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El Newcastle derrotó 2-0 en casa al Manchester United y arrebató a su rival de este domingo en la 29ª jornada de la Premier League el tercer puesto en la clasificación, tomándose su particular revancha de la derrota hace poco más de un mes en la final de la Copa de la Liga inglesa.
Los dos equipos están ahora igualados a 50 puntos, pero el Newcastle tiene una diferencia de goles claramente favorable (+22 contra +4).
El Tottenham, quinto con un punto menos pero un partido disputado más, se desplaza el lunes al campo del Everton (18º). Podría por lo tanto alcanzar o superar a Newcastle y Manchester United en la tabla, pero después de esa visita a Goodison Park tendrá dos partidos jugados más que esos dos equipos.
La lucha por la Champions está por lo tanto muy emocionante en Inglaterra y el Newcastle era consciente de que ganar este domingo era muy importante y que suponía además una bonita revancha por la final perdida a finales de febrero ante el United por 2-0 en la Copa de la Liga inglesa.
"Jugar bien es lo más importante. Eso nos da una gran oportunidad para culminar una temporada especial. Si conseguimos mantenernos en esta posición estaré muy feliz", declaró el entrenador del Newcastle, Eddie Howe.
Las mejores ocasiones fueron desde el principio para las 'Urracas', ante un público entregado en su templo de St James' Park.
En el minuto 17, el arquero español David De Gea tuvo que realizar una gran doble parada antes sendos intentos de Alexander Isak y Joe Willock. Sean Longstaff (39) y Willock (41) enviaron luego fuera por poco.
Fue a la hora de juego cuando el Newcastle pudo por fin abrir el marcador, tras una bella acción colectiva: un centro de Joelinton fue tocado de cabeza por Saint-Maximin, a modo de asistencia para que Willock, situado cerca de la línea, rematara de cabeza a puerta vacía (1-0, 65).
De Gea siguió estando muy atareado. En el 76 desvió al larguero un balón rematado de cabeza por Joelinton en un saque de esquina, pero a tres minutos para el final del tiempo reglamentario, Callum Wilson sentenció, poniendo de cabeza el 2-0 (88).
"Ellos han sido mejores hoy, con más determinación, pasión y motivación. Tenían más ganas de ganar y ganaron", admitió el técnico neerlandés del United, Erik Ten Hag.
Graham Potter, destituido en el Chelsea
El Manchester United dio una mala imagen en esta ocasión, algo preocupante en el inicio de un abril crucial, en el que afrontará además de la Premier League las semifinales de la Copa de Inglaterra, ante el Brighton, y los cuartos de final de la Europa League, contra el Sevilla.
En el otro partido jugado este domingo, el West Ham (14º) salió de la zona de descenso gracias a su victoria 1-0 sobre el colista Southampton (20º), que queda a tres puntos de los puestos de salvación.
El marroquí Nayef Aguerd, en el 25, firmó el tanto para estos tres valiosos puntos para los 'Hammers'.
El sábado jugaron los equipos candidatos al título de la Premier League.
Tanto Arsenal (1º) como Manchester City (2º) ganaron 4-1, contra Leeds United (17º) y Liverpool (8º) respectivamente, por lo que la ventaja del club londinense sigue fijada en ocho puntos, aunque los 'Citizens' tienen un partido disputado menos.
También ese sábado perdió 2 a 0 en casa el Chelsea (11º) ante el Aston Villa (9º). Ese revés tuvo consecuencias este domingo, ya que el equipo londinense anunció la destitución de su entrenador Graham Potter, que había llegado al puesto hace siete meses como reemplazo de Thomas Tuchel.
El español Bruno Saltor, hasta ahora técnico adjunto, ocupará el puesto de entrenador principal del Chelsea de manera interina, según informó el club campeón de Europa en 2021.
