Fútbol Nacional

De juntabolas a figura en Primera: el ascenso meteórico de la joya del Cartaginés

Aún es menor de edad, pero ya entrena a tiempo completo con el primer equipo brumoso, suma 19 partidos en la máxima categoría y tiene dos goles en el Apertura 2024.

En 2022, Leonardo Alfaro presenció en primera fila el histórico campeonato del Cartaginés. Celebró en la cancha y se considera afortunado, ya que fue uno de los juntabolas en la ida de la final. En ese momento tenía solo 15 años, y ni él mismo imaginaba que, 18 meses después, debutaría en Primera División con el equipo de sus amores.

Leonardo Alfaro llegó a los cuatro años al Cartaginés y pasó por todos los equipos menores, hasta que en el 2024 debutó con la Primera División. Desde pequeño usó el número 10.
Leonardo Alfaro llegó a los cuatro años al Cartaginés y pasó por todos los equipos menores, hasta que en el 2024 debutó con la Primera División. Desde pequeño usó el número 10. (Tomada del Facebook de Leonardo Alfaro)

Alfaro, aún menor de edad (17 años), se estrenó en Primera a los 16, y hoy es considerado la joya de la cantera brumosa. Ha pasado mucho tiempo desde que llegó a la escuela de fútbol de los blanquiazules, con apenas cuatro años, pero su meta sigue siendo la misma: triunfar y ser protagonista de un nuevo título con los centenarios.

El oriundo de Taras de Cartago sabe que no puede apresurarse y que le falta mucho por aprender. Sin embargo, avanza a pasos agigantados, acumula 19 encuentros en la máxima categoría, ocho como estelar, y registra dos anotaciones.

En el club lo cuidan al máximo, ya que le ven cualidades distintas. Incluso, ya no entrena con las ligas menores, se dedica a tiempo completo con el primer equipo. El juvenil es uno de esos creativos que ya no abundan y también tiene la capacidad de desempeñarse como volante mixto.

“Los de más experiencia me dicen que siga haciendo las cosas bien, que disfrute partidos como el de Saprissa, que tenga personalidad y que me deje la bola. Estoy muy contento, estaba esperando hace mucho ser titular y me tocó ante Saprissa, lo que me deja muy feliz”, comentó.

“Leo”, como le llaman en el camerino, irradia felicidad al hablar del Cartaginés y, pese a su corta edad, se expresa con madurez. Con experiencia en selecciones menores, fue líder de la U-19 brumosa que conquistó el cetro en la temporada anterior. Por ahora, su objetivo es consolidarse y seguir disfrutando de lo que considera un sueño, tanto para él como para su familia.

“Es muy bonito cumplir el sueño que uno tenía desde niño, es una felicidad enorme. Veo compañeros de la U-19 y la U-21 que se alegran por mí. Muchos aficionados desearían estar donde estoy, así que me toca asumirlo con responsabilidad y disfrutarlo al máximo. Toda la vida he venido al Fello Meza a ver al Cartaginés. Me traían mis papás, mis tíos y mis padrinos, todos cartagineses, así que este amor viene desde pequeño”, agregó.

18/08/2024    Estadio Fello Meza, Cartago. El Club Sport Cartaginés recibió al Club Sport Herediano, en partido de la jornada 6 del Torneo de Apertura, Copa Promérica 2024. Foto: Rafael Pacheco Granados
Leonardo Alfaro realizó todas sus ligas menores en el Cartaginés. En la actualidad porta el mítico número 11 de Leonel Hernández y es la joya de los brumosos. (Rafael Pacheco Granados)

Leonardo Alfaro se considera un privilegiado, pues con tan solo 15 años vio a su amado Cartaginés campeón y no le tocó esperar por décadas por un cetro, como sí le pasó a muchos de sus familiares.

Cuando se le pregunta por la final del Clausura 2022, de inmediato dibuja una sonrisa en su rostro y es que tiene recuerdos que guarda como un tesoro.

“Gracias a Dios pude ver al Cartaginés campeón. Fue algo que viví con mi familia, con mis padrinos y mis tíos que son súper cartagos. Lo celebramos a lo grande, lloramos, nos tiramos a la calle y fuimos a las Ruinas, fue una noche inolvidable”, contó.

