Falleció Jane Birkin a los 76 años, ícono de la música, el cine y la sensualidad

Con su acento británico, su eterna sonrisa y su amor por la cultura francesa, fue la inglesa preferida de los franceses, musa y pareja de uno de sus cantantes más conocidos, Serge Gainsbourg –también poeta, compositor, pianista y cineasta–.

Londinense de origen, y nacionalizada francesa, la artista dijo últimamente que tenía problemas graves de salud, y se vio obligada a anular conciertos.

En febrero apareció en un estado muy frágil en la última ceremonia de los César, los premios anuales del cine francés, junto a su hija la actriz y cantante Charlotte Gainsbourg y su nieta Alice.

Birkin saltó al estrellato en los años 60, cuando la relación cultural entre Francia y Gran Bretaña atravesaba un periodo particularmente fértil.

De silueta andrógina y belleza adolescente, encarnó como pocas el estilo entre bohemio y chic, que años más tarde heredaría su hija, Charlotte, una de las actrices más destacadas del cine francés.

En 1969 Jane Birkin puso voz a Je t’aime, moi non plus, éxito mundial salpicado de escándalo por los gemidos de amor, que fue escrito por primera vez por Serge Gainsbourg para Brigitte Bardot, con quien tuvo un romance tormentoso. Bardot prohibió la versión inicial de la canción, con su voz, y con esa decisión abrió a Jane el camino a la leyenda.

El público la adoraba por su sensibilidad y su peculiar acento británico, que siempre conservó.

“Inimaginable vivir en un mundo sin tu luz”, escribió en Instagram el cantante Étienne Daho, uno de sus allegados, coautor de su álbum Oh, pardon tu dormais..., publicado en 2020.

El presidente francés, Emmanuel Macron, rindió homenaje a una "artista completa", que "cantó las más hermosas palabras de nuestra lengua".

Pasión, glamour y momentos difíciles

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Hija de un reputado resistente francés durante la II Guerra Mundial, Dave Birkin, y de una conocida actriz, Judy Campbell, Jane Birkin nació el 14 de diciembre de 1946 en Londres.

Empezó su carrera artística en el mundo del cine, y en su cuarta película, Blow Up, mítica cinta de Michelangelo Antonioni (Palma de Oro en Cannes en 1967) causó escándalo al aparecer desnuda.

No había cumplido aún 20 años cuando se casó con el compositor inglés John Barry, trece años mayor que ella. La pareja tuvo una niña, Kate (fallecida en 2013).

Jane Birkin dejó atrás a su familia y migró a París. Estuvo en el filme La piscina, con Romy Schneider y Alain Delon en 1969. También trabajó con directores como Jean-Luc Godard, Jacques Doillon y Agnès Varda.

En el mítico París de los 70

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En 1968, mientras rodaba la película Slogan, de Pierre Grimblat, conoció a Serge Gainsbourg. El flechazo es inmediato; aquel fue un parteaguas.

Birkin y Gainsbourg formaron un dúo mítico en los años 1970. Fueron esa pareja típicamente parisina, algo arrogante, creativa y llena de sensualidad.

Abrumada por la relación con un Gainsbourg a veces excesivo y violento, Jane Birkin abandonó en 1981 el apartamento familiar en París, con sus hijas Kate (nacida de su unión con el compositor británico John Barry) y Charlotte, y rehizo su vida con el cineasta Jacques Doillon.

Mucho después del fallecimiento de Serge Gainsbourg en 1991, y pese a momentos muy duros como fue la muerte de su hija Kate Barry, en 2013, y una leucemia difícil de curar, Birkin siguió cantando canciones del músico francés, con el que formó una pareja legendaria.

Jane Birkin era oficial de la Orden del Imperio británico y en Francia comendadora de la Orden de las Artes y las Letras. Sin embargo, rechazó la Legión de Honor en 1989, por considerar que “solo los héroes” son merecedores de tal reconocimiento.

Una forma de homenajear la memoria de su padre David, un oficial de la Marina británica que transportó a resistentes de Reino Unido a Francia durante la Segunda Guerra Mundial. Este falleció en 1991, el día de los funerales de Serge Gainsbourg.