De frente y con la autocrítica como principal escudo, Amelia Valverde reconoce que se fracasó en el Premundial de la Selección Nacional femenina, y aunque se define como la principal responsable, defiende la evolución del fútbol femenino.
Sentada en una de las mesas frente al lago del hotel del Proyecto Gol, Amelia atendió a La Nación por más de 20 minutos y brindó el análisis del por qué se corta la formación de jugadoras que no podrán ir a la Copa del Mundo. Dice mantenerse firme en su puesto, pues hace días recibió el respaldo de los federativos.
Aunque pareciera acostumbrada a que todas las balas apunten hacia ella, deja claro que ella no está a cargo de todo el staff femenino.
Durante su gestión como coordinadora de las selecciones femeninas se perdió la oportunidad de asistir a los mundiales Sub-17, Sub-20 y Mayor, en estos dos últimos siendo también entrenadora, pero asegura que no por eso se puede echar para atrás, sino que por el contrario, tiene el deseo de seguir trabajando.
¿Qué análisis se ha hecho de la eliminación en el Premundial?
Es un análisis integral, de todo el cuerpo técnico y parte administrativa. Lo hemos realizado en dos áreas, en la parte deportiva, hemos intentando evaluar algunas cosas, sobre todo mi persona, qué pudo haber pasado, qué pasó, buscar responsables sería injusto, empezando porque la responsable soy yo, eso está claro. Hemos hecho evaluación de todo el año, e incluso de dos años atrás, viendo algunas situaciones que se pudieron presentar, pudieron haber influenciado un poco, temas que hemos valorado a lo interno con algunas jugadoras, circunstancias de fogueos, pero eso es mucho para análisis propio del cuerpo técnico e intentando planificar lo más ordenado posible para que las selecciones femeninas sigan por este camino que hemos intentado trazar de buena forma.
¿Qué factores influyeron para que se diera la eliminación?
Los internos son más deportivos, más de análisis. La preparación fue muy buena, el tiempo, la oportunidad que nos da la Federación de irnos a Estados Unidos diez días antes de iniciar el torneo, fue importante, en algún momento casi que estando a la par de canchas de entrenamiento, del hotel... temas de logística fueron factores importantes. A partir de ahí jugadoras que estaban en diferentes momentos, que tratamos de emparejar, de empatar con un poco de similitud, pero tampoco las traemos a tanta cabalidad porque así ha sido siempre. la Selección femenina siempre ha tenido esa particularidad, en este caso no fue la excepción. Ha sido un análisis importante, interno, incluso un poco de retroalimentación con algunas jugadoras, pero sobre todo de parte nuestra. (...). A veces son cosas que no nos explicamos, pero esto es fútbol, duele, pero también somos conscientes que hemos intentando trabajar lo más serio posible, no solo este año, sino en los últimos tres en los que las competencias no habían sido tan recurrentes.
Víctor Hugo Alfaro, presidente de la Liga femenina, dijo que la culpable del fracaso era usted como entrenadora. ¿Lo tomó como un ataque?
Creo que el querer venir a decir si fue un ataque o no, me parece que no tendría mucho sentido, no es nada personal. Yo soy la responsable de la Selección Mayor. No he leído las declaraciones completas, es algo que he conversado con él, pero quizá a veces se le quiso dar un poquito más. Lo único que puedo decir es que a nivel deportivo soy la responsable, cuando nos ha ido bien también soy la responsable, pero no he sido la encargada del triunfo, porque esto es de todas. En este momento no se cumplió objetivo de al menos estar entre las primeras cuatro selecciones y soy la responsable de eso. Deportivamente soy la responsable.
¿Sus funciones seguirán siendo las mismas en la coordinación de selecciones menores?
Desde inicios del año se había planteado una propuesta, estoy como encargada de directora de selecciones, injerencia específica en la Selección Mayor. No sé si lo han logrado seguir, la Selección Sub-17 y Sub-15 fueron a competir al Premundial y Concacaf y no fueron dirigidas por mí. Harold López ha estado a cargo de selecciones menores, él es el entrenador de ellas y así seguirá siendo. Hemos cambiado algunas cosas en el proyecto como tal. Yo coordino, estoy al tanto, pero es importante que se tome en cuenta que el staff de selecciones femeninas no es solo Amelia, también está Harold, Patricia Aguilar y dos preparadores físicos. Son parte de las variantes, pero no a partir de octubre sino desde enero, se ha planteado y la Comisión de Selecciones lo sabe, en esta instancia es importante que se sepa que ya hace varios meses no estoy a cargo de todas las categorías.
¿Su puesto sigue en firme, eso no ha cambiado?
Sí, dentro de la presentación del informe, vamos a seguir con el proyecto, cambiando algunas cosas, que se venían planteando anteriormente, ellos quieren que sigamos el grupo de trabajo. Ahora hay que replantear algunas cosas, viene un proceso diferente, estamos con visorias a nivel nacional, esta semana nos corresponde Guanacaste. Creo que las circunstancias lo ameritan, hay cosas que hay que cambiar porque no salieron bien, estamos dentro de ese análisis que ya lo hemos llevado de buena forma.
¿Cómo vivió pasar de que la tuvieran como candidata para dirigir la Selección masculina a que muchos dijeran que usted debía irse de la femenina?
