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La reina Sofía de España entregó ayer martes, en Nueva York la Medalla de Oro del instituto que lleva su nombre, al actor español Antonio Banderas y a la exsecretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton, por su contribución a las relaciones entre EE.UU. y los países hispanohablantes.
La ceremonia, que tuvo lugar en el hotel Waldorf Astoria, de Nueva York, tuvo como anfitrión al diseñador dominicano Óscar de la Renta, director del Instituto Reina Sofía de Nueva York, y las Medallas de Oro fueron entregadas por Michael Douglas y Henry Kissinger.
El primero en recibir el premio fue el malagueño Antonio Banderas, en quien la reina Sofía reconoció como "un firme defensor de los intereses de nuestro país y, muy especialmente, del estrechamiento de las relaciones entre los Estados Unidos y España".
Pero más allá de sus méritos en el séptimo arte, la reina Sofía quiso destacar sus méritos como filántropo a través de Cudeca, asociación con la que financia cuidados paliativos para enfermos terminales de cáncer, y su fundación Lágrimas y Favores, para estudiantes sin medios de Andalucía (sur de España) .
Antonio Banderas, radicado en Hollywood desde que se trasladó para rodar Los reyes del mambo y casado con Melanie Griffith, pronunció un emotivo discurso culminado con una declaración de amor a su país.
"Cuando siento el corazón, el viento suave o la sangre picante de mi país sé que soy inevitablemente español, irremediablemente español, que cada parte de mi mente y mi cuerpo son románticamente españoles", dijo el actor.
Banderas, ganador de un premio Tony, de la Medalla de Oro del Mérito de las Bellas Artes y reconocido este año como Embajador de la Marca España, recibió el premio de manos de Douglas, quien bromeó asegurando que le debía el conocer a su mujer, Catherine Zeta-Jones, pues la vio por primera vez en su película La máscara del zorro.
"Estoy recibiendo este honor que acepto porque soy parte de una generación de españoles que con la llegada de la democracia tuvimos una plataforma y un espacio en los que era posible crear libertades. La reina Sofía fue una fuerte y entusiasta defensora de esa libertad universal y artística", dijo Banderas.
Esta ceremonia de premios, además de los citados, congregó a personalidades como los diseñadores de moda Carolina Herrera, Valentino o Diane Von Furstenberg y la modelo y actriz Mar Flores.
El Instituto Reina Sofía de Nueva York se ha dedicado, desde su fundación en 1954, a difundir la cultura de los países hispanohablantes en Estados Unidos a través de diversos programas, como enseñanza del idioma o cursos especializados de ciencia, derecho o negocios.
