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El proyecto de ley 24.015, para el Fortalecimiento de Salud Pública, impulsado por la diputada María Marta Carballo, genera un fuerte choque con el gremio médico costarricense.
Esta iniciativa plantea flexibilizar la contratación de médicos especialistas extranjeros como una herramienta para reducir las listas de espera en la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS).
Sin embargo, el Colegio de Médicos y Cirujanos advirtió sobre los riesgos de la propuesta, argumentando que abriría la puerta a profesionales sin garantizar que cuenten con la preparación adecuada.
Por su parte, Carballo, quien impulsó el proyecto, asegura que no se está poniendo en riesgo la atención de la salud de los costarricenses y, por el contrario, el fin es “eliminar los cuellos de botella que algunos gremios de especialistas han impuesto para controlar la oferta y defenderse de la competencia”.
La polémica se intensifica en torno a la figura de la “declaratoria de inopia”, contemplada para cuando el país enfrente una falta crítica de especialistas.
Bajo este mecanismo, se permitiría que médicos especialistas formados en centros de países miembros de la OCDE ingresen a trabajar en la Caja sin pasar por los procesos tradicionales de reconocimiento y equiparación de títulos.
Para las autoridades médicas, saltarse estos controles representa un peligro directo.
Elliott Garita, presidente del Colegio de Médicos, enfatizó que la eliminación de estos filtros debilita la calidad del ejercicio médico y pone en duda la verdadera capacidad técnica de quienes ingresarían a los hospitales.
Agregó que no existe oposición del gremio a la llegada de médicos extranjeros, siempre que se sometan a los mismos estándares regulatorios exigidos a los nacionales. Sin embargo, la diputada explica que dicha medida solo ocurriría en última instancia.
“La declaratoria de inopia es una herramienta de última instancia, que aplicaría si a pesar de todas las soluciones impulsadas en el mismo proyecto para mejorar la oferta de especialistas, el país continúa sin cubrir la necesidad de especialistas”, indicó Carballo a La Nación.
Para el sector médico, la falta de plazas fijas, condiciones adversas y la sobrecarga asistencial son los principales factores que impiden retener el talento en los hospitales públicos. Sin embargo, consideran que la iniciativa ignora por completo estos problemas de fondo.
“La solución no es únicamente traer profesionales del extranjero, sino crear condiciones que permitan que los especialistas formados en Costa Rica permanezcan trabajando para la población”, señaló el presidente del Colegio de Médicos.
No obstante, para la diputada, la oposición del gremio pone una encrucijada: los gremios no quieren formar más especialistas y el Colegio de Médicos no quiere permitir el ingreso de médicos extranjeros de calidad.
“No puede ser que más de un 1,2 millones de costarricenses estén en una lista de espera en los servicios de la Caja, solo porque un gremio, que dicho sea de paso el Colegio de Médicos protege, no quiera ver perjudicados sus intereses", agregó Carballo.
“¿Qué hacemos? ¿Seguimos permitiendo que la gente se siga muriendo en listas de espera?”, concluyó la diputada socialcristiana.
El paso a paso del proyecto de ley
El proyecto se mantiene en discusión en el Plenario con 182 mociones presentadas y seis aprobadas. Desde su publicación, ha tenido una serie de cambios. En un inicio indicaba lo siguiente:
- Declaratoria de escasez: El Ministerio de Salud podrá declarar oficialmente la “inopia” (falta extrema) de especialistas basándose en los datos de la CCSS. Esta medida tendría una vigencia de tres años, prorrogables por tres más.
- Exención de exámenes para médicos extranjeros: Los médicos graduados de universidades acreditadas internacionalmente no tendrán que realizar el examen de incorporación, siempre que tengan un promedio mínimo de 85/100, presenten su récord quirúrgico y su malla curricular esté homologada al menos en un 85% con los programas locales.
- Procedimiento “expedito”: Para quienes no provengan de universidades acreditadas, el Colegio de Médicos deberá aplicar un proceso de evaluación que no supere los tres meses.
- Incorporación obligatoria: Todos los profesionales contratados bajo este marco deberán incorporarse obligatoriamente al Colegio de Médicos y Cirujanos y registrarse como oferentes en la CCSS.
Tras las mociones presentadas y las aprobadas, actualmente la iniciativa indica:
- Planificación anual de especialistas: La CCSS deberá determinar cada año cuántos especialistas y subespecialistas necesita el sistema de salud, con base en estudios técnicos.
- Diagnóstico nacional de necesidades: Ese análisis se realizará junto con el Ministerio de Salud y la Cámara Costarricense de la Salud para identificar la demanda en todo el país, tanto en el sector público como privado.
- Ajuste de plazas en universidades: Con base en esas necesidades, la CCSS comunicará a las universidades con convenio cuántas plazas de formación deberán abrir para el siguiente año.
- Examen para ingresar a especialidades: Los médicos generales que quieran cursar una especialidad deberán realizar un examen estandarizado de conocimientos generales en medicina.
- Reglas diferenciadas según el perfil del postulante: Los especialistas que busquen una subespecialidad afín no deberán hacer el examen, mientras que quienes quieran cursar otra especialidad podrán participar.
- Formación en el extranjero cuando no exista en el país: La CCSS podrá enviar médicos a especializarse fuera del país cuando no pueda formarse en Costa Rica.
- Servicio obligatorio tras la formación: Los especialistas deberán cumplir un contrato de retribución social con la Caja: 7 para especialidades y 4 años para subespecialidades.
- Incorporación de especialistas formados en el extranjero: Si provienen de centros acreditados podrán incorporarse directamente al Colegio de Médicos sin examen; sino, deberán aprobar un examen de conocimientos.
- Declaratoria de inopia en casos excepcionales: El Ministerio de Salud podrá declarar inopia de especialistas con base en estudios técnicos.
