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Los Ángeles.
La cantante de soul estadounidense Natalie Cole, hija de la leyenda del jazz Nat "King" Cole y quien debió superar su adicción a las drogas para encontrar su propia vida, murió a la edad de 65 años, informó este viernes su familia.
La artista, que tenía problemas de salud que comprendían hasta un trasplante de riñón, falleció el jueves de una insuficiencia cardíaca en un hospital de Los Ángeles.
"Natalie libró una feroz y valiente batalla y murió como vivió, con dignidad, fuerza y honor", señaló su familia en un comunicado.
Evocando el mayor éxito de la cantante, "Unforgettable" (Inolvidable), un homenaje a su padre, el texto agrega: "Nuestra amada madre y hermana será muy extrañada y permanecerá por siempre INOLVIDABLE en nuestros corazones", dice la nota firmadad por su hijo Robert Yancy y sus hermanas Timolin y Casey Cole.
Rápidamente comenzaron a llegar mensajes de condolencias. El reverendo Jesse Jackson, una de las más prominentes figuras de la lucha por los derechos civiles, en particular de los afroestadounidenses, rindió homenaje en Twitter a esta "adorada hermana (...) por lo que era y por su música. Que su alma descanse en paz".
Natalie Cole se inspiró en su padre desde temprana edad y en una audición cantó con él cuando ella tenía apenas 11 años. Sin embargo, Nat "King" Cole nunca vio a su hija tomar su relevo en los escenarios, al morir de cáncer en 1965 a los 45 años, cuando la joven era aún una adolescente.
Comenzó como cantante de R&B pero después viró hacia patrones de pop y jazz suaves que su padre adoraba.
En 1976 ganó su primer Grammy, la mayor recompensa de la escena musical, en la categoría de "Mejor nueva artista", gracias al tema "This Will Be".
La artista tuvo problemas de drogas, mientras que debido a la hepatitis se sometió a un trasplante de riñón en mayo de 2009. La hermana mayor de Cole, Carol "Cookie" Cole, murió el día que la artista recibía el trasplante. Su hermano, Nat Kelly Cole, falleció en 1995.
El mayor éxito de la cantante llegó con su álbum de 1991, Unforgettable ... With Love, en el que rindió homenaje a su padre con nuevas versiones de algunas de las canciones más conocidas de él, como That Sunday That Summer, Too Young y Mona Lisa.
La voz de Natalie fue empalmada con la de su padre en el tema Unforgettable, en el que la cantante hizo un dueto suave con él un cuarto de siglo después de la muerte del artista.
El álbum vendió 15 millones de copias y obtuvo seis premios Grammy, entre ellos álbum del año así como grabación y canción del año por la melodía a dueto que da nombre al material.
Cuando grababa el álbum, Cole dijo en 1991 a The Associated Press que tuvo que "desechar toda pizca de R&B que había aprendido y todo truco de pop que había aprendido. Con él, la música estaba en el fondo y la voz en el frente".
"De hecho no derramé ninguna lágrima de verdad hasta que el álbum estuvo terminado", declaró Cole.
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Nat "King" Cole falleció de cáncer de pulmón en 1965.
