El keniano Kelvin Kiptum le arrebató este domingo el récord mundial de maratón a su compatriota Eliud Kipchoge con un estratosférico tiempo de dos horas y 35 segundos (2:00:35) en Chicago, donde la neerlandesa Sifan Hassan logró el título femenino con el segundo mejor tiempo de la historia.
Kiptum, de 23 años, bajó por primera vez de las dos horas y un minuto dejando atrás la antigua mejor marca que había logrado Kipchoge en setiembre de 2022 en Berlín (2:01:09).
Kipchoge, que no compitió este domingo en Chicago (Illinois), y Kiptum nunca se han enfrentado y se anticipa que ambas superestrellas puedan protagonizar un duelo épico en los Juegos Olímpicos de París en 2024, donde Kipchoge aspira a un tercer título consecutivo.
Para Kiptum, Chicago fue apenas su tercera carrera en la distancia de 42,195 kilómetros.
Anteriormente también había logrado victorias el pasado abril en Londres y en diciembre de 2022 en Valencia (España).
En el maratón de la capital británica ya mandó un aviso a Kipchoge al terminar en 2:01:25, el segundo mejor tiempo de la historia.
En Chicago, bajo unas condiciones meteorológicas muy favorables (entre 7 y 10 grados, cielo nublado, viento ligero), Kiptum llegó al ecuador de la carrera con un tiempo de una hora y 48 segundos.
Como suele hacer, el keniano aceleró en la segunda mitad del recorrido para dejar atrás a su compatriota Daniel Mateiko en el kilómetro 33, antes de volar en solitario hacia la meta.
“No estaba preparado para esto, pero un récord del mundo ... Estoy muy contento”, declaró Kiptum. “Sabía que algún día batiría este récord”.
“Chicago es un recorrido llano. Pensé en venir y probar”, explicó el keniano, que saludó y lanzó besos a los espectadores antes de llegar a la línea de meta y celebrar arrodillado.
El keniano Benson Kipruto, vencedor en Chicago en 2022, fue segundo en 2:04:02 y el belga Bashir Abdi, plusmarquista europeo y tercero en los Juegos Olímpicos de Tokio, completó el podio en 2:04:32.
Sifan Hassan firma el segundo mejor tiempo en femenino
Tras la histórica victoria de Kiptum, la neerlandesa Sifan Hassan festejó el triunfo con el segundo mejor tiempo de la historia en un maratón femenino, con dos horas, 13 minutos y 44 segundos (2:13:44).
Hassan, de 30 años, firmó la hazaña solo seis semanas después de participar en el Mundial de atletismo de Budapest, donde ganó medallas de plata en 5.000m y bronce en 1.500m.
El tiempo de Hassan en Chicago solo está por detrás del logrado dos semanas atrás por la etíope Tigst Assefa en Berlín (2:11:53).
“Estoy muy contenta. Los últimos cinco kilómetros fueron terriblemente dolorosos pero me encantan los maratones”, dijo una entusiasmada Hassan.
“Es sólo mi segundo maratón, lo cual es increíble”, recordó la neerlandesa, que ya había ganado en su debut en abril en Londres con un tiempo de 2:18:33.
“Tuve problemas al principio, pero acabé alcanzando a la (keniana Ruth Chepngetich). Quizá empezamos demasiado rápido”, reconoció.
Chepngetich, que perseguía un tercer título femenino consecutivo, terminó segunda en 2:15:37 y la etíope Megertu Alemu fue tercera en 2:17:09.
La infatigable Hassan, nacida en Etiopía, posee un asombroso palmarés en el que brillan tres medallas olímpicas y seis mundiales en pista.