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Con solo 19 años, Yan Diomandé será este sábado la principal arma ofensiva de Costa de Marfil ante Alemania. La nueva joya de los Elefantes disputa el Mundial 2026 un año después de la dramática muerte de su hermana Roxane con apenas 15 años.
El teléfono de Yan no paraba de sonar esa mañana del 2025, unas semanas después de haber debutado en la Liga española con el Leganés y después de un partido contra el Real Madrid. Era un número marfileño; descolgó y su mundo se vino abajo.
“Tu hermana se ha ido. Ha muerto. Alguien le echó algo en la bebida en una fiesta y nunca más despertó. Se ha ido”, le anunciaron en esa llamada, realizada a casi 6.000 km de distancia.
“Ni siquiera buscaron amortiguarme el golpe. Las cosas son así allí. Sin emoción”, explicó el futbolista.
El jugador compartió lo ocurrido en una carta dirigida a Roxane, la cual escribió justo antes del exitoso debut de Costa de Marfil en la Copa del Mundo (triunfo 1-0 ante Ecuador).
La misiva fue publicada en el sitio The Players Tribune, a días del esperado duelo del equipo africano contra Alemania, en un pulso clave por el liderato del Grupo E del torneo.
El jugador fue marcado por el dolor
En el texto, Yan recuerda momentos de la vida de ambos, viviendo con modestia en Abiyán, contando cómo de niño consiguió una camiseta falsa del Manchester United a la que escribió con rotulador negro el nombre de Cristiano Ronaldo y el número 7 a la espalda.
También recordó cómo le apodaban en el barrio Roberto Carlos, en alusión al exfutbolista brasileño, “por la potencia de mis disparos”, cuenta.
Por su talento con el balón, siendo niño, emigró ya con nueve años a la Academia Inter Foot Sud Comoé, a más de un centenar de kilómetros de la capital económica marfileña, “muy lejos de casa”.
Después se trasladó a Estados Unidos con 15 años, para continuar su formación académica y deportiva, antes de ir a Europa y hacer pruebas en varios clubes como los ingleses Chelsea y Crystal Palace, sin fortuna.
“Mi visa expiró. Mi sueño terminó. Me enviaron a África de vuelta y lloramos juntos”, continúa Yan en su carta a Roxane.
Fue en enero del 2025 cuando firmó por fin un contrato con un club de las grandes ligas europeas, el Leganés, entonces en la Primera División española. Esto ocurrió apenas unas semanas antes de la muerte de Roxane, de quien dice que fue “la única que nunca dejó de creer” en el talento de su hermano.
“Hoy no siento nada. Es como si no fuera una persona. Desde que has muerto, estoy simplemente vacío”, aseveró.
Más de un año después del fallecimiento de Roxane, la carrera de Yan ha continuado en Alemania, en el RB Leipzig, al que se unió a mediados del 2025.
En su primera temporada en la Bundesliga acabó tercero y con el premio a mejor debutante de la temporada, para recompensar su balance de 12 goles y 9 asistencias.
Su hermana le deseó mucho éxito
“Es muy espectacular, imparable”, dijo de él Ole Werner, entrenador del Leipzig la pasada temporada y quien ha sido despedido esta semana.
“No necesita muchos regates, se impone simplemente por su sentido del timing, su conducción del balón y su velocidad”, añadió Werner, quien no dudó en darle la titularidad, a la derecha o la izquierda, en la campaña 2025-2026.
En Leipzig, Diomandé ha tenido que adaptarse a costumbres muy diferentes. “Vas a encontrarlo gracioso. Siempre llegaba con retraso. Bueno, no con retraso, llegaba a la hora, pero en Alemania eso quiere decir que llegas con mucho retraso”, comentó Yan al tiempo que añadió que ha decidido llegar con 90 minutos de adelanto cada vez.
“Voy a conseguir lo que vaticinaste, te lo prometo. Antes incluso de tener botas de fútbol de verdad, le decías a todo el mundo que tu hermano iba a ser el mejor del mundo. Lo demostraré o moriré en el intento”, concluye la nota.
El Mundial parece el mejor lugar para brillar, en el nombre de Roxane.
