El fútbol se vistió de luto este sábado, tras conocer la muerte en un accidente de tránsito del extremo internacional español José Antonio Reyes, antiguo jugador del Real Madrid y el Arsenal, justo en un día de fiesta por la final de la Liga de Campeones.

"No podríamos ofrecer una noticia peor. Ha fallecido en accidente de tráfico nuestro querido canterano José Antonio Reyes. Descanse en paz", escribió el Sevilla, el club en el que se formó el jugador, en un su cuenta oficial de Twitter.

De la misma manera, el Extremadura (segunda división), su actual club, publicó un mensaje en el que comunicó el fallecimiento de su jugador.

Reyes, de 35 años, había llegado libre al equipo extremeño en enero pasado procedente del Xinjiang Tianshan Leopard chino y contribuyó a mantener a este club en la segunda división, tras rozar el descenso a la segunda B (tercera división) esta temporada.

El jugador falleció en un accidente de tráfico en una autovía que va de Sevilla a Utrera (sur de España), en el que también ha muerto un familiar suyo, y otra persona ha resultado herida.

Minuto de silencio

Las reacciones al deceso del jugador no se han hecho esperar y la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol​ (UEFA) anunció que se guardará un minuto de silencio por Reyes en la final de la Liga de Campeones que disputarán el Liverpool y el Tottenham en el estadio Metropolitano de Madrid.

La Federación Española de Fútbol (RFEF), por su parte, anunció que se aplazan al martes siete partidos de segunda división que se iban a jugar el domingo.

La RFEF junto a la propia UEFA, la Liga, clubes y el ministerio de Deportes español mostraron su pesar, uniéndose a los mensajes de muchos futbolistas, entre ellos, Sergio Ramos, canterano del Sevilla como Reyes, con el que coincidió en el club andaluz, en el Real Madrid y en la selección española.

"Roto. Destrozado. No tengo palabras. Todo el cariño a la familia. ¡Siempre te recordaremos, amigo! DEP hermano", publicó Ramos en Twitter.

El director deportivo del Sevilla, Ramón Rodríguez Verdejo 'Monchi', también mostró su consternación por el fallecimiento de Reyes.

"Noticia imposible de creer, imposible de digerir, que duro Dios mío....DEP José Antonio Reyes.... que pena más grande.. Vaya banda izquierda vais a hacer Antonio y Tu, allá arriba", tuiteó Monchi, recordando a Antonio Puerta, lateral del Sevilla fallecido en 2007 tras sufrir varias paradas cardíacas tras un partido.

Wenger “destrozado”

Desde Inglaterra, el que fuera su entrenador en el Arsenal, Arsene Wenger, se declaró "destrozado por la terrible noticia", añadiendo que "siempre estará en nuestros corazones".

Reyes había sido el futbolista más joven en debutar en primera división con el Sevilla a los 16 años y su rendimiento acabó por llamar la atención del Arsenal, que lo fichó en 2004 y con el que se convirtió en el primer jugador español en ganar una liga inglesa.

Pasó después por el Real Madrid con el que ganó una Liga en 2007, por el Benfica, y el Atlético de Madrid, antes de volver al Sevilla en 2012.

Reyes fue parte del Sevilla que ganó las tres Ligas Europa consecutivas (2014, 2015, 2016), que se unieron a las dos que ya había conseguido con el Atlético de Madrid (2010, 2012).

Tras su regreso al Sevilla volvió a salir hacia el Espanyol, de donde pasó por el Córdoba, de segunda división, y tras una breve experiencia en China, volvió libre al Extremadura en enero para seguir su carrera en España.

Reyes fue internacional con España en 21 ocasiones, en las que marcó cuatro goles, llegando a jugar con la Roja el Mundial de 2006 disputado en Alemania.