar con el negocio Parrilladas XL, un proyecto gastronómico de cortes de carnes premium a la parrilla y que fuera express.

Poco a poco, fue creando una red de contactos, hasta convertirse en el chef de parrilladas de los famositicos.

Hasta ahora exjugadores como Wálter Centeno, Alonso Solís y Víctor Núñez forman parte de sus clientes frecuentes, al igual que una gran variedad de personalidades ticas como Marcelo Castro, Nicole Aldana, Randall Vargas y Greivin Morgan, entre otros.

“Yo nunca me hubiera imaginado que las redes sociales fueran tan influyentes y todo empezó por ahí, la gente me apoyaba, le gustaba la comida y yo ahora puedo decir que la pandemia cambió mi vida. Fue un trago muy amargo, porque me quedé sin plata, sin trabajo, tenía deudas y no sabía qué hacer y me asusté como todo humano, pero todo se convirtió en una experiencia de crecimiento”, dice.

Jara renunció a su trabajo en el hotel y ahora se concentra en sacar adelante su negocio que ya cumplió seis meses, mientras espera la oportunidad para seguir cocinándole a más estrellas internacionales.

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