Sobre aquel juego de ida de la gran final, en el que otro compañero juntabolas pasó rápido la pelota para que los blanquiazules anotaran, su recuerdo es nítido, pese a la locura de ese momento que describe como mágico.

“Recuerdo que en el partido de ida estaba de juntabolas, detrás de un marco y salí corriendo con el gol, me abracé con el compañero que dio el balón para el saque de banda rápido y fue impresionante”.

El 3 de julio del 2022 el Cartaginés ganó el juego de ida de la gran final ante Alajuelense. El 1-0 lo consiguió luego de un pase rápido de un juntabolas a un jugador brumoso. Leonardo Alfaro estuvo en la cancha ese día como recogepelotas. (Rafael Pacheco Granados)

Leonardo Alfaro debutó en la Primera División el 23 de enero del 2024 ante Grecia, con 16 años, 11 meses y 24 días. Mario García era el técnico del Cartaginés, aunque en realidad Greivin Mora ha sido quien lo ha catapultado.

De los 19 juegos que Alfaro tiene en Primera, 18 los disputó con Mora en el banquillo blanquiazul. El actual timonel lo conoce a la perfección, lo tuvo en todas las divisiones menores y lo ha guiado paso a paso.

El juvenil aún no tiene contrato de máxima categoría, sin embargo, no ambiciona salir a otro club; su objetivo es triunfar en su club.

18/08/2024    Estadio Fello Meza, Cartago. El Club Sport Cartaginés recibió al Club Sport Herediano, en partido de la jornada 6 del Torneo de Apertura, Copa Promérica 2024. Foto: Rafael Pacheco Granados
Leonardo Alfaro marcó su primer gol en la máxima categoría ante Herediano. El juvenil besó el escudo del Cartaginés y se mostró muy emocionado con su anotación. (Rafael Pacheco Granados)

“Como soy menor de edad no puedo firmar contrato, pero ya hemos hablado para firmar apenas cumpla los 18, en enero. Mi idea es quedarme en el Cartaginés por muchos años, jugar con mi club y ojalá salir al extranjero desde acá. Por el momento ningún otro club se me ha acercado; solo pasó cuando estaba en el alto rendimiento, pero luego no”.

Un par de detalles que los fanáticos de la Vieja Metrópoli no pasan por alto es que esta joya de la cantera utiliza el legendario número 11 de Leonel Hernández y su primera anotación se la marcó al Herediano, el 18 de agosto del 2024, en el triunfo 3-1 en el Fello Meza.

El futuro es prometedor para “Leo”, quien casualmente es el tercer creativo que emerge de las ligas menores de los blanquiazules en muy poco tiempo; anteriormente usaron la “10″ Cristopher Núñez y Ronaldo Araya.

Cristian Brenes

Cristian Brenes

Periodista en la sección de Deportes de La Nación. Bachiller en Periodismo en la Universidad Internacional de las Américas. Escribe sobre el Cartaginés.

LE RECOMENDAMOS

Familia de Teletica llora la muerte de un ser querido

Un familiar de las hijas de Paula Picado,de Teletica, falleció en un accidente de tránsito este martes 8 de abril cerca del peaje de Escazú
Familia de Teletica llora la muerte de un ser querido

Estados Unidos le puede retirar la visa si publica sobre este tema en redes sociales

Las autoridades migratorias de Estados Unidos informan que las nuevas directrices “entran en vigor de inmediato”.
Estados Unidos le puede retirar la visa si publica sobre este tema en redes sociales

Trump se burla de países que le piden negociar aranceles: están llamándonos para ‘besarme el culo’

Donald Trump hizo esta ofensiva declaración durante un discurso de 90 minutos, mientras intentaba cortejar a donantes políticos. 50 países se han visto afectados por la imposición de aranceles, incluido Costa Rica.
Trump se burla de países que le piden negociar aranceles: están llamándonos para ‘besarme el culo’

En beneficio de la transparencia y para evitar distorsiones del debate público por medios informáticos o aprovechando el anonimato, la sección de comentarios está reservada para nuestros suscriptores para comentar sobre el contenido de los artículos, no sobre los autores. El nombre completo y número de cédula del suscriptor aparecerá automáticamente con el comentario.