Lo que pasa es que esto es así, es el deporte rey, el más popular, que mueve masas. He sido una persona bendecida, el fútbol me ha regalado cosas bellísimas. Como lo dije en su momento, cuando ganamos plata que fue cuando se dio esa idea, yo no estaba enterada, estaba en otra cosa, no es algo que para mí sea prioridad, se tergiversaron algunas declaraciones, como siempre se hace. Estoy aquí para hablar y para dar las justificaciones de lo que pasa a las selecciones femeninas, lo que pase afuera de eso es ajeno a mí. Hemos planteado el proyecto de la Selección Mayor a partir de que terminó Canadá para este premundial, pero a veces las cosas se plantean de una forma esperando algo, en este caso las cosas no se dieron y estamos trabajando sobre ello. La Federación quiere que siga a cargo del proyecto y lo seguiré haciendo con más amor y responsabilidad, porque amo mi país y si bien nos llevamos este tipo de golpes, también debemos tener la capacidad de levantarnos y ser responsables de saber en qué nos equivocamos y en qué no.
¿Se cortó una generación muy buena de futbolistas?
Si comparamos masculina y femenina, están en momentos distintos, no son todas las jugadores y podría decir que podría rescatarse prácticamente todo el plantel. Tal vez dos, tres, depende y varía de acuerdo a la responsabilidad de ellas. Si por algo nos hemos caracterizado y me ha gustado mucho, es darle oportunidad a jugadores de Selección menor. En el premundial teníamos dos menores de edad, María Paula Salas y Priscilla Chinchilla y en Barranquilla igual. vamos a tomarnos tiempo y calma para plantear, en Costa Rica existen jugadoras con mucha calidad. Lamentablemente sí se corta esa experiencia competitiva oficial, no competir en Panamericano o Mundial es restarle minutos de crecimiento futbolístico a una jugadora. Con ecuanimidad hay que tomar decisiones de jugadoras que a largo plazo puedan y quieran seguir aportando, porque para nadie es un secreto lo difícil que es para las jugadoras del fútbol femenino. Nos tomaremos calma y tiempo para hablar con ellas.
Esta vez se invirtió más dinero, decía Víctor Hugo Alfaro que incluso el doble que invirtió Panamá. Se aclimataron en Estados Unidos días previos al Premundial, ¿cree que el fracaso es mayor por esas inversiones?
No podría responsabilizar al campamento porque hace cuatro años cuando fuimos al Premundial estuvimos en Denver 10 días y antes del Mundial en México 10 días y fueron dos torneos exitosos. Si se responsabiliza al campamento no sería tan relevante, quizá habla de la inyección de recursos en tema de fogueos podría variar un poco. Pero si nosotros tuviéramos la respuesta sería sencillo para resolverlo. Hay muchos factores, jugadoras en distintos momentos, algunas venían de lesiones, no logramos en algunas de las prácticas concretar cosas que queríamos, nos varió un poco la logística. Está claro que en los últimos cuatro años hemos recibido mucho más apoyo, las condiciones de las muchachas son muy buenas. Todas las instalaciones del Proyecto Gol están a disposición, no solo de la Selección Mayor, de las femeninas desde la Sub-13 hasta la Mayor. No podría responsabilizar de que Panamá no recibe y Panamá sí, y por eso ella están. Eso es un tema administrativo y de números. Panamá logró clasificar y le ganó a México, equipo que ha asistido a casi todos los mundiales, acaba de hacer liga, ha inyectado una cantidad impresionante de recursos y en un partido se le fue, no le salió absolutamente nada, igual que nosotros. Tuvimos muchas opciones de gol ante Jamaica y no se lograron concretar, nos quitan un gol, no sé que hubiera pasado, pudimos haber perdido, pero creo que va por un tema más deportivo como tal, Panamá está jugando repechaje, pero va perdiendo 4-0, no está en el Mundial hasta ahora. Pienso que esto es análisis nuestro, los recursos y condiciones mejoraron, seguimos haciendo análisis, se trabajó seriamente, pero puede ser mejor, hubo cosas que no se hicieron de la mejor forma, pero no por eso las selecciones femeninas van a dejar de trabajar, más bien nos da más fuerza para seguir adelante.
¿Hay recambio para Shirley Cruz, además de Gloriana Villalobos, quién más viene atrás?
Creo que todas las jugadoras tienen características diferentes, hay jugadoras importantes, la Selección estuvo en Barranquilla sin Shirley y Raquel Rodríguez y se hizo un campeonato muy bueno. Claramente Shirley es una referente para el fútbol y este país, eso está claro, es una jugadora diferente. No se cansa de hacer historia, sigue jugando bien y ganando títulos. No compararía ni a Shirley con ninguna jugadora ni a Gloriana con otra, ni a Katherine Alvarado. Cada quien tiene sus características e intentamos explotar para que aporte de la mejor forma a la Selección. No nos podemos quedar en si aparece o no otra Shirley, hay que trabajar, es un tema que se da mucho. Se da incluso en mayoría de ocasiones, nosotros nos enfocamos en que hay jugadoras con mucha calidad, Gloriana sigue creciendo como persona y jugadora. Es seguir explotando a las que puedan venir detrás, cada una con sus características.