Este jueves se cumplieron nueve días desde que el mar arrastró en Jacó de Garabito, a Alon Xavier Méndez. El cuerpo del joven, de 16 años, fue finalmente localizado a 122 kilómetros de distancia.
Jorge Matamoros, coordinador operativo regional de la Cruz Roja, informó que fue una embarcación deportiva la que ubicó el cuerpo del joven en Guanacaste, cerca de Nosara de Nicoya, a las 8:29 a. m.
“Inmediatamente iniciamos coordinaciones con el Servicio Nacional de Guardacostas, el cual responde con una embarcación, recuperan el cuerpo de esta persona y lo extraen a la estación naval acá en Caldera. Una vez que se obseva la vestimenta que este cuerpo porta, coincide con la vestimenta que se encontraba en el momento que desapareció el menor”, detalló.
Padre del menor viajó desde Estados Unidos
Alon fue arrastrado por el mar el pasado miércoles 18 de marzo en Jacó. Su padre, Javier Méndez, viajó desde Estados Unidos para ayudar con la búsqueda de su hijo.
Según relató, el joven ingresó al mar junto a un amigo. El compañero logró salir del agua tras luchar contra la corriente por varios minutos, pero Alon fue arrastrado y no pudo ser rescatado por testigos debido a la fuerza del oleaje.
“Soy un veterano de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos; por favor, ayúdennos a encontrar a mi hijo”, expresó en un video publicado en redes sociales cuando el menor todavía estaba desaparecido.
Méndez, quien reside en Texas junto a Alon, viajó de urgencia a Costa Rica para participar en el operativo. Con la voz entrecortada, el exmilitar relató el dolor que atraviesa su familia.
“A mí nunca se me ha muerto un niño, no sé qué hacer. Mi niño no debió haber muerto de esta manera, se pudo haber evitado”.
El padre del menor acompañó los recorridos entre Jacó y Herradura, trabajando con voluntarios y especialistas.
En sus declaraciones, también hizo un llamado a la prevención, señalando que los servicios de Airbnb, restaurantes y hoteles deberían advertir con mayor énfasis sobre el peligro de ingresar al mar en ciertas condiciones y a partir de cierta hora.
El operativo de búsqueda durante el último día
A lo largo de los nueve días, los cuerpos de emergencia y autoridades policiales trabajaron en la búsqueda del menor.
Durante este miércoles, la Cruz Roja inició el séptimo periodo operacional de búsqueda. El despliegue contó con:
- 15 socorristas especializados en búsqueda y rescate.
- Tres unidades de operaciones terrestres.
- Un bote de patrullaje marítimo.
- Drones para el monitoreo de zonas de difícil acceso y formaciones rocosas, ampliando el radio de operación más allá de los puntos rastreados inicialmente.
Por aire, el Servicio de Vigilancia Aérea colaboró con sobrevuelos del avión 004, mientras que el Servicio Nacional de Guardacostas mantuvo la vigilancia en mar.
La Embajada de Estados Unidos en Costa Rica se mantuvo contacto permanente con el padre del menor.
‘Un momento estás en el agua, al siguiente te has ido’
“Un momento estás en el agua, al siguiente te has ido”. Con esa frase, un testigo resumió la rapidez con la que ocurrió la desaparición del joven.
Se trata de Paul, quien estuvo presente el día en que Alon fue llevado por el mar. En los últimos días, asegura que acompañó a la familia y ha compartido su testimonio, asegurando que lo ocurrido no fue un hecho aislado, ni extraordinario.
Según relató en un video publicado en redes sociales, las condiciones del lugar son conocidas por su fuerza y por ser un punto frecuente para la práctica del surf, pero no para nadar con tranquilidad. Sin embargo, muchos visitantes desconocen estos riesgos.
“Los lugareños entienden eso, pero muchos visitantes no. La gente viene aquí, camina directamente hacia el océano, y no tienen ni idea de en lo que se están metiendo”, explicó.
Ante esta situación, hizo un llamado a reforzar las medidas de prevención, incluyendo señalización clara en las playas y mayor información desde hoteles, alquileres vacacionales y otros espacios que reciben turistas.
Además, insistió en la necesidad de aumentar la presencia de socorristas y mejorar los recursos de respuesta, como equipos de rescate y motos acuáticas, para atender emergencias con mayor rapidez.